История "не"решительной аристократки

ПРОЛОГ

– Живо подкрась губы, надень свое лучшее платье и спускайся в гостиную! – в мою комнату ворвалась мачеха, окинув предупреждающим взглядом.

– Зачем? – робко спросила я, получая в ответ разъяренное шипение.

– Не твоего ума дело! Сказано – делай! Ясно?!

Я знала, добиться ответа не получится. Если спросить еще раз, то вырванный клок волос или звонкая пощечина будут обеспечены.

– Шевелись! – рыкнула женщина, рывком распахивая шкаф и безжалостно выкидывая все видавшие виды наряды на пол. – Это не то! И это! Вот! Надевай! – она швырнула мне в лицо простого кроя платье с корсетом.

Дрожа, я поспешила выполнить сказанное, но недоброе предчувствие ощущалось отчетливо.

– Боги, иди сюда! – злилась Люмерия, безжалостно дергая шнурки корсета и затягивая его слишком сильно.

У меня перехватило дыхание, а грудь приподнялась, выглядывая вызывающе.

– Это не… – попыталась я прикрыться.

– Руки убрала! – рыкнула мачеха, грубо сдергивая тонкую ткань с плеч и зона декольте стала видна обширнее. – И волосы распусти! – она рывком сдернула шнурок с моих волос.

Мое тело дрожало все сильнее, я не понимала, зачем Люмерия делает это. В таком виде даже в зеркало на себя смотреть стыдно, не говоря уже о том, чтобы выйти из комнаты.

– Иди за мной! – потребовала женщина, оглядев меня, в данный момент похожую на девицу из дома утех. Удовлетворенно кивнув, она вышла в коридор, тут же оборачиваясь. – Боги! Ты совсем тупая?! – разозлилась мачеха, возвращаясь и, до боли стиснув мое запястье, потянула за собой. – Шевелись, я сказала! И только попробуй открыть свой рот! Пожалеешь!

Растрепанные волосы, которые Люмерия наспех начесала, придав им объем у корней, лезли в глаза, а корсет сильно стягивал ребра, отчего в легких появилось жжение от недостатка кислорода. Я старалась идти более плавно, чтобы грудь не так вызывающе подпрыгивала от каждого шага, грозя вывалиться за пределы удерживающей ее ткани. Но у меня не выходило. Мачеха неустанно тянула, набирая скорость и не переставая что-то злобно шипеть.

– Повторюсь, – резко остановилась она у дверей отцовского кабинета, поворачиваясь ко мне лицом, – только посмей открыть свой рот!

Яростно зыркнув, она еще сильнее распушила мои волосы, а затем натянула на лицо искусственную улыбку и толкнула дверное полотно.

– Ох, ваше сиятельство, – залебезила мачеха, – прошу прощения, что так долго. Вот, как вы и пожелали, я привела одну из дочек…

– Хотелось бы взглянуть на нее, – послышалось скрипучее и немного чавкающее в ответ.

«Что? Она собралась кому-то показывать меня в таком виде?! Нет, я не пойду! – начала я пятиться спиной. – Я не…»

– Конечно, князь Рю Сиэль…

«Рю Сиэль?! – похолодела я всем телом. – Это же тот пугающий старик, что живет посреди туманного леса…»

– Лисия, дочка, – послышался голос ненавидящей меня женщины, – зайди.

«Дочка? – я, тяжело дыша, стояла на месте, не чувствуя себя ни мертвой, ни живой. – Обычно ты обращаешься ко мне иначе: дрянь, гадкая девчонка, нахлебница, но только не дочка».

– Лисия! Ох, эти дочери, – хихикнула мачеха, выходя в коридор и, словно разъяренная фурия, хватая меня за волосы.

Я было открыла рот, чтобы вскрикнуть, так как боль прострелила голову.

– Заткнись! – зашипела женщина, мгновенно зажимая мои губы ладонью. – Ты сейчас войдешь в кабинет и поприветствуешь своего будущего мужа! Поняла?! И не дай боги, если он откажется заплатить за тебя! Знай, больше ни я, ни отец не намерены терпеть твое присутствие в нашем доме!