Избранная 147/2: Завершение — 1

- 2 -

Рабочий дом Тинхе находился в пешей доступности от портала. Каких–то полчаса. Отсутствие обуви, подранное платье, разошедшееся в некоторых местах, темное пятно на груди в том месте, где божественная игла пронзила меня почти насквозь и, в последствии, отправив в кому почти на восемнадцать лет, – ерунда, когда дело касается женщины, жаждущей заглянуть в глаза оставившему её на краю гибели возлюбленному и спросить: какого хрена это было, дорогой?

Пробиралась окольными путями. То, что меня принимали за свободную гражданку Лэйтарии, ещё не означало, что добропорядочные жители не обратятся с жалобами в комитет утверждённого стиля, заприметив леди в непотребном виде. А там задержание, разбирательства и потеря времени, которого с каждым часом становилось всё меньше и меньше.

У меня сутки.

Потом я должна вернуться.

При любом раскладе.

Лёша ошибся, полагая, что я не поняла сути Предназначения. Прекрасно поняла: почему оно такое, почему именно сейчас, почему именно так, а главное, почему у меня нет иного выбора.

Но прежде, чем ступлю на путь Предназначения, я обязана увидеть Тинхе. Выяснить, почему не предпринял попытки связаться, почему ушёл именно так?

Если только Клод не врёт…

Предательство наставника успокаивало своей жестокостью. Вот как глубоко моё падение. Я мечтала о предательстве, лишь бы оправдать Его. Если Клод солгал, если Тинхе приходил, справлялся о моём состоянии, а бог сказал, что я не выжила – это было бы так логично. Это бы всё объясняло.

Прошлая «Я» сейчас бы надо мной потешалась, отпуская едкие комментарии.

«В самом деле, Дробь? Враг не нашёл бы способ до тебя добраться за все эти годы? Поверил бы лживым богам, не удостоверившись во всём лично? Ха!»

Фасад дома Тинхе никак не изменился за прошедшие годы. Рамы были выкрашены в приятные светлые оттенки, вторящие цветам прочих зданий на улице. Окна блистали чистотой, поигрывая отблесками радужных колец, возвышающихся на небосклоне. Живая изгородь на крыше лениво извивалась роскошной листвой и не менее впечатляющими бутонами нежно–розовых цветов.

Проворно поднявшись на крыльцо и опасливо покосившись на одну из лиан, свисающую с дома, постучала в дверь. Гулко колотилось сердце, ноги дрожали. Капля пота скользнула вниз по спине.

Я нервно одёрнула ворот платья (будто дело было в нём!)

За дверью оставалось тихо. На мгновении показалось, что шторка за окном шелохнулась, но с тем же успехом это мог быть солнечный блик.

Никто не спешил впускать опальную Избранную на порог.

«Ты была ему интересна, пока носила в себе золотую магию. Её больше нет. Это он знает наверняка. Так кто ты для него сейчас? Человек. Люди никогда не имели для него особого значения. Вот почему он не приходил. Зачем ему искать встречи с тобой, когда можно охотиться за другой добычей? Зачем опускаться до разговора с такой?»

Его интриговала Дробь.

Ты – не она.

«Первая.»

Сделав глубокий вход, я вновь постучала.

Громко.

Настойчиво.

С претензией.

Если я для него никто – пусть скажет правду глядя в глаза, чтобы слово «предательство» надёжно вбилось мне в черепную коробку.

Щелчок замка застал врасплох.

– Свободного дня, леди.

На пороге возник невысокий сбитый мужчина лет пятидесяти в угольно–сером фраке. Не Тинхе. Лэй.

Смутно знакомый. Кто–то из постоянной прислуги.

– Я… я ищу Странника Тинхе, – уверенность оставила меня также внезапно, как и появилась. – Здравствуйте… лэй.

Захотелось опустить взгляд.

Я ощутила себя нищенкой, пришедшей просить милостыню. Впрочем, это было недалеко от истины.

Дворецкий одёрнул рукав и глянул на внутреннюю часть запястья так, как некоторые смотрят на циферблат часов.

– К сожалению, леди, здесь вы его в ближайшие годы не найдёте. – Чопорно произнёс он, отступая назад, явно собираясь захлопнуть дверь перед моим носом.

Меж рёбер затрепетал холодок.

От лица отхлынула кровь.

Я даже не рассматривала такого варианта.

Тинхе был всегда.

Везде.

Повсюду.

Он – всеобъемлющая величина, постоянная неизменная. Его не могло НЕ БЫТЬ.

– Стойте, стойте. Годы? Он покинул Ось? По работе?

Я качнула головой, стараясь хоть одним глазом заглянуть в просторный холл дома, но лэй естественным движением сдвинулся в проём двери так, чтобы загородить видимость того, что происходит за его спиной.

– Странник Тинхе был вынужден отойти от дел.

Вынужден…

– И как далеко он отошёл от дел? – я неловко махнула рукой в сторону. – За границы квартала или дальше?