Из красавицы В чудовище и обратно

Прекрасный Незнакомец

- Что это значит?- Восклинула Файр, нарушая колыбельную тишину леса. После того, как отзвучало проклятие, ни один фавн не произнес ни слова. Файр долго не могла прийти в себя, осмысливая сказанное лесной владычицей. Она ждала, что кто-нибудь разъяснит ей смысл этого глупого, совершенно нелепого стихотворения. Но никто не спешил ей что-то объяснять, поэтому, потеряв терпение, она всплестнула руками.- Объясните же мне!

- На тебе наложено заклятие.- Проговорила Нэсса совершенно будничным тоном, словно такая ситуация для нее было частю повседневности.

- И как его снять?

- Полагаю, тебя должен полюбить человек.

- Но...это невозможно! Кто же полюбит меня... такую...

- Невозможного нет. Ты ведь пользовалась популярностью среди человеческих самцов. У тебя есть все навыки для того, что бы влюбить в себя еще одного.

- С таким лицом ничего не выйдет.- Сокрушенно ответила Файр. На глаза ее навернулись слезы. Нос защипало. Кто мог с ней так поступить? Это несправедливо! Что за глупое проклятие? - Есть ли другой способ? Возможно ли снять проклятие как-нибудь иначе?- Файр чуть ли не с мольбой смотрла в янтарные глаза Нэссы.

- Если и есть, то я его не вижу.- Ответила владычица леса.- Пока. Возможно я смогу найти способ.

- Кто же наложил на меня эти... чары?

- Этого я так же не могу сказать.

- Потому что не хочешь?

- Потому что не знаю.

- Что же мне делать?

- Все в твоих руках. Делай то, что ты считаешь нужным.

- Прошу Вас, помогите мне!- Взмолилась девушка, едва удерживая себя, что бы не упасть на колени перед королевой фавнов.- Помогите мне избавиться от проклятия! Я что угодно для Вас сделаю!

Нэсса внимательно просмотрела на несчастную, затем отвернулась к остальным фавнам, словно взглядом спрашивая что они думают на этот счет.

- Хорошо, мы поможем тебе. За это ты будешь помогать нам наводить порядок в лесу. Будешь делать все, что говорит тебе Отома. Фавны будут заманивать к тебе забредших в лесу мужчин, а я поищу другой способ снять с тебя проклятие.

- С...спасибо...- Файр едва могла говорить, но выдавила из себя слова благодарности. Она все еще не верила, что с такой внешностью, с этими рогами, с этой зеленой кожей сможет влюбить в себя хоть кого-то. На мгновение ей даже показалось, что уж лучше смерть, чем жить с таким проклятием. Но умереть она еще успеет. Нужно хотя бы попытаться. А может удастся влюбить в себя какого-нибудь графа или даже принца... Пусть глупости, но а вдруг?

Файр не заметила, как Нэсса уже исчезла с поляны. Другие Фавны уже тоже расходились. К ней подошел какой-то парень, с завернутыми рогаликом бораньими рогами. Он был в одной набедренной повязке. На спину водопадом струились серебристые волосы. Не будь он сплошь покрыт короткой серебристой шерстью, Файр сочла бы его симпотичным. Он коснулся ее плеча и проговорил бархатным голосом:

- Хотел сказать, что ты очень красивая. Не расстраивайся, все у тебя будет хорошо.

Она поймала его взгляд и он мягко ей улыбнулся и тут же ушел, не дожидаясь ответа. Он исчез так быстро, что спустя мгновенье Файр уже сомневалась - подходил ли к ней кто-то вообще.

- Чего стоишь?- Отома была уже тут как тут.- Идем, у нас еще много работы.

- Мне нужно побыть одной.

Файр обняла себя и побрела куда-то в глубь леса.

- Заблудишься, глупая!- Крикнула ей в след Отома, но за ней не пошла.

Файр мало волновало то, что она потеряется в лесу. Какая разница, если ее красота и так уже потеряна навсегда? Ее жизнь навсегда утрачена. Что ей до какого-то леса? Тем более она не собиралась отходить слишком далеко от поляны. Ей хотелось всего лишь спрятаться под сенью деревьев от любопытных глаз всех этих фавнов и от света луны.

Ноги несли ее по неведомым оленьим тропкам. Она совсем не следила за дорогой, но от чего-то кочки и торчащие из земли корни не были для нее препятствием. На пути ей никто не встретился, словно кто-то специально отводил случайных ночных охотников от печальной девы.

На удивление Файр быстро совладала с эмоциями. Почувствовав, что готова возвращаться, она огляделась и поняла, что не знает с какой стороны она пришла. Быстро нарастающая паника прекратилась, лишь только Файр заметила свет меж деревьями. В такой глуши это могли быть только Фавны. Ни один человек в здравом уме не стал бы заходить так глубоко в лес посреди ночи.

Паника отступила, уступая место любопытству. Интересно, чем занимаются Фавны? Какие у них вообще могут быть дела в лесу? Как устроена их жизнь?

Желая понаблюдать за необычными существами, Файр стала тихо пробираться к месту, озаренному, судя по всему светом огня. Притаившись за стволом широкого дуба, она выглянула и обомлела. Перед небольшим костерком сидел необычной красоты юноша. Его благородные черты лица были омрачены печалью и усталостью. В свете костра казалось, что его глаза полны огненных слез.

Внимание Файр привлекла одежда лесного незнакомца. А именно то, что ткани на вид были очень дорогими. В таких не ходили даже самые зажиточные купцы из ее городка. И никто из приезжих богачей не выглядел так богато.

Сердце Файр сжалось от потрепанного и грязнго вида такой дорогой одежды. Ей таких тканей в жизни не видать, а кто-то разгуливает в них по лесу и не печется о ее сохранности.

Ну и юношу конечно жалко. Вряд ли он от хорошей жизни сидит сейчас в чаще леса на проморзглой земле и что-то бормочет себе под нос дрожащим голосом. Файр прислушалась:

- Господи, выведи меня из леса, отведи от меня хищников и прочие напасти. Не дай замерзнуть. Господи, укажи мне путь из этого леса...

Вот он! Вот ее шанс! Она поможет этому красавчику и он ее расколдует! Она спасена! Господь улышал ее молитвы!

Окрыленная скорой свободой от проклятия, Файр вышла из-за дерева, позабыв обо всем на свете. Она уже не заботилась о скрытности. Юноша насторожился, услышав ее приближающиеся шаги. Вскочил на ноги и молнеиносно вытащил из ножен меч.