Избранная Стражем

Глава 10

Даже самый вкусный завтрак не смог бы исправить ей настроение. При одном воспоминании том, как она провела прошлую ночь, Соня скрежетала зубами. Вот чем надо было думать, чтобы доверчиво свернуться в руках малознакомого мужика и сладко дрыхнуть остаток ночи?

И главное, ей даже предъявить ему нечего, кроме того, что Рэн не позволил ей уйти спать на диван. Перед глазами снова и снова вставала утренняя картина: лежащий на спине Соррэн и Соня — распластавшаяся сверху, обвившаяся вокруг него, как лоза дикого винограда. И это она не давала ему выскользнуть из её объятий. Это она что-то протестующе бормотала и лишь крепче сжимала руки и ноги и глубже вдыхала уже привычный запах свежести и хвои.

Никогда раньше она не испытывала такого острого чувства стыда, как при звуке тихого смешка…

— Светлого утра! — бодрый голос Ника прервал её самобичевание. — Ты куда вчера пропала?

— Привет, — мрачно буркнула Соня, — в больничном крыле была.

И снова спасибо Соррэну — его идея объяснить всё магическим истощением.

— Ааа,— он сочувственно кивнул и сел напротив. — Мире тоже было плохо. Наверное, это из-за нестабильного магического резерва.

— А как же ты? — вскинула бровь Соня, оглядывая долговязую фигуру Ника. — Хочешь сказать, что у тебя проблем не возникло?

Парень расплылся в широкой улыбке и помотал головой.

— Софи, я… Меня даже на артефакторский факультет определили. — Ник замялся и бросил взгляд на соседние столы, где расположились студенты в зелёной форме. Они о чём-то негромко переговаривались, периодически бросая взгляды на дверь.

Соня оглядела столовую. Народу заметно прибавилось — студенты разноцветными группами кучковались у столов, нервно поглядывая то на дверь, то на шесть кресел с высокими спинками, пустующих в отдалении. Соня на память не жаловалась и могла поклясться, что вчера ни кресел, ни даже небольшого возвышения, на котором они располагались, не было.

— Ник, что здесь происходит? Чего все ждут? — негромко спросила она.

— Сейчас должны объявить результаты отбора на факультеты, — с готовностью ответил Ник. — Это формальность, конечно, потому что самый сильный магический дар определяется на испытании, но бывает всё равно отправляют на другой факультет. И преподавателей представят заодно. Говорят, у боевиков деканом будет сам Глава Легиона. — Он глазами показал на группу парней в чёрной униформе.

Соня с любопытством уставилась на них. На лицах, что она могла разглядеть со своего места, читалась такая самоуверенность и снисходительность, словно особы королевских кровей попали в общество свинопасов.

— Не пялься так на них, — шепнул Ник, увидев, что Соня беззастенчиво пялится на ближайшую к ним троицу крепышей. Те тихонько переговаривались, не замечая того интереса, что проявляли к ним студенты других факультетов.

— Почему? — Соня перевела взгляд обратно на Ника и была удивлена искренней тревогой, застывшей на его лице.

— Они местная элита, будущие Стражи. Лучше с ними не связываться, — смешно выпучив глаза сплетничал Ник. — Хотя сейчас им не до нас. Попаданцев и так недолюбливают, а тут ещё эти слухи…

Соня насторожилась. Стражи, которых она успела повстречать, не казались такими уж страшными. Наглыми, настойчивыми, злющими и дико раздражающими — да, но вроде головы детям не откусывали. Что-то не сходилось.

В груди неприятно ёкнуло — а вдруг слухи, о которых говорит Ник, касаются совсем другого? Что если госпожа Ядвига… Нет, о таком даже подумать страшно.

— К-какие слухи? — с запинкой выдавила она.

— Говорят, что кто-то из иномирцев принят на боевой факультет, — едва шевеля губами выдохнул Ник, опасливо озираясь. — Не завидую этому смертнику.

Соня опешила и непонимающе уставилась на приятеля.

— И что в этом такого? Ты же вот к артефакторам попал и никто вроде не возражает.

— О, они возражают, — улыбнулся Ник и махнул рукой, — но я далеко не первый. Да и у менталистов почти каждый год пополнение из чужаков. А вот боевики… Надеюсь, парень и правда силён, иначе эти, — он едва заметно качнул головой в сторону кучки мрачных парней в чёрном, — его сожрут не подавятся.

Будущего артефактора окликнул кто-то из парней, сидящих неподалёку. Ник шепнул что вернётся через секунду, и был таков.

Соня прикрыла глаза рукой, посидела минутку, пытаясь осознать услышанное. Получается, что толпа собравшихся сейчас с любопытством ждёт явления чудо-иномирянина народу. Вырвавшийся наружу истерический смешок, получился слишком громким.

— Спокойно, Софи, — раздался чуть слышный голос невидимого Флоки, — Сейчас начнётся веселье.

— Ты вернулся! — Соня едва сдержала радостный вскрик. — Больше не обижаешься на меня? Флоки…

— Не обижаюсь, — буркнул шакти и тут же обвил хвостом её руку, — Я прочита-ул ваш договор-р… — он помедлил, но всё же продолжил, — Магистр был прав, надо было просить что-то более реальное, ведь портал не работает уже лет сорок, так что, скорее всего, ты не сможешь вернуться. Но я этому даже рад.

Соня нахмурилась. Неужели всё настолько безнадёжно?

Вернувшийся Ник, снова присел рядом, но разговор не заводил, что-то обдумывая.

Хвост Флоки, всё ещё цепляющийся за Сонину руку, чуть дёрнулся.

— Начинается. Они уже здесь, — тихо шепнул демон.

И верно, в дверях появились шесть фигур в тяжёлых мантиях с капюшонами. Цвета ткани их одеяний явно указывали на принадлежность к факультетам. Все кроме одного — фигура в бордовом балахоне несколько выбивалась из общей картины.

Зато в одном из мужчин в чёрном Соня сразу узнала Соррэна. Магистра выдал не только впечатляющий рост, но и фигура, которую не смогла скрыть мантия цвета свежедобытого угля. Соня вздрогнула и отвернулась. Не будет она на него пялиться.

Внезапно, как по команде, студенты повскакивали с мест и вытянулись по струнке — ни дать ни взять новобранцы на плацу. Ник легонько дёрнул её за руку, вынуждая подняться, хотя Соня не сопротивлялась — так было лучше видно происходящее.