История про белую лошадь сказочной красоты

****

Ворота распахнулись, и стражники расступились. Королева пошла по дорожке, ведущей к замку. Подойдя к нему, она увидела, что слуга в золотом камзоле распахнул перед ней дверь и пошел впереди, показывая дорогу. Пройдя вереницу комнат, он распахнул перед ней очередную дверь, поклонился и ушел.
Королева вошла в огромную комнату. Это был тронный зал, весь украшенный золотом. На сверкающем троне сидела прекрасная золотоволосая женщина с синими глазами и ослепительно белой кожей. Лицо ее было суровым и надменным.
- Зачем ты пришла? Он тебя больше не ждет, - сказала она.
Эхо ее слов разнеслось по тронному залу.
-Он у тебя? О, дай мне взглянуть на него! – взмолилась королева.-
- Три раза по три года он просил меня, ожидая тебя и надеясь, что твоя любовь приведет тебя к нему. Но тебя не было. Уже год, как он забыл тебя и счастлив. Зачем ты пришла? Ты не нужна ему больше, - не слушая ее, продолжала хозяйка замка. – Уходи!
- Я не верю тебе, - ответила королева, но сердце ее оборвалось.
Хозяйка замка взглянула на нее и усмехнулась. Она позвонила в золотой колокольчик и приказала слуге позвать короля.
- Он поседел и постарел, ожидая тебя. Почему ты не пришла тогда, когда нужна была ему, а пришла сейчас, когда нужна ему я?
Королева ничего не ответила. Каждое слово хозяйки замка острой иглой впивалось в ее сердце.
Дверь открылась, вошел король. Он действительно постарел и поседел, но по-прежнему был красив, как и десять лет назад. Даже не взглянув на королеву, он подошел к хозяйке замка и поцеловал ее.
- Ты посылала за мной, дорогая? – спросил он, усаживаясь в золотое кресло рядом с ней.
- У нас гостья, любимый, - с нежной улыбкой ответила хозяйка замка.
Король повернулся и увидел королеву. Королева бросилась к нему, протягивая руки, и закричала:
- Мой король, наконец-то я нашла тебя!
- О чем говорит эта женщина? И кто она? – удивился король.
- У нее было много горя; вероятно, она лишилась рассудка, - ответила хозяйка замка.
На лице короля появилось сострадание.
- Бедняжка, - проговорил он и повернулся к хозяйке замка: - Но почему ты не прикажешь накормить ее и дать ей новое платье? Мы можем дать ей денег, если она бедна, и приютить, если ей негде жить.
- Я так и сделаю, дорогой, - ответила хозяйка замка и насмешливо посмотрела на королеву. – Я прикажу слугам позаботиться о ней, - и она позвонила в колокольчик.
Королева покорно пошла в отведенную ей комнату. Там она села у окна и долго смотрела, как король гуляет по парку с хозяйкой замка. Вечером хозяйка замка вошла к ней в комнату.
- Завтра ты должна уйти. Ты пришла слишком поздно, а лучше бы и не приходила вовсе. Впрочем, если хочешь, можешь сразиться со мной. Победительнице достанется лучший приз! - она захохотала.
Спускаясь по лестнице, хозяйка замка все еще продолжала смеяться.
Утром слуга привел королеву в тронный зал
- Что ты решила? – спросила хозяйка замка.
- Я ухожу, - спокойно ответила королева.
Хозяйка замка не верила своим ушам.
- Я ожидала брани, слез, истерики, но никак не этого, - наконец произнесла она. – Почему ты решила уйти?
- Он жив, здоров и счастлив, - ответила королева. – Я люблю его и поэтому я тоже счастлива.
Хозяйка замка встала с трона и подошла к окну.
- Я не верю, что ты можешь отказаться от него! – крикнула она.
- Но ведь я ухожу, - возразила королева. – У меня есть сын, я вернусь к нему.
- И ты не хочешь взглянуть на короля в последний раз? – спросила хозяйка замка, глядя в окно.
- Нет, - ответила королева, - Не то, возможно, мне захочется сразиться с тобой.
Она повернулась и вышла из тронной залы. Все двери перед ней, и ворота тоже, оказались открытыми. Королева не оборачивалась.
Вскоре она пришла на вершину скалы, села на камень и просидела так несколько часов. Когда солнце склонилось к закату, она встала с камня, расстегнула цепочку и сняла с нее обручальное кольцо короля.
- Я пришла слишком поздно, любимый мой, - сказала она, поцеловала кольцо и надела его себе на палец – тот самый, где уже было одно обручальное кольцо. Ее кольцо. Вздохнув, она подошла к краю скалы, закрыла глаза и шагнула вперед.