Избранная 147/2: Завершение — 1

- 9 -

Мне предложили занять место одной из близняшек.

– Аллори, – представила печальная леди девушку в тёмном костюме, – Можно просто «Лори». Она моя верная сопровождающая, которая милостиво согласилась поддержать меня в нелёгком путешествии, поступившись собственными интересами.

Девушка смутившись опустила взгляд.

– Ки–Нэй, – представила леди уже себя, – а там у окна – Розетт.

Я представилась в ответ.

– Я заметила вас ещё на станции. – Продолжила Ки-нэй. Алиса так и замерла посреди вагона, не решаясь прервать наш диалог. – Надо обладать невероятной смелостью, чтобы разгуливать в подобном наряде по улицам Лэйтарии. Когда же заметила перстень, стала гадать, почему Странник предпочёл изматывающие образы дома Адаптации, а не прекрасные проекции схем и диаграмм большого слушательного зала Исследователей.

Она слабо улыбнулась. В воздухе повис вопрос.

– Я… не совсем понимаю вас. – Честно призналась. Знание языка не давало понимания культурных особенностей, обычных бытовых моментов или самых обычных идиом

– Я же говорила, – робко произнесла Лори, – не все Странники собрались на симпозиуме. Я ничего грандиозного не пропускаю. Не стоит себя корить.

– Ах, вот о чём мы. – Догадалась я. – Лекция, которую ведёт Лаций? – ввернула тут же, радуясь, что обладаю информацией для поддержания разговора. – Я больше практик, чем теоретик. Предпочитаю собственный опыт, а не скучные доклады.

Зря, кстати…

Ки-Нэй задумчиво склонила голову, позволяя светлому локону скользнуть по плечу.

– Лори мечтает однажды стать Странником, но пока её не допустили даже на адаптацию в столицу. Дом разрешил лишь небольшие перемещения внутри оси, а там развития не достичь. Всё давно изучено. Бедняжка в заложниках диких правил дома Исследователей. – Она вытянула из складок рукава лёгкий ажурный веере и несколько раз обмахнулась им. – Как это ужасно.

– Ну не скажите, – пробормотала я, поглядывая за полупрозрачной дверью. Алиса, немного покрутившись рядом, покинула вагон, но это вовсе не означало, что девушка сдалась. Кто угодно, но только не она. – Заброшенные и экспериментальные миры хранят много тайн и чудес.

Лори мгновенно оживилась.

– Экспериментальные миры? Прошу, расскажите подробнее!

В пейзаж за окном стали добавляться горы и зеркальны поверхности озер. Как–то незаметно мы спустились к земле.

– Что? А, да. Под присмотром домов Архитектоники и Непознанного находятся целые конклавы миров, со своими внутренними правилами. Контроля как такового нет, только наблюдение.

– Как заповедники птах?

Куда я влезла, а?

– Эм… Экспериментальные миры не подчиняются законам Золотой оси. Местное население свободно в исследовании соседних миров.

Я коротко описала систему Крэйстана, с их устройством магии, приближенной к лэйтарской. Про ближайшие миры, откуда периодически приходят гости через волшебную арку. Про отсутствие внутренней телепортации. Лори внимала каждому моему слову, напомнив юных Избранных Центра. Детский азарт, вспыхнувший в её глазах, заставил умерить пыл, поэтому я поспешила добавить:

– Но это довольно опасно, поскольку контроль извне полностью отсутствует. В одиночку и без подготовки, подобными исследованиями заниматься нельзя.

– Как это всё любопытно, леди Дробь – С некоторым холодком заметила Ки–Нэй. – Но не стоит нас обнадёживать. Эти ваши внутренние миры – не более чем развлекательный аттракцион для наивной молодёжи. Я не Странник, но понимаю, как мало загадок и опасностей осталось в Золотой оси.

Я приподняла бровь. Стертая история о павших богах, тайна личностей Незыблемых, цветки вий’из – огромный пласт из теорий, мифов и неподтвержденных предположений. Про опасность правил чужих миров, которые могут тебя не выпустить, если не выполнены условия – вообще молчу.

– Так вы из дома Непознанного, леди Ки-Нэй? – осторожно предположила я.

– О, прошу. Я сердцем и душой принадлежу дому Искусства, – запорхал ажурный веер нежного–голубого оттенка. В голове всплыл образ Солярис – златовласой «кузины» Тинхе, жёсткой и непреклонной распорядительницы ночных развлечений лэйтарцев. – Но моё тело вынуждено оставаться во тьме провинций, до тех пор, пока не будет решено, что я достаточно оправилась для очередной попытки пройти адаптацию. – Её ресницы затрепетали, будто стряхивая гнетущие воспоминания. Казалось, на красивом лице вот–вот засверкают драгоценные бусинки слёз. – Иногда мне кажется, что вот, я почти готова, а потом…

Лори ухватила подругу за руку, точно так, как делала это на перроне.

– Ки–Нэй, не мучай себя, не надо.

– Мне нечего скрывать, – тонкие пальцы вцепились в резную оправу веера, – Я приглашённая. У меня пропуск всего на несколько дней.

Наверное, от меня ожидали слова поддержки, и я бы их даже высказала, но за стеклянной дверью вагона мелькнула Алиса. Она возвращалась. И не одна. Вместе с ней шли те двое лэй, с которыми я вела беседу при посадке. Завершала четвёрку леди в дымчатых очках и скрученным хлыстом в руке.

– Прошу меня извинить, – подскочила я с кресла. – И не давать против меня показаний.