История Хендрика Зеленса

23 Хендрик

За время своего существования морской народ видел очень многое — войну и мир, победы и поражения, рождение и смерть… Но несмотря ни на что, неотъемлемой частью покинувших землю людей оставались праздники. Люди Кроун отмечали лунные праздники, приуроченные к смене направлений рыболовного промысла, день морского бога Сиуса, в который, словно по волшебству, сети были необычайно полны самой разной рыбы, дни своего рождения, свадьбы… Именно к последнему празднику на протяжении всей последней недели велась активная подготовка.

Оплакивание трагически погибшего Столока Зеленса не могло длиться вечно. Безусловно, команда «Грозы» переживала утрату дольше всех. Столок был уважаем среди экипажа и люди скорбели о нем вместе с его сыном.

Хендрик долгое время не мог прийти в себя. Он целыми днями сидел в своей каюте в полном одиночестве, не разрешая зайти никому, кроме Каны. Но даже Кана приходила к нему лишь для того, чтобы принести еду и после, практически не тронутую, унести ее.

Новый капитан «Грозы», единогласно выбранный командой, пропустил свое назначение. Пропустил он так же момент официального провозглашение Монтука Сейса адмиралом народа Кроун и первое собрание капитанов, возглавляемое им.

Однако, вопреки всеобщему мнению, не все это время Хендрик придавался переживаниям утраты. Слезы горя, впервые со времен утраты матери, появившиеся на его лице, лились не долго. Вскоре здравый смысл взял верх и, решивший направить энергию в нужное русло, усомнившийся в случайности смерти отца, капитан «Грозы» придался размышлениям.

Первое, что приходило в голову — это убийство! Но по словам свидетелей рядом со Столоком не было никого, кто бы мог столкнуть его за борт. К тому же, кому могла быть выгодна его смерть?

Ответ на этот вопрос был очевиден — проигравшим по результатам голосования Монтуку Сейсу и Хиггу Бирсу. Однако Монтук во время происшествия находился в своей каюте вместе с Фитрехом Кинсом, а Хигг ругался с друзьями.

Все варианты заводи в тупик, но все большая уверенность в убийстве отца заставила Хендрика покинуть свою каюту, продолжить жить.

Сперва молодого Зеленса интересовало только одно — месть! Но сложно отомстить, когда не знаешь, кто заслуживает мести. И со временем это стремление уходило все глубже и глубже, пока не засело в глубине, в ожидании своего времени…

***

Хендрик ходил по палубе «Грозы», внимательно всматриваясь в украшения, вывешенные по настоянию его невесты. Кана всегда была сильной женщиной, отважным воином, безжалостна в бою и агрессивна в постели. Кто бы мог подумать, что ей будут интересны все эти свадебные украшения?

— Куда ты их вешаешь? — одетая в пышное белое платье с фиолетовой розой на левой груди, Кана командовала контрастно-грозным голосом — Эти фонарики должны висеть на правом борту! А эту ленту повесьте на корме!

Хендрик восхищался ею! Прекрасная, элегантная и грозная… Словно штиль и шторм, встретившись, слились воедино. Но разве такое возможно? Все книги, прочитанные им до этого дня, утверждали, что подобное не может произойти, но, смотря на свою невесту, Хендрик готов был с ними поспорить!

— Все готово? — поинтересовался он у своей возлюбленной.

— Нет еще… — Кана повернулась к жениху и нахмурилась — Тебе нельзя видеть меня до начала свадьбы!

— На тебя невозможно не смотреть! — отшутился он.

Хендрик не понимал и не принимал эти суеверия, навязанные им далекими предками.

— Значит уйди в каюту! — уперев руки в бока потребовала она.

— Может быть спрячемся там от всех? — Хендрик подмигнул с явным намеком на близость.

— Дождись вечера! — улыбнулась Кана — Совсем скоро я стану твоей навсегда!

— Не задерживай это событие! — попросил Хендрик, указав на украшения.

— Ох, ты меня совсем отвлек от этого… — она побежала к мужчинам, расстилающим красный ковер, который по ее задумке должен был вести от носа корабля к штурвалу — Как вы его стелите? Вы что, совсем стежки не видите? Переверните! Переверните же его!

Хендрик тихо засмеялся, побоявшись, что Кана его услышит и отправился к себе.

— Уже скоро! — с трудом сдерживая волнение успокаивал он себя — Уже совсем скоро!

***

О скором начале церемонии известил шум, доносящийся с верхней палубы. Это могло означать только одно — прибыли гости с других кораблей.

Хендрик вышел, чтобы встретить гостей и не смог узнать знакомый ему с самого рождения корабль — ограждающие борта перила украшали разноцветные фонарики и гирлянды, с мачт вниз с небольшим провисом растянулись троса, увешанные флажками, а от расположившейся на носу постройки, напоминающей сарай, тянулась красная ковровая дорожка, по всей видимости наконец-то положенная правильно, но ничем не отличающаяся от первоначального положения.

Как гостеприимный хозяин, капитан «Грозы» приветствовал гостей. Помимо капитанов других кораблей, на праздник пришли так же рулевые, смотрящие и даже гребцы — все, кто в силу свободности от исполнения своих обязанностей смог прийти.

Гости постепенно заполняли палубу, вставая двумя рядами вдоль бортов, пока не осталась свободной только ковровая дорожка. Гул стоял такой, что его должно быть слышали на континенте. Однако знать наверняка никто не мог.