Из генерала в фамильяры ведьмы

Глава 5

Артур Деррэ

Чёрные коты действительно оказались самыми обыкновенными. По крайней мере, я в них ничего необычного не почувствовал. Зато теперь понятно стало, что для притащившей меня в свой дом ведьмы они служат фамильярами. Мне и раньше приходилось слышать о том, что таковые существуют. Но зачем ей несколько?

Так это что же, выходит, она и меня своим фамильяром сделала?! Да по какому праву вообще? Я на это своего согласия не давал!

А впрочем, это ещё оказалось не самое ужасное. Хуже всего было то, что во мне самом начали пробуждаться какие-то животные инстинкты. К примеру, сунувшемуся ко мне хитромордому коту я вмазал по уху и даже ощутил от этого какое-то удовлетворение. А потом самому стало жутко и стыдно. Драться с котами – это разве достойное занятие для генерала королевской армии?

А ещё мне вдруг очень ясно и чётко вспомнились слова той другой ведьмы, которая меня таким сделала. Перед тем, как навести свои чары, напоследок она сказала, что я останусь кем-то другим, если до праздника Тыквенной осени не найду способ снова стать собой. То есть останусь котом навсегда, до конца жизни? Но ведь до этого праздника один месяц. Всего лишь месяц!

Совсем недавно мне казалось, что это долгий срок и меня раздражали эти тыквы повсюду. Но сейчас я как будто услышал ход времени, похожий на громкое тиканье часов, отсчитывающих время до того, как ведьмино колдовство окончательно возьмёт надо мной вверх. И страшно представить, что тогда будет!

Нет, первое время меня, разумеется, будут искать. Никто не поймёт, куда я подевался с вечеринки. Даже если кто-то и видел, как я заходил с незнакомкой в ту злополучную кладовку, едва ли её отыщут. Она ведь была в вуали. Да и ведьмы, я слышал, умеют отводить людям глаза, чтобы оставаться незамеченными.

Наверняка обо мне погорюют родственники, погрустят друзья. Однако позже, со временем, они справятся с этой печалью и станут жить дальше. На моё место будет назначен другой генерал. Надеюсь, никто не решит, будто я сбежал от ответственности. И ни одна душа в целом мире не догадается, что я по-прежнему недалеко от них, в этом же городе, но в теле кота!

Если бы я мог заговорить на человеческом языке! Но сколько ни пытался, из моего рта вырывалось одно лишь мяуканье или шипение. И молодая ведьма, коллеционирующая чёрных котов, явно не понимала, что я хочу ей сказать! Зато сама она со мной и с двумя другими болтала вовсю. Видимо, ей одиноко в этом доме, вот и завела собеседников – которые, впрочем, всё равно не могут ей ответить.

После еды на меня напала дремота. Я сама не заметил, как прикрыл глаза и провалился в сон. Проснулся, когда почувствовал, что меня куда-то несут.

Что, опять?!

- Вот и твоя лежанка, Красавчик, - ласково проворковала ведьма, укладывая меня на что-то мягкое и мягко поглаживая по спине. – Нравится? Я же говорила, что в моём доме тебе будет тепло и уютно.

Я не хочу тепла и уюта! Я хочу стать человеком! Расколдуйте меня обратно!

Хм. А это любопытно. Способна ли одна ведьма снять чары, которые наложила другая?

Но та коварная особа в вуали явно поопытнее. А эта, похоже, ещё учится в академии. Будь она поспособнее, наверняка догадалась бы, что перед ней вовсе не обычный кот, как остальные её питомцы.

Приподняв голову, я огляделся по сторонам. Лежанкой ведьма именовала корзинку с постеленным в неё одеялом. А стояла эта корзинка в небольшой девичьей спальне с пышными золотистыми занавесками на окнах и такого же цвета покрывалом на кровати, на которой сидели мягкие игрушки. Как-то слишком уж мило для комнаты ведьмы. А где черепа, чучела, птичьи перья и всё такое прочее?

- Сегодня ты будешь спать здесь, - проговорила она. – Философа и Хитрюгу я сюда не пущу, а то опять подерётесь. А я хочу сегодня выспаться, чтобы с утра с новыми силами взяться за учёбу! Осенние каникулы короткие, а мне нужно подготовиться к экзамену. И ты мне в этом поможешь!

С этими словами она прикрыла дверь и... принялась стягивать с себя платье. Совестно признаваться, но отвернулся я не сразу. Просто от неожиданности. Едва ли там было на что полюбоваться. Слишком уж костлявая девица.

Переодевшись в халат, ведьма направилась в ванную, а, когда вернулась, тут же завалилась в постель. Даже ночник на прикроватном столике не потушила. Через несколько минут она уже сладко посапывала, а вот у меня весь сон пропал, стоило только опять задуматься о том, что могу навечно остаться бессловесным животным.

Наконец, я всё же уснул. Но ненадолго. Пробудился, почувствовав нечто странное. Холод. Прикосновения холодного пола на коже.

На коже?!

Осмотрев себя, я с изумлением обнаружил, что снова стал человеком! Собой прежним. Это определённо было моё тело. Я превратился во сне, а лежал на полу, потому что корзинка, разумеется, оказалась мне мала. Ну и дела!

А ещё на мне не было одежды. Совсем. Ни единой нитки.

Осторожно, чтобы не разбудить ведьму, я поднялся с пола. Вытащил из корзинки одеяло и намотал его на себя. Оно было не слишком большим, так что в нём я скорее напоминал первобытного человека в шкуре вместо одежды. Но сомневаюсь, что в ведьмином домишке нашлись бы мужские вещи. Так что пришлось довольствоваться тем, что имелось.