Избранная Стражем

Глава 5

Соня потёрла запястье — никакого эффекта. Дурацкий рисунок моментально въелся в кожу, словно родимое пятно на лбу первого президента СССР, разве что намного симпатичнее. Готичненько так. Знать бы только с какого перепуга Соррэн одарил её этой красотищей. Для чего?

— Зашибись, — пробормотала она и подняла взгляд рыжебородого Лейнарда. — И что сие значит? Я теперь что-то вроде племенной козы или коровы?

Лейнард неопределённо пожал плечами.

— Действия Магистра лучше не обсуждать. Раз поставил метку, значит, так надо.

— Серьёзно? Он у вас что местный авторитет? — скептически подняла брови Соня. Лейнард удивлённо покосился на неё. Наверное, такие слова у них не в ходу, хоть и выглядела вся эта шайка аккурат как мордовороты из лихих девяностых, почему-то решивших косплеить Ведьмака или ещё какого-нибудь фэнтезийного наёмника.

— Не болтай. И без надобности метку не показывай, — буркнул бандит и достал из кармана брюк серебристый шарик. — Держись ближе. Сферы зилара надёжны, но в пути немного трясёт.

Соня не сдвинулась с места. Вот ещё! Ему надо пусть сам и подходит. И студенткой пусть сам становится. Она понимала всю глупость и бесполезность собственного упорства, но что поделать — характер! Вот она и продолжала разглядывать внезапно обретённую татушку, игнорируя недовольное сопение и сердитый взгляд бородатого няньки.

«Флоки!» — пронеслось в голове и Соня встревоженно схватилась за рюкзак, вновь пытаясь через ткань определить, дышит ли ещё храбрый монстрик. Если этот Соррэн говорил правду и нахождение в стенах Атриума может быть опасно, то надо выбираться. Как можно скорее и желательно подальше.

Она прикинула варианты: пытаться бежать как минимум глупо — она понятия не имеет куда идти, у неё нет ни денег, ни друзей или хотя бы знакомых, да и вообще пока не очень понятно, где она оказалась. Да и дурацкая метка «великого и ужасного» Магистра шансов скрыться не прибавляла.

«Может эта магическая Академия и не самый плохой вариант? Уж библиотека там точно есть, значит, и информацию о порталах, магии и прочих особенностях там можно добыть. Должно же быть хоть что-то, что поможет вернуться в родную хрущёвку», — размышляла Соня, искоса поглядывая на злющего Лейнарда.

Приняв решение, она расправила плечи. Но заговорить ей не дал потерявший терпение Лейн — он грубо схватил её руку, одновременно раздавив в огромных пальцах сферу портала.

«Манеры им с Магистром явно в одном и том же месте преподавали», — только и успела подумать Соня.

На этот раз она почувствовала, как искажается пространство вокруг. Их действительно несколько мгновений болтало и трясло, словно на аттракционе «Весёлые чашки». Соня даже обрадовалась, что давно ничего не ела.

Когда мир перестал с бешеной скоростью вращаться вокруг, она согнулась в три погибели, пытаясь укротить спазмы пустого желудка.

— Шевелись, — дёрнул её многострадальную руку Лейнард, — некогда изображать нежный цветочек.

— Ты сама любезность, — буркнула Соня и выпрямилась, с любопытством оглядываясь.

Они стояли перед высокими коваными воротами, сквозь прутья которых виднелся самый настоящий замок. Но не он привлёк внимание Сони. Белоснежное здание со всех сторон было окружено горами поразительной красоты. Не дыша, она разглядывала невероятную картину, созданную природой или что не менее вероятно, магией.

Огромные лысые скалы, испещрённые узкими резными каналами, складывающимися в причудливые узоры, скрывали Академию от внешнего мира, прятали в самом сердце, словно дракон своё сокровище.

Ворота открылись и Лейнард, так и не отпуская руки зазевавшейся Сони, уверенно зашагал по широкой аллее. Внимание Сони невольно переключилось на кипенно-белые стены замка.

Подобное она видела, пожалуй, только в фильмах про эльфов. Четыре изящные башни острыми пиками пронзали безоблачное небо. Если не считать башен, то на лицевом фасаде здания Соня насчитала шесть этажей с наружными галереями в обрамлении кружевных арок. Вид был сказочный и какой-то игрушечный.

— Это и есть академия? А что это за горы? И где охрана? — забрасывала она вопросами Лейнарда. Тот молча и уверенно тащил Соню за собой. Входом во внутренний двор служила огромная арка, высотой не менее трёх этажей. В самом центре двора обнаружилась статуя с фонтаном, чем-то напоминающая уже знакомое Соне изваяние, увиденное чуть раньше в Атриуме.

— А почему никого нет? — снова подала она голос, но и на сей раз ответом её не удостоили.

Лейнард свернул налево, толкнул массивную дверь и они оказались в прохладном холле, освещаемом хаотично расположенными на стенах светильниками. Соня едва успевала переставлять ноги, поэтому лишь мельком разглядела высокие сводчатые потолки, длинные лестницы и множество дверей.

Поднявшись на несколько пролётов одной из лестниц, Лейнард резко остановился у кабинета, на двери которого слепила блеском табличка с витиеватой надписью — «Ректор Эмре».

— Говорить буду я. Ты лучше помалкивай, как приказал Магистр де Морт. Кивай и соглашайся со всем, что тебе говорят.

— А если они попросят меня прыгнуть со скалы, мне тоже слушаться? — ехидно спросила Соня.

— Зачем им просить тебя об этом? — оторопел Лейнард.

— Ну мало ли. Вдруг я им не понравлюсь? — хохотнула Соня. Шок от последних событий, кажется, прошёл и организм решил, что сейчас самое время устроить панику с истерикой. Слишком много всего, слишком быстро.

— Ты случаем не сумасшедшая? — поинтересовался рыжебородый, подозрительно глядя на Соню, лицо которой под слоем пыли стремительно бледнело, стремясь к нежному оттенку болотной зелени. К тому же её начало нервно потряхивать.

— Да вроде не жаловалась. Раньше. — Обхватив себя руками за плечи, помотала головой Соня. — Но что-то теперь я в этом уже не уверена.

— Во даёт! — криво ухмыльнулся здоровяк, — выжила в Пустоши, схлестнулась с Главой Легиона — и снова живёхонька, а испугалась какой-то школы. Бабы…