Из ведьми в жены , или восемь кругов для дракона

Глава 1. Контракт, дракон и летающие свинки

Утро ведьмы седьмого поколения Элизабет началось не с ароматного кофе, а с осознания того, что её жизнь катится в тартарары. Долги покойного дядюшки перед королевской казной выросли до небес, а судебные приставы уже вовсю приглядывались к её фамильной избушке на окраине.

​— Хозяйка, если нас выселят, я объявлю голодовку! — раздался басовитый, возмущенный голос с подоконника.

​Там, сердито поджав лапы, сидел Бублик. Мой фамильяр. Толстый, круглый, как упитанная картофелина, черный кот с невероятно наглой мордой и огромными ушами.

​— Не ной, Бублик, — вздохнула я, судорожно перебирая старые свитки с заклинаниями. — У меня есть план. Фиктивный брак.

​План был гениален и прост. Самому грозному генералу королевства, верховному паладину и по совместительству чешуйчатому ящеру — герцогу Райану Эверхарту — срочно требовалась фиктивная невеста на один год, чтобы от него наконец отстал Король с требованиями жениться. А мне требовались его деньги, чтобы закрыть долги. Идеальный деловой союз.

​Час спустя мы уже сидели в его роскошном, холодном кабинете. Райан Эверхарт выглядет именно так, как его описывали в столичных газетах: высокий, широкоплечий, в строгом черном камзоле, с пронзительными золотыми глазами и тяжелым взглядом, от которого у обычных людей подкашивались колени.

​— Итак, Элизабет, — ледяным тоном произнес паладин, небрежно постукивая пальцами по столу. — Правила просты. Контракт на один год. Вы играете роль моей по уши влюбленной невесты на публике, я закрываю ваши долги. Никаких чувств, никакого личного пространства, никаких ведьминских штучек в моем замке. И упаси вас бездна как-то опорочить мое имя. Вы согласны?

​— Абсолютно, ваша суровость, — мило улыбнулась я, поправляя свои ярко-рыжие волосы.

​В этот момент я тщательно скрывала, что моя магия — вовсе не бытовая, как было написано в моих фальшивых документах, а редчайшая серебряная. Та самая, которая способна двигать горы и которую драконы ищут веками.

​Генерал удовлетворенно кивнул и пододвинул ко мне пергамент:

— Тогда подписывайте. И помните: если вы нарушите хоть один пункт...

​Договорить он не успел. В наш деловой и пафосный разговор бесцеремонно вмешался Бублик. Кот, которому до смерти надоело сидеть в углу, лениво потянулся, запрыгнул прямо на дорогущий дубовый стол герцога, прошелся по важным государственным бумагам и уставился на Райана своими огромными желтыми глазами.

​— Так, чешуйка, — внезапно пробасил кот прямо в голове у опешившего генерала. — Контракт — это хорошо. Но давай сразу пропишем важный пункт. В моем рационе должно быть не менее трех свежих карасей в день, сметана высшего сорта и никакого сухого корма. Иначе я лично наложу проклятие несварения на твою драконью гвардию.

​Генерал Райан Эверхарт медленно моргнул. Его золотые глаза округлились от такой невиданной наглости. Он перевел взгляд с толстого кота на меня.

​— Это... что такое? — глухо спросил верховный паладин, и вокруг его пальцев заплясали опасные искорки драконьего пламени.

​— Это Бублик, — вздохнула я, поспешно забирая кота со стола. — Мой фамильяр. И, кажется, первый пункт нашего контракта уже под угрозой.

​Райан Эверхарт еще не знал, что этот фиктивный год станет самым безумным в его долгой драконьей жизни. И уж точно не догадывался, что перед ним сидит та самая черноволосая ведьма, которая прошлой ночью спасла его от засады на границе, развеяв целую армию чернокнижников серебряным щитом...