История русалки. Пока идет дождь

17

Я с трудом подняла веки. Огонь от свечи, хоть и был довольно тусклым, но все же с беспощадной жесткостью резал глаза, отдавал острой болью в голове.

- Ты проснулась! – Никс улыбнулся и откусил кусок от редиса, что держал в руке. Его пухлые щеки заходили вверх-вниз, напоминая мне о бурундучках, что жили недалеко от нашего дома.

Бурундучки? Дома? От неожиданности я попыталась сесть, но резкая боль в голове заставила лечь обратно.

- Стой, стой, стой! – испугался Никс. – Врач сказал, тебе нужен покой!

- Врач? Тут врач был?

- Ага.

Погодите, кого сейчас врач волнует? Возле моего дома было много бурундуков! Это воспоминание не приходило, не возникло из неоткуда в моей голове. Оно словно просто жило там, и всплыло так естественно в процессе размышлений. Самое настоящее воспоминание, как если бы я была снова человеком.

Я пыталась понять, что же я еще помню.

К сожалению, ничего.

- Дядя! – крикнул Никс. – Флора очнулась.

Инквизитор стоял в дверях спальни, словно не решался войти. О чем он сейчас думал? Плащ и маска надежно скрывали его эмоции, язык его тела, но от меня не могло укрыться, как он напряжен.

Никс встал с кресла и вышел из комнаты.

- Ты мог просто дать мне умереть, а не тратиться на врача, и твои проблемы тут же решились бы.

- Тогда я не смог бы полюбоваться на тебя без полотенца.

Его шутливый тон меня удивил. Я приоткрыла было рот, но не нашлась, что ответить, и тут же закрыла его обратно. До меня вдруг дошло, что кое-кто переодел меня в мужскую сорочку и уложил в постель. Щеки налились краской от смущения.

- Когда я говорил, что девушки могут мыться в моей ванной, только если собираются в мою постель, - Эйрон занял освободившееся кресло. – Я не это имел ввиду.

- Может ты меня и огрел по голове, чтобы уложить в кровать, - поддержала его тон сквозь смущение.

- Боюсь, удар нанес тебе край ванны. Не я, - мужчина сделал наигранную паузу. – К сожалению.

- В вас нет ни капли благородства, господин королевский инквизитор, - я изобразила обиженный вид. – Боюсь, я вынуждена направить на вас жалобу королю. Как только встану, тут же напишу ему письмо с претензией, что его служащий огрел меня по голове, сорвал полотенце и уложил в свою кровать, - я манерно подкатила глаза. - Обнаженной!

- О, прошу, - протянул Эйрон. – Боюсь, я лишусь своей должности. Позвольте мне искупить свою вину.

- Как благородному, вам придется жениться на мне, чтобы восстановить мою честь!

- Я еще так молод! – скорбно пробасило из-под маски.

- Только прежде вам придется объясняться перед моим женихом!

Я осеклась. Веселье как рукой сняло. Жених? В этой шутливой словесной перепалке, я говорила первое, что пришло в голову. И вдруг поняла, что это правда. У меня есть жених. Точнее был, до того, как меня утопили.

Эйрон заметил во мне перемену.

- Что-то не так? – беспокойство в его голосе изумляло меня не меньше, чем шуточки. Где тот страшный мрачный инквизитор, что нагоняет на всех ужас?

- Голова болит, - я врала лишь отчасти. Голова действительно раскалывалась.

- Тебе нужно поспать, - мужчина встал. – Врач сказал, чтобы ты оставалась в постели несколько дней.

- Несколько дней? Но мне нужно работать!

- Здесь я решаю, когда тебе работать. Считай это выходными.

Бездна! Завтра будет бал, на который я просто обязана попасть.

- Правда, мне не так плохо, - настояла я. – И кто будет кормить Никса? Он же стол сожрет, если не найдет еду. Я планировала идти завтра за продуктами, многое закончилось.

Мужчина задумался, а затем неохотно кивнул.

- Хорошо, если завтра тебе будет лучше, то пойдешь на рынок. Но только вместе с Никсом. А сейчас спи.

Эйрон направился к выходу, но возле постели замешкался. Он взял мою руку в свою, подержал лишь мгновение и стремительно вышел. А я так и осталась недоуменно хлопать глазами и думать, что это сейчас было.

Утром встретило меня приятным ароматом, и я открыла глаза. Никс сел на край моей постели и протянул мне миску. Пар поднимался над блюдом, окутывая ароматом трав. Я приподнялась и приняла его.

- Я приготовил завтрак, - улыбнулся парень. – Надеюсь, тебе понравится.

Я осторожно отпила горячую жидкость и почувствовала, как тепло разливается внутри. Суп был вкусным.

- Я думала, ты не умеешь готовить.

- Дядя помог мне, - улыбка расплылась до ушей. – Хотя, сказать по правде, это скорее я ему помогал.

- Никогда бы не подумала, что он готовит лучше нас всех, - улыбнулась в ответ.

- О, он много путешествует и часто остается один, в далеке от таверн и харчевен. Думаю, у него было время научиться.

- Никс, - задумалась я. – Он ведь твой дядя, так? Значит, ты видел его без маски?

- Конечно.

- И знаешь его имя?

- Ну а как же. Я все о нем знаю, как и он обо мне.

- А почему ты не скрываешь свое лицо?

- Я не инквизитор. Да и вообще, мне запрещено говорить, что мы родственники, - вздохнул юноша. – Просто я слишком много болтаю.

- Ты тоже станешь инквизитором?

- Нет, меня другая работа ждет. Там лицо не спрятать, - Никс вдруг погрустнел.

- Что тебя тревожит?

- Понимаешь, - зашептал он, словно нас могли подслушать. – Это очень ответственная и серьезная работа. Самая серьезная, какую можно найти. Для нее надо быть смелым, умным, сильным, хитрым. А я…

Я накрыла его ладонь в утешительном жесте.

- А я не дотягиваю, - на выдохе закончил он. – Отец говорит, что я тряпка и дурак. Болтун, неумеха и трус. В общем, позор семьи.

- Это не так, Никс…

- Так, я и сам это знаю, - грустная улыбка коснулась его губ. – В меня только дядя верит. Он, конечно, кричит на меня и ругается, но это он предложил отцу взять меня с собой. Он сказал, что сделает все, чтобы мне помочь. Хотя делает вид, что ему это не нужно, и что он устал от меня. Но это не так, я знаю.