Итан Маршалл и магический мир. Часть 2. Проклятие Кроуфорда

Глава 16. Подбираясь к финалу

Воздух сгустился, словно мир набрал в легкие последний предсмертный вдох перед бурей.

На несколько мгновений все вокруг замерло, искривилось, и в этом коротком промежутке времени я успел уловить едва заметную дрожь в глазах Анабель.

Она поняла. Она почувствовала.

Что-то идет не по ее сценарию.

Тьма вокруг нас разорвалась, словно ткань реальности прорвали ржавым кинжалом. Вспышка света пронеслась через поле боя, выкручивая цвета, меняя их местами, смешивая магию и хаос.

Пространство вздрогнуло, а затем разверзлось — из пустоты, сотканной из осколков времени, шагнул Люциус Лаверн.

Он выглядел так, словно только что вышел из ада.

Длинный черный плащ развевался в непривычно замедленном воздухе, глаза сияли ледяным серебром, а вокруг его рук плясали хрупкие нити магии, извиваясь, будто живые.

Он не двигался, но сам факт его присутствия будто менял структуру реальности. Время колебалось, отклонялось от своего привычного течения.

Люциус был не просто магом. Он был силой, которая не принадлежала никому. И он пришел за Анабель.

— Ты наконец-то показалась, ведьма времени, — его голос звучал ровно, но за этой ровностью скрывалось что-то древнее, что-то, что пронзило воздух подобно раскатам грома.

Леди Анабель стояла неподвижно, но я видел, как ее пальцы слегка дрогнули. Она не ожидала его появления.

— Давно не виделись, Люциус, — ее голос остался холодным, но в нем мелькнуло беспокойство.

— Вот уж правда, — он усмехнулся, медленно разминая серебрящиеся магией пальцы. — Стоило дожить до этого момента.

Он шагнул вперед, и весь зал содрогнулся. Магия времени вспыхнула вокруг него, срываясь с кончиков пальцев, оставляя за собой едва заметные искривления в воздухе.

Анабель, наконец, сделала первый шаг назад.

— Я тебя уничтожу, Люциус, — прошипела она, собирая перед собой вихрь магии.

— Попробуй.

И хаос начался.

Люциус рванул вперед, и пространство за его спиной с гулом схлопнулось.

Он исчез, появился в другом месте, снова исчез, двигаясь в пространстве с такой скоростью, что мои глаза не успевали фиксировать его движения.

Анабель взмахнула рукой, и воздух вокруг нее исказился — ее магия времени попыталась удержать его в одном моменте, запереть в застывшем кадре реальности.

Но он вырвался.

Люциус двинулся в сторону, отражая удар, прорезая время по своему усмотрению, пока готовился нанести ответный — всего одно движение рукой, но весь зал взорвался искрами.

Я видел, как стены башни вспыхнули от столкновения с его зарядами. Тем временем мы с Кирой и Максом не стояли в стороне, продолжая сражаться.

Армия Анабель — те, кто еще оставались в зале, вскрикнули, когда магический удар прошелся по ним, сбивая с ног.

Они бросились в бой, но их теперь не защищала магия повелительницы. Я вскинул меч, отбивая очередную атаку, однако количество ран на теле начало сказываться.

Сил почти не осталось, я бился на последнем издыхании

Кира выпустила стрелу, которая мигнула серебряной вспышкой и пронзила одного из противников.

Макс, задыхаясь от усталости, перезарядил арбалет и выстрелил еще раз, а потом мгновенно повторил действие.

Мы не могли проиграть, не могли оставить Люциуса один на один с этим чудовищем.

Анабель больше не пыталась контролировать ситуацию — теперь она просто выживала. Люциус сражался, как тень, его движения были неуловимы, он прыгал во времени, атакуя то тут, то там.

Только что он был в одном месте, как уже атаковал Анабель со спины.

Его клинок, пылающий серебристым светом, рассекал воздух, и я услышал, как Анабель вскрикнула, когда один из ударов все же задел ее.

Но она не собиралась сдаваться.

— Хватит! — ее голос прорезал пространство, и время остановилось.

Буквально.

Я почувствовал, как тело застыло, как воздух вокруг нас замер, как даже мое дыхание стало более спокойным и редким.

Анабель подняла руки, и в воздухе закружились шестеренки времени, древние, впитавшие в себя силу прошлого и будущего.

Они начали вращаться, образуя идеальный механизм, и я понял: она собиралась уничтожить Люциуса раз и навсегда.

Но он был готов к этому.

Люциус вскинул руку, и в воздухе возникла ослепляющая вспышка. Я увидел, как его магия, чистая, холодная, как лед, встретилась с ее.

Как серебряные молнии пробежались по воздуху, как заклинание Анабель дало сбой. Люциус шагнул вперед, вложив всю свою силу в последний удар.

И он бы победил. Но в этот момент ее магия ударила его в грудь.

Он дернулся, тело мага содрогнулось, он схватился за рану, отступая назад. Кровь капнула на камень, и я понял, что он не выдержит еще одного удара.

— Нет… — выдохнул я, бросаясь вперед.