История русалки. Пока идет дождь

27

Потратить кучу денег на одежду, которую я буду носить неделю-две до окончания дождей, мне не хотелось. Все-таки это были не мои деньги, не я их заработала. И, чтобы сэкономить, я отправилась уже в знакомую лавку подержанных вещей.

Белокурая хозяйка при виде меня сначала скривилась, я успела это заметить, хоть и длилось это всего миг, а затем натянула вежливую улыбку.

- Чем могу помочь?

- Мне нужна одежда благородной. Неси все, что есть!

И я принялась выбирать. Некоторые вещи были изрядно потрепанными, с неотстирываемыми пятнами, очень малы или излишне велики. Такие я отбрасывала сразу, а вот остальные пришлось примерять.

Мы обе из сил выбились, перебрав кучу платьев, сорочек, панталон. Но я все же выбрала себе пару нарядов. Хозяйка лавки предложила выбрать перчатки и шляпки в комплект, и мы отправились к витрине.

Дверь распахнулась, брякнув колокольчиком.

- Лорд Камант! – с восторгом выдохнула торговка.

Я повернулась и действительно увидела знакомого лорда на пороге лавочки. В его руках был огромный букет цветов, а на лице играла идиотская улыбка.

- Что вы здесь делаете? – весьма невежливо спросила я.

Хозяйка метнула на меня свирепый взгляд и сгребла мои покупки в кучу. Она сунула мне их в руки, забыв об оплате и тихо прошипела:

- Немедленно уходите!

Я положила вещи обратно на прилавок.

- Никуда я не пойду. Я еще не выбрала перчатки, да и за это не расплатилась.

- Уходи, идиотка! – шипела торговка. Ее глаза метались между мной и лордом Камантом, и она никак не могла выбрать, натягивать на лицо услужливую улыбку или злобную гримасу.

Я решила, что теперь с места не сдвинусь. А вот Камант наоборот решил подойти к нам ближе. Не переставая глупо улыбаться, он сделал шаг вперед, и хозяйка кинулась ему навстречу:

- Лорд Камант, я так счастлива вас видеть, - голос вдруг превратился в нежный, руки потянулись к букету. – Как хорошо, что вы пришли!

Лорд отдернул букет в сторону и лишь на секунду одарил блондинку взглядом. Он обогнул ее, застывшую с протянутыми руками, и направился ко мне.

- Она уже уходит, господин! – торговка кинулась за мужчиной следом. Тот махнул рукой, словно хотел избавиться от мухи, и женщина застыла. Она с неприкрытым удивлением смотрела прямо мне в глаза.

- Моя дорогая… гм… племянница, - Камант сам взял мою руку и поцеловал. Затем он протянул мне букет, и я машинально его приняла. – Я так рад вас видеть.

- Какая невероятная удача, - я поддержала его тон. – Случайно встретиться в лавке подержанных вещей. Не думала, что вы клиент этого заведения.

Камант окинул помещение взглядом, словно увидел его впервые.

- К счастью, нет, - он улыбнулся мне. – Я просто следил за вами.

- Как недостойно благородного, - я бросила взгляд через его плечо на хозяйку лавочки. Та смотрела нас со смесью горя и удивления на лице. Что ее так расстроило?

- А вы, я смотрю, на досуге любите наряжаться служанкой, - глаза мужчины пробежали по моему платью.

- Нет-нет, вы не так поняли. Я и есть служанка.

- Чушь, - махнул рукой лорд. – Можете хоть прости… эээ… хоть моряком нарядиться, в вас видна благородная за версту. Меня вы точно не обманете.

- Лорд Камант, - попыталась вмешаться отмершая хозяйка лавки.

- Не лезь, когда благородные беседуют, - осадил ее мужчина.

- Я должна расплатиться, - вспомнила я и достала мешочек с деньгами. Я положила монеты на прилавок и дождалась, пока хозяйка завернет все в сверток. Когда она закончила, я поблагодарила ее. Но вместо вежливого ответа наткнулась на ее ненавидящий взгляд. Казалось еще чуть-чуть, и она дыру прожжет на мне.

- Давайте выйдем, - я почувствовала себя нехорошо.

- Конечно, моя дорогая, - Камант подхватил мои покупки, и взял меня под локоть. Уже у двери я обернулась, и снова увидела такую ненависть в глазах блондинки, что не от каждого врага увидишь.

- Так зачем вы следите за мной? – спросила я на улице Каманта.

- А вы не понимаете сами?

- Хотите попытаться меня еще раз очаровать? Не выйдет.

- Нет, я и не собирался, - лорд посмотрел на меня. - Вы единственная, на кого не действует мое очарование. И это гораздо, гораздо лучше.

- Почему? – удивилась его ответа.

- Потому что вы единственная, кто может меня полюбить по-настоящему.

Я резко остановилась, чуть не выронив букет подаренных цветов, но Камант подхватил их под низ. Я посмотрела на него ожидая, что это была шутка. Но его карие глаза смотрела на меня со всей серьезностью. Даже больше, он словно хотел увидеть ответ в моем взгляде, искал там хоть каплю уже зародившейся любви, хотя бы интерес.

И мне стало его безумно жаль. Еще пять минут назад я даже не думала, насколько может быть печальна жизнь в мире искусственной любви. Все любят лорда Каманта, женщины вешаются ему на шею. Но ни одна из них не делает это по своему желанию. Прежде чем хоть капля чувства успеет возникнуть в них, они уже очарованы и влюблены за счет магии. С первой секунды, у них нет и шанса взрастить в себе настоящую любовь к нему.

И я увидела эту боль и тоску там, где-то на глубине, на дне его глаз. Мужчина, которого любят все, и не любит на самом деле никто. Что может быть печальнее? Я не знаю, как жила до озера, но уверена: меня любили. Если не мужчина, то хотя бы мать или отец, нянечка или подруга, сосед или конюх.

И сейчас он просит любви от меня. Но я даже не человек. Я не жива, от того его дар на меня и не действует. И позволив ему приблизиться, я разобью его сердце, когда навсегда вернусь в свою обитель.

- Я не могу, - прошептала я, не в силах сказать это громче.

- Вы не можете знать наверняка.

- Я знаю, я не могу вас полюбить. И никогда не смогу.

- Неужели я так плох? – грустно спросил Камант, и вдруг добавил. – Это все из-за инквизитора, да?

- Я просто не могу.

- Ты его любишь, ответь? Ты ведь живешь с ним в одном доме! – мужчина вдруг разозлился.