История русалки. Пока идет дождь

11

11

Благодаря Авиро гусь получился неплохо. Немного суховат и пресен, но лучше, чем его могла приготовить я самостоятельно. Что тут говорить, я даже не знала, как правильно затопить духовой шкаф. Я все больше приходила к выводу, что в прошлой жизни была аристократкой: готовить я совсем не умела, пользоваться духовым шкафом или метлой тоже. Зато я помнила, какие приборы и как нужно разложить на столе, и какое вино подается к птице.

Под руководством куаша я сделала сырный салат, отварила картофель и запарила чай.

- Чем это пахнет? – Никс спустился на кухню еще до того, как гусь был готов. Он заглянул в духовой шкаф и шумно сглотнул. – Долго ждать?

- Еще немного, - ответила я и покосилась на сидящего на полке Авиро. Он помахал мне рукой и спрыгнул прямо на мое плечо. Я посмотрела на Никса, который как раз был повернут лицом ко мне. Он не подал вида, что видит куаша. Значит, люди действительно не могут их заметить.

Мы дождались окончания готовки вместе, и я достала ароматного гуся. Выбрав самое большое блюдо, водрузила его на стол перед Никсом. Не успела я принести салат и картофель, а парень уже пытался оторвать крыло птицы.

- Только оставь дяде, - на всякий случай уточнила я. – А то он спустится к завтраку и подумает, что я ничего не приготовила.

Рассвет уже занимался, и я, наспех поев, оставила Никса за столом одного.

- Я пойду в город за продуктами, - предупредила я.

Юноша кивнул, не переставая вгрызаться в сочное бедрышко.

То, что я нашла работу с жильем, да еще и с большим количеством свободного времени – просто замечательно. У меня есть целый день, чтобы посвятить его поискам того, кто меня убил. Мысль о том, что где-то недалеко живет и дышит человек, который отнял у меня эту возможность, разъедала меня изнутри. И часа не проходило, чтобы я об этом не думала.

Я не стала брать с собой зонт или плащ, и люди на улицах смотрели на меня с удивлением или ухмылками. Мне нужна была эта влага, и, хоть я и мерзла, но хотя бы не засыхала как закуска к элю.

С чего начать?

«А вы не знаете, не склонен ли кто-то топить девушек в озерах в этом городе?»

«В этом городе не пропадала ли девушка? Какая, говорите? Ну, например, я?»

Оказалось, что выйти из озера легче, чем придумать способ найти себя или своего убийцу. Я бродила по рынку, выбирала фрукты и овощи, торговалась за мясо, а в душе надеялась, что кто-нибудь подойдет сзади и воскликнет:

- Антуанетта (Мира, Эрмиана, Дора)! Это ты? Где же ты пропадала?!

Но этого не произошло. Меня не узнавали, не здоровались, не кивали головой. Я всматривалась в лица прохожих в надежде, что ко мне может прийти воспоминание, и я сама кого-нибудь узнаю. Но все тщетно.

Я дошла до скамейки и села подумать. Как молодая аристократка, а я теперь не сомневалась в своем происхождении, оказалась у озера? Водоем расположился недалеко от города, а мимо проходит главная дорога к нему. Значит, я куда-то ехала? Кто сопровождал меня?

И тут на меня осенило – я не там ищу! Если я благородного происхождения, то какой смысл искать знакомых на рынке, куда приходят слуги и кухарки? Если кто-то и способен меня узнать, то он вращается в высших кругах, гуляет в парках и садах, а не бегает с поручениями по улицам.

Я вскочила и, подхватив корзину с продуктами, кинулась искать ближайший парк.

Долго искать не пришлось. Уже через пару улиц я вышла к высокой арке, увитой цветами. Каменный забор оплетал плющ, а под ним росли розовые кусты. Я шагнула к арке.

- Стоять! – остановил меня окрик. – Куда собралась?

Оказалось, что за аркой стоял стражник.

- Я хочу войти в парк.

- Ты? – ухмыльнулся страж. – А ну иди отсюда, пока ноги целы.

- Да как ты смеешь так со мной говорить?! – воскликнула я так, что стражник на миг замешкался и внимательно посмотрел на меня. Видимо, воспоминания о благородной жизни вырывались наружу.

- И ты еще спрашиваешь? – очнулся охранник. – Благородной дамой себя возомнила, чернь? Иди, полы в хозяйском доме намывай, не мешай благородным отдыхать!

Я развернулась. Да, об этом я совсем не подумала. Кто пустит меня к аристократам, когда я выгляжу как простая работница? Пришлось вернуться на лавку.

- Почему ты хмуришься? – спросил тоненький голосок.

Я перевела взгляд в сторону, и увидела маленького мальчика. Дождь стекал по его кепочке, падал струями на куртку. Мокрые пряди прилипли к лицу, и я еле сдержала порыв убрать их с больших карих глаз.

- Я не хмурюсь, а думаю, - ответила я. – А ты совсем промок.

- Нет, моя куртка меня защищает, - улыбнулся малыш. – Это ты промокла.

- Я люблю дождь. Мне это даже нравится.

Малыш сел рядом и заболтал ногами. Капли полетели от его ног. Мы сидели молча не меньше четверти часа.

- Почему ты не пойдешь домой? – наконец спросила я. – Погода ужасная, ты совсем промокнешь и заболеешь.

- Не хочу домой.

- Почему?

- Мама наругает.

- За что?

- Я плохо поступил.

- Что ты сделал? - – я терпеливо тянула из него информацию.

Мальчик сунул руку за полы куртки и достал бумажку. Показав мне, он тут же ее спрятал от дождя.

- Хозяин сказал отнести мне это письмо, но я заигрался в луже и забыл адрес. Теперь я не знаю, куда идти. Хозяин вычтет деньги из маминой зарплаты. Она будет ругаться.

- Дай-ка мне письмо.

Малыш снова достал записку и протянул мне.

- Лорду Каманту от лорда Уорта, - озвучила я надпись. – Ты знаешь, где живет лорд Камант?

- Да! – радостно воскликнул мальчик. – Я слышал, что это недалеко от аптеки!

- Тогда, ты можешь идти туда и спросить прохожих, где именно он живет.

Я хотела уже отдать письмо обратно, но вдруг меня разобрало любопытство. Я раскрыла листок и быстро пробежала глазами по строчкам:

«Уважаемый лорд Камант! Прошу вас более не приводить свою любовницу на светские мероприятия. Я прислал вам приглашение на субботний бал, но опасаюсь, что вы вновь поступите неосмотрительно. Я не хотел бы поднимать такой деликатный вопрос официально, поэтому прошу расценивать эту записку более чем серьезно. Иначе я буду вынужден отказать вам в дальнейших приемах. А мне не хотелось бы, чтобы это отразилось на вашей репутации.