Из искры возгорится пламя.

Часть 2 Председатель. Глава 18

Глава 18

Штурм.

Маноло сразу после одержанной победы принял решение об отступлении к столице. Восставшие понесли серьезные потери, а поврежденный вагенбург, недостаток пороха и болтов делали надежду на победу в полевом сражении слишком уж зыбкой. Поэтому таким же быстрым и организованным маршем армия отошла к Вейру.

Естественно, что разбитая армия не была единственной, и вскоре противник, расправившись с крестьянским восстанием на юге, выдвинулся к Вейру. Медленное неуклонное движение роялистов не смогли остановить беспокоящие налеты партизанских отрядов, которые атаковали колонны войск из засад, уничтожали обозы с фуражом и продовольствием.

Дон Серхио парировал угрозу в своем стиле, использовав орков наемников, но не для охоты за партизанами, а для карательных акций. За каждого убитого солдата роляистской армии орки вешали пятерых крестьян, за поврежденную дорогу пороли все окрестные села, при подозрении в укрывательстве сжигали дома, если поблизости оказывались регулярные части, жителям давали из них выйти, в противном случае нет. А затем пришли выведенные с севера егеря, которые начали прочесывать местность по ходу движения войсковых колонн, и преследовать отряды герильеро. Так роялистские войска оставляя за собой шлейф из пожарищ и виселиц шаг за шагом приближались к столице стягивая кольцо вокруг неё.

  Все это время Василий носился как заведенный между заседаниями комитета обороны и занятиями школы военных комиссаров. Лишь только в день входа армии в город он позволил себе отступить от графика, встречая вернувшиеся победой войска. Маноло отчитывался о военных действиях, а Эмиои, как армейский комиссар – о боевом духе армии, который после победы над сильным противником был высок, несмотря на немалые потери убитыми и ранеными. Однако праздновать долго не пришлось, вскоре настал черный день, когда столица была окружена имперскими войсками.

***

Идут, тончжи председатель. – произнес гном, протягивая Васе бинокль. Это новшество было собрано из двух подзорных труб, которые в Вейре были в ходу уже полстолетия. Вася предложил собрать из двух труб одну, чтобы можно было окидывать поле боя двумя глазами. Идея пришлась инженерам по душе, и теперь командиры НОАВ могли обозревать поле боя двумя глазами.

Вася взял прибор, пристроил к глазам, и обвел глазами окрестности Вейра. Картина была неутешительной, по реке поднимались крупные парусные корабли, пользуясь попутным ветром, который как раз задул с моря. "Да уж, действительно, в пору ветер проклинать", – мелькнула мысль у парня. Тем временем по равнине с севера и с юга ползли длинные изгибающиеся змеи, это были войска роялистов. Они постепенно приближались, заполняя всё свободное пространство перед городом. Здесь были и четкие квадраты регулярных полков, и гораздо менее организованные отряды благородных донов. Где-то там находились и «Белые львы», пришедшие отобрать столицу у восставшего народа. В этот час многие из людей, бросив привычные занятия, высыпали на стены, наблюдая за передвижениями вражеской армии. Враги разворачивались из походных порядков в боевые, чтобы прикрыть от возможных вылазок осажденных, постройку осадных орудий и возведение укреплений вокруг столицы. Василий наблюдал за тем, как суетятся вокруг выкапываемых рвов люди, подъезжают телеги с кольями и бревнами, и на душе у него скребли кошки.

Маноло стоял рядом с парнем на наблюдательном пункте, расположенном на самой высокой точке города –  верхушке «молчаливого великана».

– Итак, дон маршал решил, что против «черни» нужно вести правильную осаду, – усмехнулся Маноло в усы. – Ещё бы, он лично проследил за тем, чтобы укрепления города обновили и деньги не утекли в карманы вельмож и нечистых на руку строителей. Сейчас, наверное, кусает себе локти. – командующий вооруженными силами республики ещё раз окинул взглядом равнину, затем, отняв от глаз бинокль, произнес: – Всё предельно ясно, тончжи Василье. Идёмте в штаб, я покажу вам всё на карте, а уж вы объясните членам совета и собранию коммуны.

– Идёмте, – кивнул Вася, направляясь к люку, ведущему на винтовую лестницу.

Но Маноло остановил его:

– Василье тут, без свидетелей я хочу сказать вам: я сделаю всё возможное, чтобы удержать город, но это может быть просто не в силах человеческих, маршал Агилар не тупой мясник и не напыщенный болван, он прекрасный стратег и тактик, и сейчас он собрал очень мощную армию.

– Неужели вы не верите в своих бойцов?

– Верю. Они умрут за республику, но этого может оказаться недостаточно. Надеюсь, что тончжи Сетокосей предвидит такое развитие событий, он пережил не одно поражение и всегда выбирался… – вдруг воин тряхнул головой, – Проклятье! Клянусь Марианном, не слушайте меня, я смогу придумать выход!

– Не беспокойтесь, тончжи Маноло, я сделаю всё, чтобы помочь. Скоро вы сможете получить новое оружие в большем количестве, чем тогда в вагенбурге.

***

На сей раз, памятуя о судьбе южной армии, маршал Агилар не гнал своих солдат на приступ, а приступили к ведению изнурительной правильной осады. Флот блокировал Вейр, поднявшись вверх по течению реки и встав на якоря подальше от главного течения Манегриса. Армия обложила город с суши.

Город, однако, загодя подготовился к осаде и теперь в столице были созданы большие запасы хлеба, а с окрестных пастбищ собрали немало голов скота. Жители предместий переселились за стену и разобрали свои нехитрые жилища, чтобы врагам нечем там было поживиться. Дороги, ведущие к городу, завалили мусором, а покинутые кварталы предместий представляли собой настоящий хаос из полуразрушенных домов, ям, фундаментов и рытвин. Поэтому врагу придется наступать по той территории, которую ещё не успели занять разраставшиеся кварталы фавел.