Избранная 147/2: Завершение — 1

- 8 -

Гудок оповестил ожидающих о скором отправлении поезда. Клубы белого пара взмыли в вверх. Незнакомка осталась неподвижной. Лишь замысловатые заколки, украшающие иссини–чёрные волосы, собранные в тугой хвост на затылке, поблёскивали в пробивающихся лучах света.

Девушка преградила мне дорогу к открытому вагону. Не фатально, но достаточно навязчиво. Чтобы её миновать, потребовалось бы неуклюже протискиваться между колонной и обшивкой поезда.

– Не припомню, где нам довелось встречаться, – я сощурилась, силясь разглядеть за насыщенным восточным макияжем знакомые черты. Образ постоянно ускользал, теряясь в веренице меняющихся лиц.

Лиц Избранных.

– Как неприятно, – девушка качнула головой. Вплетённые в хвост серебристые нити лязгнули металлом.

Резкое движение. Украшенная кольцами рука метнулась ко мне. Я легко увернулась, не позволив себя схватить и, более того, отвесив обидный шлепок по ладони. Карие глаза сощурились, стрельнув взглядом в сторону, проверяя, заметил ли кто–то небольшую размолвку. Таких поблизости не наблюдалось. Густые паровые облака расползлись по перрону, превращая лэйтарцев в призрачные фигуры.

Второй гудок паровоза спугнул стайку мелких птах, примостившихся на карнизе. Застучал молоточки неизвестного механизма. Очень некстати вспомнился сюжет бессмертной классики.

Пришло чёткое осознание, что со следующим гудком коллега прошлых лет, запросто повторит попытку завершить всё то, что ей когда–то не удалось. Да, я её узнала. Внешность внешностью, а эти отточенные движения, выверенная мимика и тягучее презрение, приправленное щепоткой ревности, за макияжем и драгоценностями не спрячешь.

Она ничуть не изменилась. Разве что немного заматерела.

Эх, прекрасная магия поддержания молодости. Отсыпьте мне парочку заклинаний с собой на память.

– Семьдесят четвертая. – Заключила я.

– Помнишь, – довольно протянула девушка и не менее радостно добавила: – И говоришь, как они.

Последнее замечание неприятно кольнуло.

Боги Центр. Речь шла о них.

– Твоё имя не адаптировано для Лэйтарии. – Отозвалась я сухо. – Не хочу получить ментальный разряд по мозгам. Особенно, когда рядом ты, край платформы и поезд, что готов вот–вот тронуться.

Девушка коротко усмехнулась, и я поняла, что ей в голову пришёл тот же набор образов про поезд и мою тёзку. И она, в отличие от меня, не стала от него отмахиваться.

– Неожиданно видеть, что столько лет спустя ты все ещё помнишь правила, Дробь. И тренировки не забыла.

Комплименты из уст Алисы звучали хуже любых оскорблений.

Тем временем, та грустная леди, что с трудом держала глаза сухими, направилась к вагону. Я была на все сто процентов уверена, что она направляется в дом Адаптации. Нельзя её упускать!

Я поправила воротничок на платье и сухо спросила:

– Зачем ты меня искала?

– Думаешь, мне есть до тебя дело? – Девушка постучала по бедру металлическим кольцом, растянутым на две фаланги и вытянутым вперёд подобно когтю. Будто маленький доспех для пальца.

Вод этим стальным когтем она пыталась до меня дотянуться!

– Я сегодня в случайности не верю. Впрочем, без разницы. – Отмахнулась, внутренне готовясь к заварушке и просчитывая варианты побега. – Освободи дорогу.

Стоило податься вперёд, как Алиса послушно отступила, продолжая улыбаться. Я внутренне содрогнулась. Что же у неё на уме?

Бочком, не теряя из виду опасную девицу, я направилась к вагону. Едва сделала пару шагов, как Алис двинулась следом.

– Сработал протокол. – Молвила она.

– Не думала, что моё вторжение в дом Тинхе так сильно оскорбило жильцов, чтобы натравить…

– Предательницу? – Алиса не отставала ни на шаг.

Я замерла.

В воздухе клубился пар. Фигура Алисы была словно в тумане. Таком далёком. Забытом.

Я повела плечом. Оно неожиданно заныло. Воздух будто потяжелел. Воспоминание всколыхнулось из глубин на поверхности, будто все эти годы только ждало своего шанса.

Боль. Обида. Навалившаяся тяжесть. Воздух, что поступает в лёгкие через раз. Как подгибаются ноги от каждого шага. Как металл с хлюпом вонзается в плоть, припечатывая к земле, будто бабочку. Пылающее злобой лицо Алисы.

Отчаяние.

Безнадёжность.

Клод.

– Ты что, пытаешься меня задержать? – Удивилась я, возвращаясь в реальность. – Не получится.

Ещё несколько мужчин и женщин проследовали в вагон. Улыбчивые лэй в форме ориентировали пассажиров. Одна помогала расположиться внутри салона, другая…

На стекле вспыхнуло несколько символов, будто подав сигнал «мест нет». Лэй извинившись, задвинула створку двери.

Чёрт!

– Выводы делаешь такие же глупые, как и раньше, – нежным голоском протянула Алиса.

– Глупые или нет, но в последний раз, когда мы виделись, они привели меня к победе. – Я двинулась вдоль поезда, ускоряя шаг. Один за другим вагоны закрывались. Девушка не отставала. – Если тебе от меня ничего не надо… – пробормотала я, оглядываясь назад. – Твою мать, Лаций?