Итан Маршалл и магический мир. Часть 1.

Глава 16. Дорога к лагерю Стражей

Утро застало нас в пути. Лес постепенно редел, пропуская сквозь себя мягкий рассеянный свет, но даже с рассветом воздух оставался тяжелым, насыщенным магией.

Мы шли молча. Лиам шел чуть впереди, привычно проверяя маршрут, я же не отводил взгляда от Сердца Разломов.

Артефакт был холодным, его руны почти не светились, но я чувствовал — что-то изменилось. После того, что произошло ночью, он перестал быть просто инструментом.

Теперь он стал... чем-то большим.

— Думаешь, это сработает? — раздался голос Лиама.

Я моргнул, возвращаясь к реальности.

— Что именно?

— Все это, — он кивнул на артефакт. — Закрытие разломов.

Я задумался.

— Оно уже сработало один раз. Значит сработает снова.

Лиам хмыкнул.

— Ты так говоришь, будто уверен.

— А у нас есть выбор?

Он не ответил. Мы углубились в лес, идя по узкой тропе, усыпанной корнями. В воздухе ощущалась легкая прохлада — признак того, что рядом еще оставались магические потоки.

Здесь, на границе бывшего разлома, мир еще не до конца восстановился.

— Стражи будут ждать объяснений, — заметил Лиам.

— Я знаю.

— Капитан Смит вряд ли сразу поверит.

— И это тоже знаю.

— А Кира?

Я сжал зубы.

Кира. Она точно будет задавать вопросы. Но, если честно, больше всего на свете я боялся, что она не захочет меня слушать.

Мы продолжали идти.

Я не мог избавиться от чувства, что за нами наблюдают. Не угроза, не преследование, а просто... присутствие.

Как будто сам лес теперь стал внимательнее.

Сердце Разломов вдруг нагрелось в моей руке.

Я замедлил шаг.

— Что-то не так? — спросил Лиам.

Я покачал головой.

— Нет. Просто... кажется, мы приближаемся.

Лиам задумчиво кивнул.

— Тогда постарайся выглядеть убедительно.

Я усмехнулся.

— Всегда.

И мы двинулись дальше.

— Если нас засекут нежелательные люди по пути, — начал Лиам, перебирая в руках маленький амулет, — думаю, объяснения будут уже лишними.

— В смысле, если? — я усмехнулся. — Давай будем реалистами: нас точно засекут.

Он не стал спорить, лишь кивнул, закинув капюшон на голову. Мы старались двигаться быстро, но бесшумно.

Воздух был влажным и тяжелым, пропитанным остатками магии, которая все еще крутилась в этом проклятом месте.

Даже ночь здесь казалась чересчур густой, словно ее можно было потрогать.

Лагерь Стражей находился в нескольких днях пути отсюда, если, конечно, нам не повезет наткнуться на разлом или группу Алчных, которые наверняка уже прочесывали местность в поисках нас.

Капитан Смит, Кира и Макс должны были быть там.

Если нам удастся добраться до них, у нас появится шанс — шанс объяснить, что мы нашли способ не просто бороться с разломами, а закрывать их навсегда.

Только вот вопрос оставался прежним: поверят ли они нам?

Лес жил своей собственной жизнью. Где-то вдалеке раздавались шорохи, порой мелькали тени, которые могли быть как обычными зверями, так и чем-то куда более опасным.

Мы с Лиамом двигались молча, слишком сосредоточенные на дороге, чтобы отвлекаться на разговоры. Но даже в этой тишине я чувствовал, что он о чем-то думает, что-то взвешивает.

— Спрашивай, — бросил я наконец.

Лиам скользнул по мне взглядом.

— О чем?

— О том, что тебя беспокоит.

Он вздохнул, будто я только что лишил его последней надежды сделать вид, что у него нет вопросов.

— Ты уверен, что это сработает? — наконец спросил он. — Сердце Разломов — это не просто устройство. Оно впитывает магию, перерабатывает ее. Мы перенастроили его, но вдруг оно начнет работать не так, как мы планировали?

— Не уверен, — честно ответил я. — Но если мы не попробуем, кто-то другой рано или поздно запустит его в прежнем режиме. И тогда все станет намного хуже.

— Значит, мы играем с тем, чего до конца не понимаем?

— Добро пожаловать в мой мир, Лиам.

Он усмехнулся, но я видел, что сомнения его не оставляют.

Когда солнце начало клониться к закату, мы вышли к ущелью. Оно простиралось вперед, узкая тропа шла по самому краю, а внизу темнела пропасть, куда падали редкие камни, нарушая тишину.

Переходить было рискованно, но других вариантов не было.

— Отлично, — пробормотал я, оценивая путь. — Потому что идти в обход, очевидно, слишком просто.