Избранная Стражем

6.1

Соня так и стояла в нелепой позе, с отвисшей челюстью, когда её слуха достиг отрывистый стук в дверь. Она выпрямилась, одёрнула измятую рубаху и прошипела в пустоту:

— Надеюсь, ты знаешь, что делаешь…

— Зна-а-ю-ю, — раздался бархатный рык совсем рядом. — Буду р-р-ядом.

Соня ещё раз попыталась спустить рубашку пониже, пригладила непослушные кудряшки, торчащие во все стороны, и отправилась встречать неведомого гостя.

— Испытание через час! — с порога объявил хмурый Лейнард, бесцеремонно вваливаясь в комнату. В руках у него было несколько свёртков, от которых он поспешил избавиться, сбросив их на диван.

— И тебе доброго утра! — преувеличенно бодро отчеканила Соня. Она старательно удерживала на лице невозмутимое выражение, глядя как Лейн, подняв брови, разглядывает последствия завтрака Флоки.

— Кажется, я вовремя. Ты всегда буянишь, когда голодная? — усмехнулся Лейнард.

— А то! Хлебом не корми, дай побуянить! — вернула ухмылку Соня. — Ты — не ты, когда голоден, и всё такое!

— Ну-ну, — Лейнард искоса глянул на её голые коленки и кивнул на свёртки. — Там одежда. Поторопись, если хочешь позавтракать перед испытанием.

— Большое тебе спасибо, размером с бегемота! — быстренько цапнув всё, что принёс Лейн, Соня поспешила скрыться в спальне.

Нетерпеливо разорвав пергаментную бумагу, она выудила прямые брюки и короткий жакет мышино-серого цвета, белую футболку из мягкой, приятной к телу ткани. Мягкие ботинки из тонкой кожи она примерила сразу — те пришлись впору.

Но особенно Соню повеселили короткие панталончики в цветочек, да ещё и с рюшечками по краю. Очевидно, эта довольно фривольная вещь, как и короткая сорочка, идентичная по стилю, выполняли роль нижнего белья.

— За пижаму сойдёт, — хихикнула она, хотя мужская рубаха в этой роли её устраивала намного больше.

Тихонько позвав Флоки, но не получив ответа, Соня нахмурилась. Оставалось надеяться, что зверюга не выдаст себя какой-нибудь глупой выходкой.

Подхватив обновки, она пошла примерять их в ванную. Костюмчик сел как влитой, словно шили по индивидуальным меркам. Вот только цвет Соне не нравился, хотя он удачно подчёркивал её глаза и нежный оттенок кожи. Удивительно, но пребывание в пустоши не оставило особых следов на её теле. Даже ненавистных веснушек, от которых она безуспешно старалась избавиться каждую весну и лето, почти не прибавилось.

Волосы она попыталась собрать в короткий хвостик, добытой из верного рюкзака резинкой — спиралькой. Но за неимением расчёски, причёска получилась немного легкомысленной.

Вернувшись в гостиную, Соня застала Лейнарда нетерпеливо расхаживающим у двери. Флоки видно не было.

— Поторопись! — коротко оглядев её рыкнул Лейнард и открыл дверь. Соня потопталась, не зная, как дать понять Флоки, что ему стоит остаться здесь, а не бродить по академии, рискуя быть обнаруженным. Её колен коснулось что-то мягкое и она присела, делая вид, что поправляет штанину.

— Я с-с тобо-ой. Защища-ать, — едва слышный шёпот защекотал ухо. Соня отрицательно мотнула головой и выдохнула короткое «нет». Но Флоки только фыркнул в ответ.

Закатив глаза, она поднялась и под настороженным взглядом Лейна вышла в коридор.

Дорогу до столовой она не запомнила. Все коридоры были абсолютно одинаковы, как и лестницы. Ни тебе картин или портретов, статуй или других примечательных деталей, которые могли бы служить ориентиром. Догнав Лейнарда уже у двойных дверей, которые, скрывали за собой гастрономическое царство, она перевела дух и выпалила:

— Слушай, если ты не собираешься водить меня за ручку каждый день, то мне бы не помешала карта. Я даже не уверена, что правильно этажи посчитала.

— Если пройдёшь испытание, тебе выдадут учебники, расписание и прочие принадлежности. Включая карту. — Буркнул Лейн и распахнул перед ней дверь.

Зал, открывшийся её взору язык не поворачивался назвать столовой. Длинные столы со скамьями были расставлены так, что делили помещение на четыре части. Лейн подвёл Соню к ближайшему «сектору» слева от входа.

Несколько человек в форме того же мышиного цвета, как у Сони, торопливо заканчивали есть и тихо переговаривались. За другими столами тоже было немноголюдно.

Соня заметила, что на них форма была других цветов — у кого-то синяя, у других зелёная. В четвёртом секторе столы пустовали. Она предположила, что так разделяются факультеты, о чём и поспешила спросить Лейнарда. Тот молча кивнул и легонько подтолкнул её к скамейке, а сам отправился к нише, незаметной с первого взгляда. Там оказались столы, заполненные разнообразной снедью.

Соня села, продолжая глазеть вокруг. Несколько парней за соседним столом встали и направились к выходу. Проходя мимо Сони, один из них притормозил.

— А я тебя знаю! — воскликнул он. — Это же тебя мы видели у портала! Софи, верно?

Соня, прищурившись, разглядывала приветливо улыбающееся лицо. Ох, и правда!

— Ник? — ответная улыбка расцвела на её губах. Что ни говори, а приятно встретить, пусть и шапочно, но всё же знакомое лицо. — Вот это встреча! Что ты здесь делаешь? — Она-то думала, что псих-куратор давно прибил и закопал под кустиком этих бедолаг.