История русалки 2. Пока бьется сердце

5

Благородная дама в богатом наряде кинулась навстречу, едва она вышла из магазина шляпок. Она порхнула к нам, окутав все пространство вокруг тяжелым запахом дорогого парфюма. Я невольно отшатнулась, когда она почти прыгнула на шею Каманту. Но, по всей видимости, правила приличия удержали ее от этого скандального шага, и она замерла в шаге от Айро.

- Леди Солана, - мой спутник учтиво поклонился и поцеловал руку женщины. Та сдержано улыбнулась, хотя энергия в ней так и бурлила, это чувствовалось даже издалека.

- Рада вас видеть, - она сделала многозначительную паузу прежде, чем продолжила. – Лорд Камант.

Я с интересом рассматривала леди. Она выглядела достаточно молодо для своего возраста, но морщинки на лице, кожа на руках и шее выдавали ее возраст. Пожалуй, мы с Камантом годились ей в дети. Солана была одета в дорогой наряд, я не могла не заметить богатство ткани и качество исполнения. Тяжелые золотые украшения с массивными камнями украшали ее уши, шею, запястья и почти каждый палец. От меня не укрылось и то, с каким достоинством она держалась, как манерно поворачивала голову при разговоре.

- А это..? – приподняв брови, дама ревниво глянула на меня. Улыбка сошла с ее лица, губы поджались, а брови свелись в строгую линию.

- Моя племянница Флора.

Я вежливо кивнула.

Услышав, что мы родственники, Солана вновь повеселела.

- Ах, племянница? Вы очаровательны, милочка, - она улыбнулась мне и тут же повернулась к Айро. – Мой дорогой друг, мне вас так тут не хватало.

- Неужели? Разве ваш муж не веселит вас?

- О, право, не вспоминай о нем! Он стар и уныл.

- Кажется, так ты говорила и о своих предыдущих трех мужьях.

- Не осуждай меня, Айро, - дама шутливо ударила лорда по руке. – Я не виновата, что все богатеи такие зануды и домоседы.

- Я тоже богач. Так какого веселья ты от меня ждешь?

- О, ты – другое дело. Ты – исключение, мой дорогой, - она придвинулась ближе, и Айро почти незаметно сделал шаг назад. – К слову, о веселье: сегодня будет прием в доме моего хорошего друга, лорда Суитона. Я ожидаю вас.

- Боюсь, мы не сможем прийти, леди Солана.

- Почему же?

- Дела, моя драгоценная, дела.

- Не желаю ничего слышать! – дама строго свела брови. – Вы обязаны прийти! Ты уже выводил свою девочку в свет?

- Нет, - смутился Айро.

- Вот! О чем ты думал вообще? – Солана встрепенулась, словно курица на насесте и запричитала. – какое будущее ее ждет? Да как ты можешь поступать так с юной леди? Ты привез ее в столицу и даже не собираешься сводить к лорду Сиутону? Немыслимо!

- Да в чем дело-то? – рыкнул Айро на разошедшуюся женщину.

- Как ты собираешься найти ей жениха? – выпалила в ответ Солана. – Ты должен скорее представить ее обществу, пока не поздно.

Леди посмотрела на меня так, что я поняла: по ее мнению, мы уже опоздали. Да, на шестнадцать лет – возраст дебюта, я уже давно не тянула. Засиделась в девках, как сказали бы другие благородное. Вот только замуж я уже не собиралась и появляться на балах тоже. Хотя…

- О, дядюшка, она права! – я умоляющее посмотрела на Каманта и вцепилась в его руку. – Прошу, я должна получить свой шанс на счастье!

Я видела, как дрогнула челюсть у Айро, но продолжила свой спектакль. Я захлопала ресницами, изображая наивную родственницу, мечтающую о балах. В глазах лорда сверкнуло недовольство.

Если мы появимся на этом балу, есть шанс, что я встречу кого-то, кого знала ранее, до своей смерти. Ведь если я была знакома с лордом Жеромом, то могла знать и других столичных жителей.

- Племяшка, - откашлялся мужчина и натянуто начал говорить. – Боюсь, мы не готовы так скоро отправиться на прием. Мы ведь не купили тебе платье и прочие женские штучки.

- О, перестань, Айро, - Солана закатила глаза. – До вечера полно времени. Успеете купить весь гардероб на ближайший сезон.

Лорд Камант тяжко выдохнул.

- Ладно, с вами двумя бесполезно спорить, - отмахнулся он.

- Спасибо, дядя! – я чмокнула Айро в щеку и увидела, как он улыбнулся одними глазами. Мужчина задержал на мне взгляд и вернулся к нашей собеседнице.

- В таком случае, прошу нас простить. Кажется, нам пора. Нужно пройтись по магазинам.

Мы кивнули друг другу в знак прощания и разошлись в разные стороны. Как только леди Солана исчезла из нашего поля зрения, Камант сдавил мой локоть и зашипел мне на ухо:

- Что ты устроила, Флора?! Ты же меня подставила!

- Я? Я всего лишь хочу сходить на столичный прием, что в этом плохого? – невинно спросила я.

- С каких пор, ты полюбила светские мероприятия?

- С тех пор, как хочу восстановить свою память.

- Боги милосердные! Ну почему мы ее встретили? – простонал Айро.

- А по-моему, она милая дама, - я пожала плечами.

- Я надеялся, что больше не встречусь с ней и ее мужем. Да и с некоторыми другими жителями столицы я видеться не желаю. А ты тащишь меня прямо в их логово!

- Что такого? Почему ты так расстроен? – я посмотрела на Айро, и тут до меня дошло. – Вы любовники!

- Тише, - шикнул лорд. – Бывшие любовники.

- Тогда это многое меняет, - я не сдержалась и хихикнула. – Не старовата ли она для тебя?

- Отстань! – огрызнулся Камант. – Лучше спроси, насколько рад будет ее муж, когда я заявлюсь на бал.

- А он знает о вас?

- Он застукал нас в спальне Соланы. Так что да, он знает.

- Какой ужас, - я прыснула от смеха. – Очаруй его, и он мигом тебя простит.

- Для этого нужно подпустить его поближе к себе. И успеть очаровать до того, как он отрубит мне голову своим клинком, - грустно ответил лорд Камант.

Неожиданно он остановился:

- Жди здесь, Флора.

Айро заскочил в лавку, где продавались цветы, и спустя пару минут вышел с большим букетом. Он решительно направился ко мне и настойчиво сунул цветы мне в руки.

- Давно хотел купить их. Они так на тебя похожи: такие же нежные, но стойкие.