История Хендрика Зеленса

48 Милтон Сиантрис

Короля Милтона редко можно было увидеть вне замка, но все же были дни, когда он выезжал на прогулку по парку, расположенному в южной части города.

В парке Лони не было ничего особенного. Стройные березы и могучие дубы росли на разделенных дорожками островках, разномастные лилии и пионы росли на расположенных по их краям клумбах, в небольшом, расположенном в центре парка пруду, плавали белоснежные лебеди.

В Лиосе были и более привлекательные парки, засаженные диковинными цветами и деревьями, но король не посещал их.

Милтона не интересовала природа, да и сами прогулки были ему не нужны. Но в те дни, когда настроение короля было особенно пакостным, он гулял по узким дорожкам парка Лони, названного так в честь его матери.

Королева Лони Сиантрис была несчастна в браке, единственной отрадой в котором считала сына. Отец Милтона, король Гринс, был очень властным мужчиной, не терпевшим ослушания и жестоко карающим его. Неоднократно маленький принц видел свою мать плачущей, после очередного избиения мужем.

Чтобы не показываться в подобном состоянии людям, королева Лони пряталась от всех в заброшенном парке, слишком отдаленном от центра, чтобы привлекать посетителей.

Милтон знал об этом и зачастую убегал за ней. Так они часами гуляли по парку, кормили белок и лебедей, делились печалями и секретами.

Когда Лони умерла, Милтону было тринадцать лет. Несмотря на то, что причиной смерти королевы являлась неизвестная врачам болезнь, мальчик винил отца.

Король Гринс пережил свою супругу всего лишь на три месяца. О причине его смерти ходило много слухов. Одни говорили, что его сердце не выдержало боль утраты, другие утверждали, что короля заклевали лебеди, но только Милтон, заведший отца в парк своей матери, знал действительную причину его смерти…

— Ваше величество! — крик отвлек Милтона от размышлений.

Два стражника шли к королю по той самой дорожке, по которой много лет назад уносили мертвого Гринса, покрытого множеством ножевых ран и пахнущего алкоголем.

— Я вас слушаю.

Недовольство короля, не терпевшего чужаков в парке матери, читалось слишком явно и застало стражников врасплох.

— Де… Дело в том, что… — начал первый стражник.

— Предательство! — выручил его товарищ.

— Что? — выражение лица короля стало еще суровее — Предательство?

— Да! — подтвердили они хором.

— Кто? Кто посмел?

— Тонорс Кер! Он сегодня вступился за ведьму…

— Он посчитал ваш приказ глупым и несправедливым…

— Что? — король направился в сторону выхода из парка — Да как он посмел?

Стражники шли за ним, не решаясь сказать ни слова.

— Я надеюсь, что это не клевета? — резко остановившись спросил он — Если вы лжете, я вас засажу в камеру до конца ваших дней!

— Н-нет… Он защищал ее!

— Он напал на нас с оружием!

— Напал… Милтон вспомнил последний поединок с Тонорсом и вспомнил, как тот старался выиграть — Кер последнее время и правда проявляет себя не с лучшей стороны…

— Он опасен! — решился высказаться один из стражников.

— А, впрочем, мне на руку его поступок! — улыбнулся король.

— На руку?

Но Милтон больше не слушал доносчиков. Они стали ему не интересны.

— Да-да! Это будет просто замечательно!

Король направился к пруду, размышляя о том, что нужно сделать с предателем.

— Идите сюда! — приказал он стоявшим в недоумении стражникам.

— Да, ваше величество!

— Арестуйте Кера! — сказал он, когда те подошли — Бросьте его в камеру со смертниками! Нас ждет развлечение…

Стражники тут же направились выполнять приказ короля, удовлетворивший их желанию отомстить. Милтон с улыбкой смотрел им в след. Его всегда удивляло, насколько кровожадны люди и насколько они эгоистичны.

— Что нужно людям, помимо хлеба и зрелищ? — спросил он у лебедей, жадно поедающих брошенный им хлеб — Удовлетворение их желаний!

Милтон знал, что Тонорс не предал бы корону, даже несмотря на то, что не соглашался с решениями короля. Но, несмотря на это, он был опасен и выполнение желания этих стражников могло помочь в достижении двух целей — устранении потенциального врага и удовлетворении потребностей народа.