Итан Маршалл и магический мир. Часть 1.

Глава 19. Огненное небо

Лагерь жил, но дышал прерывисто. Как раненый зверь. Время будто замедлилось, и в этой тишине – лязг оружия, резкие команды, шорох доспехов.

Стражи, обычно уверенные и сосредоточенные, двигались быстрее, резче, но без лишних слов. Все понимали: этот бой может стать последним.

Я стоял у ховера, проверяя ремни на броне, а сам слушал, как за спиной Кира что-то выговаривала Максу.

Он, как всегда, пытался перевести все в шутку, но по голосу было слышно — даже ему не смешно.

— Ты хоть раз можешь вести себя серьезно? — холодно бросила Кира.

— Конечно могу, — Макс осмотрел арбалет, проверяя заряды. — Но тогда кто вас будет развлекать?

— Мы летим в логово тварей, которые могут нас просто разорвать. И теперь разломы не просто открыты — их контролируют. Ты вообще понимаешь, во что мы влезаем?

Макс хмыкнул.

— Конечно понимаю. Мы влезаем в задницу размером с целый мир.

Я скривился, но, черт возьми, он не так уж и ошибался.

Капитан Смит был в десяти шагах, обсуждая с группой бойцов тактику защиты лагеря. Никто не верил, что это просто разведывательная миссия — все понимали, что это битва за выживание.

Если мы не успеем закрыть разломы, этот мир рухнет в пустоту.

Я взглянул на Сердце Разломов в своей руке. Оно было неожиданно теплым, даже через перчатку. Как будто чувствовало приближение боя.

Я чувствовал, как энергия внутри него слегка вибрирует, готовая рвануться наружу.

Только вот вопрос — к чему это приведет?

— Эй, гений, ты вообще с нами? — голос Макса выдернул меня из мыслей.

Я моргнул, встряхнул голову.

— Да, да. Просто думаю.

— Ну-ну, — усмехнулся он. — Ты когда начинаешь думать, у нас обычно что-нибудь случается.

— Цени момент, — буркнул я. — Возможно, это последний раз, когда я успеваю что-то обдумывать.

Макс на секунду посерьезнел.

— Да, это так себе новость.

Мы переглянулись, но никто не сказал больше ни слова. Это было то самое "если что, ты был хорошим другом", но без слов.

Кира уже проверяла свой лук, натягивая тетиву так, что казалось, она пытается его сломать. Ее лицо оставалось хмурым, сосредоточенным.

Я знал, что она волнуется, но не скажет об этом.

— Вы готовы? — раздался голос Смита.

Я глянул на ховеры. Их на миссию полетит несколько, чтобы разместить на своих бортах всех Стражей.

Машины уже подготовили, и несколько бойцов заняли позиции у бортов. Лиам вызвался рулить нашим ховером.

Он все еще не оклемался полностью после приключений в лесу, однако настоял на своем участии в сражении.

— Да, — отозвался я.

— Тогда вылетаем.

Мы уже собирались в путь, когда первый взрыв разорвал тишину. Громкий, резкий, словно воздух разрывался на части.

Я резко обернулся — с восточной стороны лагеря, откуда должны были патрулировать Стражи, поднялся густой дым.

— Берегись! — Кира первой вскинула лук, готовая стрелять.

— Это они! — заорал кто-то.

Темнота вывалилась из-за холмов, будто прорвала защиту лагеря. Алчные не стали ждать, пока мы уйдем — они пришли сюда, чтобы остановить нас.

Или уничтожить.

Твари вываливались из черноты, вылетающие из тонких разломов прямо на землю. Впереди всех — высокие силуэты, тени с тлеющими глазами.

Позади — что-то крупное, огромное, жуткое, словно сплетение ветвей и камня.

— Капитан! — крикнул. — Мы либо валим прямо сейчас, либо будем закапывать друг друга!

Он мгновенно оценил ситуацию.

— Стражи, на позиции! Удержать периметр! Ховер взлетает!

Но взлететь нам не дали. Первая тварь метнулась к нам с такой скоростью, что я не сразу понял, что это не просто тень, а нечто живое.

Оно вытянуло когтистую лапу, схватившись за борта ховера, чуть не перевернув его. Нам пришлось выскочить обратно наружу не дожидаясь приказов.

— Получай! — Макс выстрелил первым, но стрела лишь вспыхнула, коснувшись плоти сущности.

Кира выстрелила следом. Стрела, заряженная магией попала прямо в грудь твари. Монстр буквально разлетелся на куски.

— Магия! — рявкнула она. — Простое оружие не поможет!

Я стиснул зубы. Пока Стражи отстреливались, Алчные уже были в лагере. Они использовали магические заклинания, они контролировали существ.

— Итан, возвращайся на ховер! — крикнул Смит.

Я рванул вперед, но кто-то схватил меня за плечо. Взгляд встретился с одним из Алчных. Маска скрывала лицо, но глаза светились темно-красным огнем.

— Мы не позволим тебе, — произнес он. Его голос был словно гул далекого грозового облака.