Избранная 147/2: Завершение — 1

- 20 -

Я всё сделала правильно.

Стучала в голове мысль, вгоняющая всё глубже в апатию. Туман расступался на моём пути медленно и неохотно, тягучим полотном цепляясь за одежду, кончики пальцев и пряди волос. Я шла почти наугад, оставляя за собой фигуру в белом.

Толкнула дверь, и искусственный рай остался позади, отсечённый тяжёлым пластом металла и тишины. Ступив в стерильный коридор Заводи, я почувствовала, как реальность обрушивается на мои плечи всей своей тяжестью. Ноги неожиданно подкосились, и я слегка качнулась, хватаясь за холодную стену, чтобы не осесть прямо на пол.

— Тихо-тихо, — пробормотала себе под нос. Прибереги обмороки для нового принца на белом парнокопытном или мага на четырёхколёсном... короче, для того мускулинного, всесильного и эмоционально недоступного, кто вскоре позарится своим чёрствым сердцем на горстку пепла, оставшегося от меня.

Вздох.

Иронии всё сложнее и сложнее становилось справляться с реальной жизнью, в которую я так неудачно вляпалась.

Внутри было пусто. Хуже всего то, что я была не против. Единственное, что сейчас хотелось, кроме как добраться до портала, — вбить в сознание огромную табличку с надписью: «Я поступила правильно». Чтобы больше не возвращаться к этим мыслям. Не взвешивать все «за» и «против». Просто выхватывать эту надпись в памяти и идти дальше.

В светлое будущее. По крайней мере, примерно это обещали боги Центра.

Жаль, я была там, куда боги предпочитали не заглядывать.

— Да почему вы не можете где-нибудь потеряться? — устало спросила я, отстраняясь от стены и расправляя плечи. — Дайте хоть чуть-чуть по вам соскучиться.

В десяти шагах от двери меня ждали.

Специалист Альдер стоял, скрестив руки на груди; его лицо оставалось улыбчиво-профессиональным (как в очень-очень платных клиниках). За его спиной, привалившись к декоративной колонне, замер Гера. Он легонько пожал плечами — мол, солнышко, а на что ты рассчитывала?

С другой стороны коридора, прислонившись к выступу стены, застыла короткостриженая леди из поезда. Её кнут был свёрнут на поясе, а во взгляде, устремлённом на меня, печаль мешалась с разочарованием. Так смотрят на нашкодившего питомца, понимая, что за совершённый поступок тот должен понести наказание — вне зависимости от того, как сильно его любишь.

Четвёрку персональных всадников Апокалипсиса завершала Алиса. Она застыла на дальнем плане, полностью преобразившись в покорную лэй. Оружие из её рук пропало, сменившись подносом с какими-то бутылочками. Вряд ли кто-то из присутствующих, кроме меня, мог распознать в ней опасность и то жадное желание, с которым она следила за каждым из специалистов, надеясь узнать о здоровье Тинхе что-то новое.

— Что ж, рад оказаться неправым, — на правах главного сообщил Альдер, стягивая очки, чтобы вложить их в нагрудный карман. Обращался он не ко мне. — С выводами, конечно, спешить рано, но это явно прогресс. Искренне поражён вашими познаниями в тонкостях преодоления адаптационных кризисов Странников. Процедуры релаксации можно заканчивать. Ваш прогресс налицо.

Гера отвёл взгляд, будто эта похвала вызвала у него раздражение. Адаптолог продолжал:

— Леди Дробь, примите мою благодарность и благодарность моих коллег за это вмешательство. Мы не могли и надеяться, что сумеем без потерь преодолеть этот кризис. — Он кивнул, признавая одну ему понятную истину. — Но, несмотря на позитивный и своевременный результат, вы нарушили волю Тинхе и его персонального адаптолога. Вы проникли в сектор без разрешения. Вмешались в адаптацию. Вступили в контакт с подопечным Дома Адаптации, не имея установленного согласия. Из чего следует, что мы обязаны вас задержать для дальнейшего выяснения обстоятельств.

Я было сделала шаг назад, но бежать было некуда — путь с другой стороны перекрывала леди из поезда. Медленно вернув ногу на место, я праведно возмутилась:

— Уверены, что без разрешения? Из ваших слов, специалист Альдер, выходит, будто посещение одобрили лично вы. Иначе как бы я зашла так далеко и задержалась так надолго?

Мужчина удивлённо вскинул брови:

— Мы вам не препятствовали, но это не отменяет запрет. Вы посягнули на свободу выбора подопечного адаптации.

Обвинение звучало паршиво. Я говорила, что самое важное в Золотой Оси — это жизнь лэйтарца? А о том, что свобода выбора здесь может трактоваться как синоним этой самой жизни?

— Тогда вы все — соучастники, — огрызнулась я, ловя взгляд Геры. — Всех за собой утяну! — Это было личным обещанием, и уже чуть более общим: — Вы в своём уме? Если Тинхе помогло моё присутствие, о чём вообще речь? Слышали о такой вещи, как оправданный риск? Или хотя бы о том, что победителей не судят?

— Разберёмся, — Альдер растопырил пальцы, и я отчётливо почувствовала, как символы под потолком приготовились сиять красным.

— Здесь не в чем разбираться, — внезапно вмешалась леди из поезда, сделав шаг в мою сторону. — Очевидно, она не в себе, Альдер. Посмотри на неё. Она едва держится на ногах. Её нужно немедленно изолировать и начать протокол восстановления. Она опасна для самой себя.

— Я не даю своего согласия! — возразила я, выставляя руки перед собой. — Вы не можете затащить меня на адаптацию без добровольного согласия!