Избранная Стражем

Глава 3

— Убирайтесь прочь! — потребовала она, мерцание «щита» усилилось. Очухавшийся вожак, громко взревев, шагнул вперёд, не обращая внимания на тонкую полупрозрачную субстанцию. Но стоило её коснуться как истошный вопль, полный ярости и боли вырвался из его пасти. По одной из лап рассеялись мелкие, будто электрические искры и он завертелся волчком. Его товарищи отпрянули назад.

 — Прочь! — увереннее закричала Соня. Сколько продержится непонятный эффект она не знала, а в том, что не сможет повторить фокус, была уверена. Она ведь даже не поняла, как это произошло.

Внезапно поляна осветилась несколькими вспышками зеленоватого огня. Заверещав, бестии попытались обогнуть Сонину хрупкую защиту по сторонам, стремясь убежать от новой угрозы. Растерявшись, Соня опустила руку и призрачная пелена исчезла.

В неярком свете Соня увидела, что на поляне стоит высокий мужчина в длинном плаще. Руки его один за другим формировали огненные шары и запускали их в разбегающихся монстров. Увидев Соню, незнакомец замер на мгновение, но, тряхнув головой, снова сделал пасс руками и запустил в её сторону пылающую сферу.

 — Не надо! — Запоздало крикнула она. Да что не так с этим миром? Они тут все только и делают, что норовят убить друг друга? Соня метнулась в сторону и спряталась за ближайшим стволом дерева. Благо теперь, благодаря недоброму господину в плаще, мрак ночи слегка рассеивали догорающие снаряды. 

Быстро расстегнув рюкзак, она выкинула бутылку и осторожно засунула внутрь всё ещё бесчувственного Флоки. Продев руки в лямки, она осторожно выглянула из ненадёжного укрытия. 

Незнакомец, потеряв где-то плащ, сражался врукопашную с тем самым вожаком бестий. Монстр был заметно слабее, та лапища, которая пострадала от Сониных действий висела плетью. 

Рядом послышалось надсадное дыхание. Несколько монстров подбирались к ней со спины. В ужасе выскочив из-за дерева, Соня оказалась между незнакомцем и монстрами.

 — Чёрт побери, — простонала она, и постаравшись принять угрожающий вид, снова вытянула руку ладонью вперёд, пытаясь остановить бестий. — Стоять! Не то снова сделаю больно!

За спиной послышался глухой звук, но Соня не обернулась. Бестии в сомнении переводили взгляд с Сони на незнакомца.

 — Меня не трогать! А с этим, — кивнула она на фокусника в плаще, — разбирайтесь сами.

 — Кто ты, идиотка? — зарычал было незнакомец, но с деревьев на него набросились сразу несколько бестий.

Соня отошла подальше. Те двое, что стояли перед ней, присоединились к своим друзьям, усердно колотящим и кусающим злющего мага. Соня уже не сомневалась, что он маг. Раскидав монстров, он выставил ладони примерно так, как до этого Соня и их них полился ослепляющий белый свет. Короткие истошные вопли огласили лес, и всё закончилось.

Маг стоял в центре поляны, спиной к Соне. Она не решалась приблизиться, боясь, что также легко он уничтожит и её. С другой стороны, ну он же понял, что она человек. С какой стати ему убивать себе подобного?

Пока она размышляла, снова послышался шум. Подняв голову, она увидела, как огромная туша монстра повалила незнакомца на землю. Не успев сообразить, что делает, она направила в их сторону руку и неизвестный эффект повторился. Точно так же, как и раньше. Призрачно белое сияние окутало бестию и с мучительным воплем монстр умчался прочь.

Соня подбежала к незнакомцу. Тот дышал, но, очевидно, был без сознания. Она перевернула его на спину, мельком окинув гриву чуть вьющихся тёмных волос, узкое лицо с острыми скулами и неожиданно пухлыми губами. 

 «Может и не так плох этот мир, коль здесь такие красавчики водятся, — усмехнулась она про себя. — Хотя характер у него, судя по всему, отвратительный», — тут же остановила она поток неуместных мыслей. Но всё равно не удержалась и провела ладонью по колючей щеке.

На спине зашевелился Флоки, скованный рюкзаком. Она поспешно сняла его и расстегнула замок. Ушастая голова с угрожающим шипением вынырнула наружу, но увидев невредимую Соню, Флоки тут же умолк. Жалобно тявкнув, он ткнулся носом ей в руку.

 — Всё хорошо. Будем ждать, пока наш маг-спаситель очухается. Понаблюдаем и попробуем договориться, — почёсывая малыша за ушком, успокаивала Соня. — Из леса надо убираться, вот и попросим любезного нам помочь. Или, знаешь что. Давай ты, всё-таки, пока не показывайся ему на глаза. Вдруг он и тебя попытается убить?

Флоки зашипел и гордо выпрямился.

 — Да-да, я знаю, ты очень храбрый. Но не хочу рисковать, понимаешь.

Недовольно дёрнув ушами, зверёк послушно свернулся калачиком в рюкзаке. И вовремя. Брюнет застонал и попытался сесть, Соня едва успела снова спрятаться за дерево. Оперевшись на одну руку, второй он ощупывал свой затылок. Что-то глухо пробормотав себе под нос, маг легко поднялся на ноги. Соня невольно залюбовалась плавностью его движений. Догорающие кусты и зелёные магические фонари тускло освещали опустевшее место битвы. Маг ещё раз огляделся, что он хотел увидеть непонятно, но через минуту он сунул руку в карман и что-то достал. 

Соня, конечно же, не смогла разглядеть, что это было, но явно что-то магическое, ведь перед магом возник едва видный в тусклом свете портал. То есть Соня решила, что это портал, иначе как объяснить нечёткие очертания арки, внутри которой пространство было заполнено серо-серебристым дымком. 

Засмотревшись на происходящее, она не сразу сообразила, что сейчас останется в проклятом лесу одна — маг уже погасил давешние зелёные шарики света и собрался шагнуть в портал.

Выскочив из своего укрытия, она метнулась к арке и буквально втолкнула внутрь не ожидавшего очередного нападения со спины мага.