Избранная Стражем

8.1

Едва Рэн начал разминку, как его снова прервали. Он мгновенно развернулся, готовый защищаться.

Звон скрестившихся лезвий эхом разнёсся по полю.

Соррэн медленно опустил меч, кивком приветствуя гостя.

— Значит, ты теперь декан? — с усмешкой в голосе спросил Кристиэль, тоже опуская оружие. — Чем Глава Легиона провинился перед императором, что он отправил тебя муштровать кучку неумех?

Рэн усмехнулся. Мужчины обменялись коротким дружеским объятием.

— Ты, как всегда, вовремя, Крис. Подозреваю, что я здесь в первую очередь из-за тебя.

Улыбка исчезла с лица Кристиэля, взгляд потяжелел.

— Я бы и сам разобрался, — медленно, с трудом выдавливая слова, произнёс он. — Но всё хуже, чем я думал. Эмре может быть замешан, как и… — он замолчал, явно не желая заканчивать фразу.

Соррэн внимательнее посмотрел на давнего друга и соратника. Прошедшие месяцы не прошли бесследно, Кристиэль выглядел нервным и уставшим. Он явно не пренебрегал тренировками, но осунувшееся, похудевшее лицо и потухший взгляд вызывали тревогу.

— А как ты сам? Выглядишь паршиво, будто не спал неделю.

Кристиэль невесело усмехнулся.

— Не бери в голову. Я и сейчас могу надрать тебе задницу, — он прокрутил меч в ладони и дёрнул подбородком, призывая Соррэна к бою.

— Проигравший ставит выпивку, — подмигнул Рэн, и не дожидаясь ответа, атаковал.

Кристиэль легко парировал одни удары, изящно уходил от других — сказывались многочисленные тренировки и ещё более многочисленные бои. Бывших Стражей не бывает.

Соррэн, в свою очередь, увернулся от лезвия, грозящего лишить его какой-нибудь важной части тела. В крови бурлило удовольствие от боя, вытесняя неприятные мысли.

Следующий час по округе разносился только скрежет стали и хриплое дыхание воинов. Тренировку прервало появление Лейнарда. Он вышел из портала и едва успел увернуться от сразу двух клинков, чуть не снёсших его лысую голову.

— Эй, полегче! — возмутился он, поднимаясь с земли. Отряхнувшись и оглядевшись, Лейн расплылся в улыбке и так хлопнул Кристиэля по плечу, что тот пошатнулся. — Я надеялся, что мы встретимся, дружище! Куда ты делся вечером?

— Лесото! — рыкнул Соррэн и выжидательно приподнял бровь. — Ты зачем явился?

Лейнард помрачнел и переступил с ноги на ногу.

— Я нашел местного коменданта. Старый пьянчуга ещё жив, представляете? — выпалил он и замялся, прежде чем продолжить. — Такое дело, комнат свободных нет, — закончил он, отступив подальше от всё ещё сжимающего меч Соррэна.

Соррэн запрокинул голову и глубоко вздохнул. На лице его появилось благодушное выражение. Он почти улыбался. Лейнард отпрянул ещё дальше.

— Отправляйся в Легион, — почти ласково проговорил Рэн. Он шагнул к Лейнарду и коснулся кончиком меча его горла, игнорируя вопросительный взгляд Кристиэля. — Если ты ещё хоть слово сболтнёшь обо мне или иномирянке…

Прежде чем он закончил фразу, Лейн раздавил сферу портала и исчез.

— Значит, я не ошибся, — заговорил Крис, привлекая внимания Соррэна к себе. — Ты прислал её сюда.

— А куда было её девать? Кроме того, это не первая иномирянка, найденная во время рейдов. Тебе ли об этом не знать, — тихо ответил Рэн, наблюдая, как каменеет лицо друга.

Кристиэль молча отвернулся и направился к замку. Соррэн подхватил камзол и зашагал следом.

— Крис, если план сработает, всё вскроется. Узнаешь, что случилось тогда… — не дав ему договорить, Кристиэль развернулся и схватил Соррэна за рубашку.

— Ты дурак, если думаешь, что сможешь контролировать всё через свою метку, — прошипел он. — Она станет очередной жертвой, а ты даже не узнаешь как и где она умерла.

Соррэн некоторое время стоял и смотрел вслед уходящему другу. Каким бы хладнокровным его ни считали, а ненужных жертв он никогда не хотел. И потере Кристиэля всё же сочувствовал. А впрочем, у той истории не было шансов на хороший конец в любом случае.

Он устало обвёл взглядом стены Академии. Где-то там, на верхнем этаже башни мейстеров, ему предстояло объяснить одной строптивице, что ближайшую ночь они проведут вместе. В очередной раз тяжко вздохнув, Соррэн усилием воли затолкал подальше мысль, что в этом бою меч будет бесполезен.