История русалки. Пока идет дождь

32

Я с трудом открыла глаза. Взгляд уперся в замшелый деревянный потолок, из которого в разных местах торчали поломанные доски. Помещение окутывал полумрак. Я повернулась.

Такие же полуразрушенные стены, мох и плесень, трава проросшая прямо через гнилые половые доски. Я попыталась встать, но не смогла и пошевелиться. Глянула вниз, на свои ноги – их оплели магические путы. Алые веревки свитые из магической энергии сверкали и туже затягивались на лодыжках, если я пыталась освободиться. Пошевелила руками за спиной – тоже самое.

Еле как смогла сесть и тут же увидела блондинку из лавки. Она сидела на старом деревянном ящике и смотрела на меня.

- Проснулась, дорогуша?

Я промолчала.

- А ты живучая, как оказалось, - оскалилась она. – Шар должен был убить тебя, а ты только вырубилась.

- Плохо заклинания выучила, видимо.

- Ничего подобного! Я его давно отточила, - взбесилась ведьма. – Ты знаешь, какой оно силы? Это запретная магия уничтожения, ее уже столетия не преподают нигде, никто ей не владеет.

- И где же ты ее освоила?

- Сама, - горделиво улыбнулась собеседница. – Книги многое могут открыть, особенно такие редкие и хорошо запрятанные. Я усмехнулась. Она была даже ближе к истине, чем думала.

- Значит, это ты воскрешала мертвяков возле шахт?

- Я, - гордо ответила чернокнижница. – Хотела насолить Айро. Все-таки он поступил недостойно, когда перестал обращать на меня внимание.

- И ты решила его убить?

- Нет, что ты. Я просто хотела наказать его. Хотя, признаться, в тот день, когда он явился с цветами к тебе, я подумывала убить его. Но моя любовь оказалась сильнее… Хотя с большим удовольствием, я убила бы тебя.

Блондинка невинно захлопала глазами.

- Видмо, не так уж и хочешь этого.

- Ты не должна была выжить, никто не выживает. Свисай с твоего тело куски гнилого мяса, я бы подумала, что ты уже мертва, но видимо есть и другие исключения.

- Зачем я тебе? Зачем притащила сюда? Почему не попыталась снова убить?

- Всему свое время. Я подумала, раз ты сразу не умерла, значит это судьба. Боги дали мне шанс! Они хотят, чтобы я насладилась твой смертью, а не убила одним махом.

Желудок скрутило тугим узлом. «Ты уже мертва, хуже не будет» - твердила себе в попытке успокоиться, но легче не становилось. Какая разница, если приятного будет мало?

- И что ты будешь со мной делать?

- Вставай, - ведьма подошла и дернула меня за волосы. От боли из глаз брызнули слезы, и я поднялась. Она тащила меня за собой к выходу из хижины.

Мы вышли, и я не смогла сдержать смешок. Какая ирония.

- Что смешного? – прошипела ведьма.

- Нет-нет, ты выбрала прекрасное место, - сказала я и расхохоталась. Я не могла сдержаться, смеялась во весь голос.

Мы стояли на берегу озера. Хорошо знакомого, почти родного мне, озера. В воду уходил покосившийся, еле дышащий пирс. В темноте в середине озера виднелся островок.

- Лучше не найти, - не понимала моего веселья ведьма. Она толкнула меня, я упала на землю возле останков забора. Торговка привязала меня к столбику обычными веревками и сняла магические путы. Держать меня в них – значит тратить постоянно магию на их подпитку, а это очень тяжело.

- Так почему именно здесь? Далековато от твоего дома, не находишь?

- Здесь нас не найдут. Дорога идет по другой стороне озера, а сюда люди боятся соваться.

- Почему? – я и сама знала ответ на этот вопрос, но пыталась отвлечь чернокнижницу разговором, чтобы выиграть время. Нужно найти способ освободиться, перерезать веревки, бежать.

- Русалки, - ухмыльнулась женщина. – Эти идиоты верят, что здесь водятся русалки.

- А их тут нет?

- Я в сказки не верю. Не встречала еще ни одну.

«Встречала,» - подумала я, но не стала озвучивать эту мысль.

- Знаешь, - вдруг радостно спросила ведьма. – Как русалками становятся?

- Никогда не слышала, - соврала я и мысленно усмехнулась. Ну давай, удиви меня.

- Люди думают, что русалки – это утопленницы. Мол, бросилась в реку с моста, хоп – и ты русалка. Но это не так.

Ведьма замолчала и посмотрела на меня. Увидев мою заинтересованность, продолжила:

- Здесь есть некоторые условия для обращения. Во-первых, нельзя утопиться самой или утонуть случайно.

- А как же тогда? – я шарила за спиной руки, пытаясь найти в столбике гвоздь или острый край.

- Нужно, - ведьма зловеще понизила голос. – Чтобы тебя утопили. Убили, иначе говоря.

- Какой ужас! – наигранно воскликнула я, и ведьма скривилась.

- А второе условие знаешь?

- Нет, - ответила я. Пальцы нащупали шляпку гвоздя, и я пыталась ее вытянуть, да так, чтоб не выдать себя лишними движениями. Все мое внимание сосредоточилось на этом, и я не слишком слушала рассказ о русалках. Пока ведьма не сказала:

- Во-вторых, душа у жертвы должна быть запятнана, нечистая.

- Что? – опешила я. Шляпка старого гвоздя хрустнула и рассыпалась в крошку. Он сгнил под воздействием времени.

- Это значит, что она тоже должна была кого-то убить. Если обычную девушку насильно утопить в этом озере, то ничего не произойдет. А вот если убийцу, душегубку… Готова новая русалка!

Я замерла, не в силах до конца осознать услышанное. Мысли лихорадочно носились в голове, не позволяя остановиться и хорошенько все обдумать. Мир вокруг плыл и размазывался, в животе вспыхнуло пламя.

Я стояла на краю стены. Ветер трепал мое платье, ткань громко хлопала, надувалась в шар, прибивалась к ногам. Колени тряслись. Еще чуть-чуть и я упаду вниз, с этой огромной высоты.

Вслед за ним.

Он так кричал, махал руками, когда я его толкнула. Этот крик словно застыл в моих ушах, раздавался бесконечно.

Я осторожно перегнулась через перила и глянула вниз. Туда, где, неестественно изогнувшись, лежало неподвижное тело. Всхлип вырвался из моего горла. Качнувшись, я развернулась, хотела бежать, но ноги подвели, и я упала на каменный пол.