Из искры возгорится пламя.

Часть 1 Мятежник Глава 2

Часть 1

Мятежник

Глава 2

Не все бароны являются Пампами.

Вчерашний день, часу в шестом,

Зашел я на Сенную;

Там били женщину кнутом…,

Крестьянку молодую.

Н. А. Некрасов

Отряд продолжал двигаться на юг, и утро, начавшееся с разговоров о экологии и цепочках питания, уступило место дню. Лес и не думал кончаться. Дорога, стиснутая могучими деревьями, по-прежнему вела отряд на юг. Но спокойной и тихой она оставалась недолго.

Всё произошло очень быстро. Только что тишину леса нарушало лишь мерное цоканье копыт и скрип колёс, но вдруг всё изменилось. Послышался жуткий треск, и на дорогу с тяжким грохотом рухнуло поваленное дерево - могучая ель, видно ещё загодя подрубленная. Теперь дорогу перегородила разлапистая зеленая баррикада, сразу за первой на дорогу повалились ещё две ели, укрепляя завал. В тылу отряда тоже послышался такой же громкий треск, и пути к отступлению оказались отрезаны. Еще не успела осесть дорожная пыль, поднятая падением деревьев, а в лесу послышался молодецкий посвист и из подлеска ударили стрелы. Едва различимые среди густых ветвей враги, засевшие по обе стороны дороги, стреляли по отряду. Послышалось испуганное ржание коней и проклятия солдат, пытавшихся унять раненых животных. Воины – по приказу Маноло – ехали, надев доспехи, что и спасло им жизни. Большая часть из них отделалась легким ранами: те стрелы, что нашли дорогу между кольцами кольчуг, увязли в войлоке поддоспешников. Нападавшие старались поразить в первую очередь солдат, и поэтому лошади отделались сравнительно легко.

Может, отряд и смог бы вырваться из засады, ведь ни один из их скакунов не был убит наповал. Но перемахнуть баррикаду с возком не могли никакие, даже самые лучшие и свежие лошади.

Оставалось только драться, но как? Можно было спешиться и прикрыться щитами, и начать отстреливаться. Но на каждую стрелу, которую могли пустить солдаты, враг мог ответить тремя. К тому же на дороге воины Маноло представляли собой хорошую мишень, да и коней было жалко. Маноло, мгновенно оценив ситуацию, решил ударить по противнику и навязать ему ближний бой, которого тот явно не ожидал, больше уповая на луки. Воины в кольчугах должны иметь преимущество перед стрелками, которые наверняка лишены серьезных доспехов. Лошади у Маноло были приучены действовать в густом лесу, так что с ними проблем возникнуть не должно, а вот у врагов, которые явно не ожидают контратаки, прибавится седых волос и убавится голов.

– Четверо, за мной! – скомандовал Маноло, разворачивая коня к правой обочине – Олонсо, гости на тебе! Быстро внутрь! – это он уже кричал парням, которые сидели на козлах возка. План был, в общем-то прост: прикрыться с одной стороны возком, оказаться под прикрытием деревьев и ударить по противнику. И увести за собой своих подопечных, когда враг будет выбит оттуда.

Вася вместе с Петей, как только началась стрельба, сначала пригнули головы, а затем юркнули под прикрытие бортов фургона.

– Ща мы им дадим! – выкрикнул охваченный боевым задором Вася. Подхватив арбалет, оставленный в повозке одним из солдат, он принялся крутить рукоять ворота. Петя, оглядевшись вокруг, подхватил свой щит и потянулся к мечу, который торчал из рюкзака. В это тот момент Василий уже снова был на козлах с наложенным на желоб арбалета болтом. Он заметил среди еловых лап странное шевеление и выстрелил туда. Раздался громкий крик боли.

– Ага, попал! – вне себя от радости заорал Вася, и хотел было снова укрыться за бортом фургона. Но в это время стрела задела одну из лошадей, которые были запряжены в фургончик. С диким ржанием, лошадь поднялась на дыбы. Кучер пытался успокоить животное, но не успел. Вторая стрела пришлась ему ровно в шею. После этого лошадь понесла, попыталась перескочить завал. Постромки порвались, упряжь не выдержала рывка, лошадь с диким ржанием поскакала вперед, перепрыгнув-таки завал. А вот фургону не повезло: он, рванувшись, было вперед, въехал передними колесами в зазор между деревьями, да так и встал. Резкая остановка была событием не из приятных.

Падение было еще неприятнее. Удар, хоть и смягченный еловыми лапами, был очень силён. Вася кубарем слетел с козел и врезался в ствол дерева, лежавшего посреди дороги. К счастью, зеленые лапы ели смягчили удар, но все же он на несколько мгновений потерял сознание. Петя, который был в момент удара внутри возка и приложился правым боком об стену, был в относительно неплохом состоянии. А Вася тем временем только начал приходить в себя и стонал от боли – так сильно ударился коленом о ствол. Боль была адская, казалось, что в колено вворачивают огромный раскалённый докрасна болт.

Петя, увидев, что друг лежит снаружи под непрекращающимся обстрелом, бросил взгляд на кромку леса, откуда продолжали лететь стрелы. Над головой свистнули ещё две стрелы. По счастью, враг то ли не очень-то хорошо стрелял, то ли ветер ему сбивал прицел. Мыслей в голове почти не осталось: если в драке с «темным» его инстинкт самосохранения подсказывал, что нужно атаковать, то теперь этот же инстинкт твердил, что нужно быстрее найти укрытие.

«Молчать, тряпка!» – приказал Петя себе и, закусив губу, бросился выручать товарища. Алонсо тоже спешил на помощь друзьям, но не успел, под ним убили коня, и оруженосец Маноло повалился на дорогу, придавленный конской тушей, которая скрыла его, чуть ли не с головой. Он лежал, не подавая признаков жизни. А Петя, подставив другу плечо, вместе с ним заковылял под прикрытие бортов фургона.