Из пепла неприязни

Глава 13. Взбучка

Наступила суббота. Юля и Аня пришли на работу пораньше — в кафе нужно было подготовиться к потоку выходных посетителей. Они молча перекинулись парой дежурных фраз, но напряжение между ними витало в воздухе — Аня с утра была задумчива и отрешённая, Юля все еще не знает про вчерашний вечер, они встретились около кафе у Юли тоже был не гладкий вечер они договорились поговорить после работы.

К вечеру в кафе ввалился Руслан с парой своих друзей. Весёлый, как будто ничего не случилось. Он заметил Аню у кофемашины и почти сразу же отделился от своей компании. Подошёл неуверенно, словно ожидая, что она его пошлет, но всё же заговорил:

— Аня… Я хотел извиниться. — Он смотрел на нее искоса. — То, что вчера произошло... это не ты виновата. У отца проблемы в компании, я на грани. Я срываюсь, но это не оправдание. Мне правда стыдно.

Темноволосая девушка поставила чашку на стойку и посмотрела на него.

— Руслан, ты просто высадил меня одну ночью на трассе. Даже если у тебя конец света, так не делают.

Он кивнул, виновато опустив глаза:

— Я понимаю. Просто хочу всё исправить. Можно мы поговорим после смены? Хотя бы пять минут.

Она не ответила сразу. Сделала вид, что проверяет заказ, чтобы выиграть немного времени на раздумье. Потом, не глядя на него, тихо сказала:

— Посмотрим, как пойдёт вечер.

Друзья Руслана расположились в дальнем углу кафе, как у себя дома — громко смеялись, заказывали капучино и чизкейки, шумели так, будто пришли не в спокойное заведение, а на тусовку. Антон, самый громкий из них, вёл себя особенно вызывающе. Он постоянно отпускал колкие шуточки в сторону сотрудников, но особенно доставалось Ане.

— Ну что, Влад, теперь ты свободный человек! — крикнул он, хлопнув друга по плечу. — Избавился наконец от этого контроля. Больше никакого «Лена, тебе удобно?», «Леночка, хочешь водички?» — Он криво усмехнулся.

Он повернулся к Ане, когда та подошла убрать грязные чашки.

— Эй, красавица, а ты когда научишься не проливать кофе? Или это у вас в кафе фишка такая — оставлять капли на блюдце, чтобы клиент почувствовал себя нужным?

Аня проигнорировала. Лицо оставалось каменным, но руки чуть дрожали. Руслан вскочил со стула, готовый вмешаться:

— Антон, хватит. Я серьёзно.

— Да ладно тебе, Рус, шучу же, — не унимался тот. — Мы же отмечаем — Влад больше не под каблуком. Свободен как ветер. Настроение хорошее.

Но тут в кафе вошёл Артур — высокий парень с уверенной походкой, в чёрной водолазке и красной куртке и с телефоном в руке. Он на секунду задержался у двери, окинул взглядом шумную компанию, и направился к стойке.

— Здравствуйте. А у вас случайно нет лавандового рафа? — спросил он у блондинки которая стояла за баром, но взгляд быстро скользнул к занозе Марка, он знал что она работает здесь, которая стояла немного поодаль, всё ещё с подносом в руках. Он заметил её напряжённое лицо и... услышал очередную шутку Антона.

— Может, Ане надо подать кофе, на коленях? — проговорил тот, уже не пытаясь скрыть издёвку.

Артур обернулся к нему:

— Эй. Ты думаешь, ты смешной?

Тот прищурился:

— А ты кто вообще такой?

— Тот, кто первым скажет тебе заткнуться, если ты ещё раз откроешь рот, чтобы унизить человека, который работает, пока ты тут изображаешь клоуна.

Антон чуть отшатнулся, ошарашенный. Руслан стоял рядом, но ничего не сказал — на лице у него застыло странное выражение. Он сам только что хотел вступиться, но не успел. Артур шагнул ближе к Ане и тихо добавил:

— Всё в порядке?

Она впервые за этот день улыбнулась, хоть и едва заметно.

— Спасибо. Да.

Антон явно не ожидал такого поворота. Его самодовольная ухмылка сначала погасла, а потом снова появилась — уже с другим оттенком: не насмешки, а злости. Он встал, отодвинув стул с громким скрипом, и сделал шаг к Артуру.

— Ты чё, герой? Решил блеснуть перед официанткой?

Артур наклонил голову, словно разглядывал особенно скучную рыбу в аквариуме.

— Нет, я просто не люблю, когда мусор начинает разговаривать. Обычно его выносят — а тут вот, пришлось вмешаться.

Антон сжал кулаки:

— Повтори-ка, что ты сказал?

— Мусор, — с улыбкой произнёс Артур, — с грязным ртом и отсутствием чувства меры. Обычно по таким плачет кнопка вызова охраны. Или швабра.

— Слышь, ты...

Антон замахнулся, но Артур не стал ждать и перехватил удар, резко оттолкнув его в сторону столика. Стул упал, кто-то из посетителей вскрикнул. Один из друзей Антона, крепкий парень в бейсболке, как раз чье расставание отмечали, вскочил со своего места и кинулся к Артуру сзади — но тот успел развернуться, и первым ударил — точно, быстро, в челюсть. Парень отлетел к стойке, сбив вазу с сухоцветами.

Кафе замерло.

Антон выругался и прыгнул на Артура — завязалась настоящая потасовка. Столы двигались, стулья падали, кто-то снимал видео. Артур отбивался умело, но против троих ему приходилось тяжело. И вот, когда один из них схватил его за куртку, раздался голос:

— Хватит! — это была охрана которую вызвала Юля.

Они подошли быстро, уверенно, и без лишних слов стали разнимать парней.

Кафе снова наполнилось звуками — кто-то зааплодировал, кто-то стал спорить, что «такого раньше здесь не было». Руслан с друзьями вышли из кафе.

А Артур выпрямился, вытер губу, где уже появилась тонкая струйка крови.

Юля покачала головой, не зная что сказать.

— Я кстати Юля, а это Аня, – блондинка указала на свою подругу, – спасибо тебе большое.

– Мы знакомы, – одновременно сказали Аня и Артур, – относительно.

– Я Артур, – представился рыжеволосый, – ладно, девочки, – он вытер кровь с разбитой брови, – обязательно поболтаем в следующий раз.

Когда Артур вышел из кафе, воздух снаружи показался особенно свежим — после удушающего напряжения внутри. Он застегнул куртку, бросил короткий взгляд на витрину: отражение его собственной фигуры — чуть растрёпанной, с разбитой губой — казалось незнакомым. У дверей стояло такси, словно ждавшее именно его. Артур бросил водителю адрес и скрылся с «места преступления»