2175 год нашей эры
— Нил! Ты только представь, космонавт побывал на другой планете! За несколько сотен световых лет от нашей! И вернулся обратно! — Маленькая девочка, сидя на зелёной лужайке, восторженно рассказывала о том, что увидела в новостях по визору.
Её волосы, образовавшие вокруг головы большое пушистое облако, забавными кудряшками подскакивали, вместе с каждым движеньем головы.
— Джули, я тоже видел эту новость. — Рыжеволосый мальчишка поправил очки на веснушчатом носу. Он давно мог от них избавиться, но не хотел, говоря, что ему и так хорошо.
— Представь! Когда я вырасту, я тоже полечу на другую планету! — От восторга, девочка вскочила с места, её светлые волосы пружинками подпрыгнули, вместе с ней. — А ещё, увижу инопланетян!
— Но, Джули, тебя не возьмут в такое путешествие... — Мальчик склонил голову на бок, поясняя свои слова. — Там нужна слишком тяжёлая подготовка. Не все мужчины смогли бы пройти испытания. Да и к тому же, ты даже пауков боишься, а если инопланетяне похожи на пауков?
Девочка села обратно, сложила руки на груди и обиженно поджала губы. Щёки её забавно надулись.
— В космосе, пауков нет! — Джули повернулась к мальчику. — И вообще, кто сказал, что я не смогу подготовиться? Я смогу! Вот завтра и начну. — Девочка хмуро кивнула, от чего её волосы вновь забавно дёрнулись, что совсем не совпадало с общим настроением Джули.
— Ладно, не кипятись. — Нил спокойно улыбнулся, зная характер девочки, с ней лучше не спорить. Джули кивнула. — Так... Как выглядят инопланетяне?
— Я думаю, они похожи на тех, которые в старых фильмах. — Задумчиво протянула девочка.
— Те, которые с огромными головами и глазами? — Спросил Нил.
— Да, зелёные такие... — Сказала девочка, подняв голову наверх. Она разглядывала ярко-голубое небо, будто бы пыталась увидеть там далёкие планеты.
— А мне кажется, что они похожи на пауков! Представь, такие волосатые и огромные! — Мальчишка озорно улыбнулся, зная, как Джули не любит этих жутких созданий.
— Бр-р... — Джули вздрогнула, видимо представив это зрелище. — Если инопланетяне будут похожи на пауков, то я... Перестану их бояться!
Нил скептически посмотрел на девочку. И всё же сообщил ей:
— Если инопланетяне будут похожи на пауков, то ты умрёшь от страха. — Пожав плечами, Нил перевёл взгляд на небо. — В любом случае, инопланетян может быть и не существует, так что даже гадать незачем.
Джули призадумалась. Она почесала кончик носа, после чего вновь повернулась к Нилу.
— Они существуют! И когда я их встречу, то обязательно расскажу тебе. — Нил кивнул, не став спорить.
Дети ещё немного посидели на траве, после чего Нила позвала домой мама. Джули тоже не стала задерживаться. Ей ещё нужно было объявить о своём решении, стать космонавтом, родителям...
20 лет спустя
— Знаешь, Джули, когда ты однажды сказала, что полетишь в космос, я тебе не поверил...
— Да-да, а теперь ты летишь со мной. — Девушка тепло улыбнулась, заглядывая в экраны, через плечо парня. — Всё в порядке? Ты точно выбрал нужную точку выхода?
Нил лишь тяжело вздохнул, он, вместе с ещё одним пилотом, давно отрабатывали список координат тех планет, на которых может быть жизнь. Да и к тому же, с теми технологиями, которые они имели сейчас, ввести не те координаты, было очень трудной задачей.
И Джули об этом прекрасно знала, однако каждый раз, как будто впервые, девушка нервно посматривала на приборную панель. Она всё ещё не оставила мечты о встрече с инопланетянами.
Нил же, в существование инопланетных рас верил слабо. Он видел статистику, из нескольких тысяч уже исследованных планет, только на двенадцати были найдены живые организмы. И то, это были «насекомые».
— Расслабься, точка выхода уже рядом, так что можешь идти готовиться. — Девушка отрицательно мотнула головой, отчего её кудрявые волосы пружинками подпрыгнули в такт движения.
— Сначала хочу увидеть планету. Она правда похожа на землю? — Так вот почему она так нетерпеливо ждала прибытия. До Джули тоже дошли слухи о том, что эта планета может быть населена не только насекомыми.
— Да, она действительна очень похожа. Причём, в данных записано, что у них даже размер очень похож, как и солнечная система, в которую мы направляемся. — Тут же сообщил Нил, мимолётом открыв голографическую панель перед собой. — Условия на этой планете благоприятные для жизни живых организмов, возможно, даже для нас.
— Ну это мы выясним. — пробормотала она задумчиво.
Именно ей, вместе с исследовательской группой, предстояло изучение планеты в живую, пока Нил, и другие учёные, будут через наушники и другую технику помогать им, оставаясь на корабле.
Джули так и продолжала наблюдать за изображением на экране. В данный момент на чёрном фоне космического пространства мелькали вспышки белых полос. Их корабль мчался на невероятной скорости, из-за чего было невозможно разглядеть пейзажи за иллюминаторами.
А через какое-то время, было объявлено о скором выходе из сверхскорости. Это значило, что всем нужно занять свои места и опустить фиксирующую конструкцию.