История Хендрика Зеленса

68 Светлячок

Дежурство на смотровой площадке форта никогда не отличалось особым интересом, но красивый вид на море придавал ему красочности. Однако последнее дежурство далось Светлячку с трудом. Мысли, пришедшие к нему в момент спуска на воду нового фрегата, развивались слишком стремительно и идея, терзающая его все время ожидания, пришла слишком быстро.

Нет ничего тяжелее ожидания! Каждый, хоть раз в своей жизни испытывал такое чувство, когда желаемое недосягаемо в настоящем и лишь время, в такие моменты идущее неумолимо медленно, способно приблизить его. Потребность утолить желание, сталкивающееся со стеной невозможности, наполняет каждую минуту ожидания мучением. Но всему однажды приходит конец…

Сомел не стал медлить и сразу после смены, заскочив в свою комнату лишь для того чтобы переодеться, направился в рыбацкую часть бухты. Он редко бывал в этой, провонявшей рыбой, части города, но обеспечить себе безопасный выход в море, при этом оставшись незамеченным для своих сослуживцев, он мог только здесь.

Рыбаки не любили чужаков, но блестящая на солнце монета, с изображенным на золоте профилем короля, делала сговорчивыми даже самых ворчливых из них.

— Решили порыбачить? — усмехнулся грязный, одетый в рваные штаны и полосатую рубашку старик, отталкивающий от берега слегка подтекающую лодку, в которой сидел пассажир.

— Я же уже сказал, что мы отправляемся на прогулку! — недовольно бросил Светлячок, подозрительно посматривающий на медленно заполняющую лодку воду.

— Держи ведро! Если хочешь вернуться с прогулки, придется поработать!

— Греби давай!

Лодка медленно отошла от берега и налегший на весла рыбак, пыхтящий в такт их движению, направил ее в открытое море.

— Не припомню, чтобы горожане любили морские прогулки… — прервал молчание старик, когда лодка отошла от берега достаточно далеко для того, чтобы узнать истинную цель плавания.

— Обычно, получившие золотой люди не задают вопросов… — набрав очередное ведро воды пассажир вылил его за борт.

— Я беру деньги за сохранение секретов, а не за молчание! — усмехнулся тот — Куда мы плывем?

— Ты знаешь галеас под названием «Пиранья»?

— Я много чего знаю и что с того?

— Хочу зайти к друзьям в гости… Подвезешь?

— Твои друзья любят сюрпризы?

— Не любят! — усмехнувшись ответил Светлячок — Но на этот раз он им понравится!

— Тогда не вижу смысла заставлять их ждать! — поддержал веселье старик и, изменив курс, погреб с такой скоростью, что его пассажир невольно задумался о том, действительно ли рыбак так стар, как кажется.

«Пиранья» располагалась в противоположной стороне бухты, и Светлячок невольно подметил, что неоднократно наблюдал за происходящим на ней со своего поста. В прочем на этом вся прелесть расположения корабля не заканчивалась…

— Не уплывай далеко, я скоро вернусь! — сказал Сомел, перебравшись на сброшенный вниз канатный трап.

— Куда же я денусь — кто-то должен черпать воду из этого корыта! — засмеялся рыбак.

Светлячок не знал, была это шутка или нет, но решил довериться старику и, не задерживаясь больше ни мгновения, отправился наверх.

***

В каюте капитана «Пираньи» было темно, и одинокая лампадка с трудом освещала угол, в котором спал сам капитан.

— Извиняюсь, что разбудил! — Сомел был удивлен, на сколько легко было сюда попасть — Не подскажешь, где находятся беглецы?

— Что? — Гимбер вскочил с койки и, пошатнувшись от слишком быстрой смены положения, упал обратно — У меня нет никаких беглецов!

Подобный ответ был вполне ожидаем. Светлячок не надеялся на легкие переговоры, впрочем, так же он не надеялся беспрепятственно добраться до капитана, однако последнее вышло именно так.

— У меня иная информация…

— Ты шпион?

— Что ты, какой же я шпион? Я доброжелатель!

— В наше время невозможно найти того, кто желает добра будучи не заинтересованным в этом! — Везунчик наконец встал и подошел к гостю ближе — Что тебе пообещал король?

— Король? — Светлячок засмеялся — Я не служу твоему королю! Хотя… Судя по тому, что ты скрываешь от него беглецов, тебе так же не долго ему служить…

— Кто ты такой?

— Называй меня Светлячком.

— И что же ты хочешь, Светлячок? — Гимбер прошелся по каюте и зажег стоявшие без дела лампады.

— Я хочу поговорить с твоими гостями, нашедшими у тебя временный и не самый безопасный приют.

— С какой стати я должен тебя к ним вести?

— Начнем с того, что они ждут меня!

— Ждут? Мне они об этом не говорили…

— Разве это доказывает обратное?

***

Скрежет точила по металлу, хорошо известный каждому, кто хоть раз занимался этим делом. Сомел не был исключением и раздавшийся в конце коридора звук удивил его.