Избранная пламенем

Глава 1

Они сидели на поляне, в объятиях друг друга, глядя на кроваво-красное небо. В тишине, наполненной лишь дыханием и теплом, они мечтали…
Строили свой будущий путь в этом безумном мире.
И всё. Конец истории.
Почему всегда так? Только начнешь дышать вместе с героями — и бац, книга закончилась. А что дальше?

Я откинулась на подушки.
— О! Ты, наконец, с нами, Кэтрин! — Лиза, моя соседка по комнате, выдернула меня из внутреннего эфира.
Карие глаза, тёмные волосы, чуть полноватая, но очень милая и светлая девушка.

— Да, представляешь, вернулась, — я ещё не оторвалась от своих мыслей.

— Чего такая кислая? Неужели хэппи-энда не было?

Она подскочила к моей кровати, выхватила книгу из рук, взглянула на обложку и скривилась.

— Тьфу, опять эти сопливые романы. Всегда одно и то же.
— Ты ничего не понимаешь, — буркнула я, отворачиваясь к стене.
И снова — снова и снова — прокручиваю финальные строки. Не отпускает, чтоб его.

— Ну и ладно, не очень-то и хотелось, я лучше свой роман буду писать в реальной жизни. Всё, я пошла, — сказала она уже у двери.

Я резко села:
— Куда? Уже вечер!
21:45. На улице почти ночь.

— Свидание. Мой будущий роман, который, возможно, ты прочтёшь в следующей книге, — она улыбнулась во все 32, глаза блестят, как у кота, наевшегося сметаны.

— Ты хоть к 23:00 вернись. Общежитие закрывают, между прочим.

— Не жди меня сегодня. У меня… планы, — подмигнула она и исчезла за дверью.

Комната, кстати, была далеко не VIP.
Мы жили вчетвером: я, Лиза, Ника и Марина.
Условия здесь, конечно, классические

«выживешь здесь — выживешь где угодно»: тесно, душ работает как рулетка, а если попал на тёплую воду — чувствуешь себя избранным.

Сегодня было непривычно тихо.
Ника уехала к родственникам — «перезагрузить мозги», как она сказала.
Марина — на каникулы. Домой, где по ее словам, ждали горячая ванна, стабильный интернет и шанс выспаться.

Остались мы с Лизой вдвоем.
И три пустые кровати, которые с тоской смотрели в потолок.
Кровать Ники — готический музей: чёрное покрывало, плюшевый череп, стикеры рок-групп.
Уголок Марины — косметический алтарь: кремы, маски, блёстки, зеркальце с подсветкой, с которой можно загорать.
Лизина кровать — полный хаос: книги, зарядки, носки, недоеденный шоколад и кот, которого она подобрала на улице (вопреки правилам и здравому смыслу).

А моя — как буферная зона между этими тремя стихиями.
На стене — мой старый постер из «Матрицы». Рядом — полупустая полка с книгами.
Иногда мне казалось, что я тут не живу, а временно пребываю. Как гость в собственной жизни.

Я осталась в тишине. Одна.
И я рада за Лизу. Правда.
И… чуть-чуть завидую. По-доброму.

Да, я тоже не промах. Блондинка, голубые глаза, метр семьдесят. Не модель, но внимания хватает. Третий размер груди… ладно, не будем врать хотя бы себе — второй с хвостиком. Между прочим, не у всех и такой есть, а если ещё взять бюстгальтер с пуш-апом — вообще красота. О чём это я? Ах да, парни. Иногда их даже слишком много.

Но вот это «но» всегда всё портит.
Я встречалась и с ровесниками, и со старше.
У кого-то всё было ради понтов. У кого-то — просто игра.
А я? А про меня кто-то подумал? Конечно, нет.

А так хочется кого-то… настоящего. Желательно с фигурой Аполлона и кубиками минимум четыре штуки.
Кто будет рядом. Кто остановит эту бурю внутри. Кто научит, поддержит, обнимет молча, когда я не смогу говорить.
Кто станет тем, кто не сломает. А соберёт меня заново. Поддержит.

Но чем больше думаю — тем меньше верю, что встречу такого.
Мне уже двадцать один. Студентка юрфака.
И пока кто-то живет настоящей жизнью — моя… пока существует только на страницах книг. Хех, всё. Надо хоть выспаться. Глаза уже болят. Я отложила книгу и упала на мягкие подушки — спать, только спать, и ещё раз спать…

Где-то в коридоре щелкнул выключатель, хоть дома никого и не должно было быть. Я пожала плечами — показалось, наверное.
Тьма окутывала меня, словно тяжелое одеяло. «Наконец-то, — думала я, — можно отдохнуть».
Хм… будто всё затихает, и……

А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А!!!

Не успела додумать — как всё рвануло.
Сначала — резкий толчок вверх, такой сильный, что живот подскочил к горлу. Потом — ещё резче вниз, в бездну. Я летела в пустоту, воздух тягучий, сердце колотилось в горле.

— ДА ЧТО ЗА ЧЁРТ ВООБЩЕ ПРОИСХОДИТ?! — закричала я в никуда.
— СТОП! ОСТАНОВИТЕ!

Мой крик терялся в воздухе, а я падала — долго, мучительно, в вечность.
Последнее, что успела почувствовать — как пульс вырывается из-под кожи, и
как тьма…
медленно…
поглощает всё.

Тишина.
Пустота.