История Туманной Розы

Глава 3

Побродив по приличным кварталам почти до вечера и окончательно поняв, что ловить мне тут нечего, я развернулась и пошла в сторону более дешевых домов. Нужно было найти какой-то ночлег, но я не понимала, как это можно провернуть. У меня не было ничего ценного, чтобы заплатить за него. В лесу я собрала некоторое количество интересных травок, может, они бы кому-то и понадобились, только мне не очень хотелось светить тем, что я пришла с той стороны и тем более я не знала, куда их можно сдать, где их примут и не обманут.

Так что на этот вариант я особо не рассчитывала. Точнее, не сегодня. Когда появится такая возможность, я травки продам, но вот так пытаться это сделать сегодня, без предварительной подготовки – вряд ли хорошая идея.

Я свернула на какую-то боковую улицу, потому что на центральной мне делать нечего, углубилась в большой сектор частных домов, которые чем дальше, тем менее ухоженными выглядели. Уже почти стемнело, и я просто шла на автопилоте, надеясь найти какой-нибудь заброшенный дом и остаться на ночь там. С местными бродягами, видимо.

Улица плавно изгибалась, тут не было освещения, поэтому я даже пропустила тот момент, когда перед собой увидела какое-то копошение. Причем, сначала именно увидела, а не услышала.

Практически под ногами у меня оказалась женщина, она упала прямо передо мной, тихо охнув. А когда я подняла взгляд, то поняла, что на нее, а теперь уже на нас, получается, наступает толпа из четырех или пяти парней – в темноте было плохо видно. Причем, что странно, наступали они довольно тихо, без смешков или разговоров.

– Что, дворняги, не стыдно? – проскрипел старческий голос, который принадлежал, судя по всему, женщине, все еще копошащейся у моих ног. У меня создалось впечатление, что она не может встать сама, возможно, она что-то повредила или сломала при падении.

– Деньги давай, ведьма! – вскричал писклявым голосом один из них, самый мелкий и щуплый. Опять же, в темноте было особо не видно, но вроде как подросток лет пятнадцати, да и остальные не казались сильно старше.

Не знаю, что тут за конфликт, но мне не нравится, когда свора шакалов нападает на старушку. Надеюсь, я об этом не пожалею.

– А ну брысь отсюда! – рыкнула я на парней. – Вам помочь?

Я переложила Лию в другую руку и уже сделала шаг к женщине, чтобы помочь ей подняться, когда парни, как по команде, бросились на нас. В отличие от каких-нибудь малолетних хулиганов, они не кричали и не подбадривали друг друга, они действовали с четкостью и слаженностью хорошо сбитой стаи.

Они все делали настолько быстро, что я и опомниться не успела, когда первый из них подбежал к женщине и пнул ее ногой под ребра. Она охнула и упала опять в грязь.

– Эй, вы что творите, паразиты! – закричала я.

– А ты не лезь. Или ты подружка этой ведьмы? – бросил один из парней.

– Вы бьете пожилую женщину, в конце концов!

– Она ведьма, так ей и надо. Пусть платит, если хочет жить и ходить по этим улицам! – с этими словами писклявый опять подскочил и попытался пнуть старушку.

– Так, все, вы мне надоели!

В одной руке я держала Лию, которая смотрела на происходящее с интересом, но вторая была свободна. Я ее подняла и… Вокруг начал появляться, клубиться и завиваться небольшими вихрями туман. Парней я не собиралась убивать, достаточно было и того, что они после нескольких вдохов потеряли сознание. Сначала я хотела их отравить перечным газом, формулу которого помнила отлично, но потом решила, что туман с эффектом хлороформа будет намного полезнее. Во-первых, меньше шума, а во-вторых, от спящих людей точно не будет сопротивления.

Мановением руки я развеяла оставшийся газ и помогла женщине подняться. Это действительно была древняя старушка. И несмотря на сгорбленность и свой возраст, она меня цепко оглядела умным и сосредоточенным взглядом.

– Туманница, значит, – кивнула она сама себе. – И что же ты тут делаешь, туманница, да еще с ребенком на руках. У девки малой вон уже глаза слипаются, спать ей надо в такое время.

Я на это лишь тяжело вздохнула, прикидывая, можно ли у бандитов разжиться хотя бы мелочью. Нет, воровать нехорошо, конечно, но они сами виноваты.

– Проблемы у тебя? – я пожала плечами, в ответ на вопрос старухи. – Вижу, что проблемы. Переночевать есть где?

Я медленно покачала головой.

– Ладно, пошли. Я тут недалеко живу. Хором не обещаю, но койку найду. И этих обыщи, мелкая монета у них должна водиться – тебе лишним не будет, – я аж поежилась – старуха будто мои мысли прочитала.

– А вам?

– А что мне? Там моих денег нет, – она засмеялась лающим смехом. – Мне чужого не надо, а тебе ребенка кормить. Так что бери что найдешь, не кривись.

Спорить я не стала, тем более что мне и правда надо кормить Лию, да и самой не мешало бы поесть. А уж с совестью я как-нибудь договорюсь, невелико прегрешение – обчистить бандитов, напавших на пожилую женщину. Да, с точки зрения морали моего прежнего мира, так себе оправдание, но ради выживания дочери, на что только не пойдешь.

Я действительно быстро обхлопала парней по карманам, про себя кривясь, потому что одежда была не очень чистой и я всерьез опасалась подцепить каких-нибудь паразитов, нашла несколько монет, даже не стала смотреть их номинал, а просто положила в карман.