Избранная Стражем

Глава 12

Стоило сделать шаг, как вокруг вспыхнули факелы. Сердце Сони подпрыгнуло и застряло где-то в горле, мешая дышать и двигаться. Постояв несколько секунд у двери, она осторожно сделала несколько шагов. Отсветы огня тревожно плясали по стенам круглой комнаты, не слишком большой, по сравнению с теми залами, где она бывала прежде. Соня вспомнила башни, украшающие здание Академии, придающие ей сходство со сказочным замком, и подумала, что они забрели в одну из них. Вот только если это сказка, то уж больно мрачновата.

Флоки заинтересованно принюхивался и вдруг напрягся, осторожно обходя помещение по по кругу, будто опасаясь чего-то. Он кружил, то и дело останавливаясь и шкрябая когтями пол. Тихое утробное рычание вырывалось из его оскаленной пасти.

— Что ты нашёл? — Соня вытащила ближайший факел из держателя и приблизилась к шакти.

— Стой! Запр-р-ретная магия. Смерть.

Соня бросила взгляд на дверь, осмотрелась вокруг — девушка-призрак исчезла.

— Эй, ты ещё здесь? — негромко крикнула она в пустоту. Ответа не было. — Вот же, призраки нынче пошли! Притащила в какую-то пещеру и смылась? Ау, гражданочка!

— Софи, надо уходить, — забеспокоился Флоки.

— Погоди, надо хоть узнать, что это за закорючки на полу, — отмахнулась Соня и, подсвечивая себе факелом, тоже начала медленно обходить комнату.

В ведьм, шаманов и дьявола она не верила. Опыт, полученный в детстве, как-то к этому не располагал, но вписанная в круг схема до боли что-то напоминала. Вроде бы не классическая пентаграмма, и даже не в комбинации с перевёрнутой. Звезда была двенадцатиконечной, а в середине знак, по форме напоминающий мальтийский крест.

— Эх, сейчас бы сфотографировать эти художества, — разочарованно пробормотала она, жалея, что её старенький телефон в этом мире оказался бесполезным куском пластика. — Ну как вообще возможно запомнить все детали? Мне даже перерисовать нечем, и некуда. Почему здесь всё так сложно?

Флоки всё ещё стоял, гипнотизируя магическую схему, и не обращал внимания на Соню.

Рядом снова появилась призрачная фигура. Девушка протянула Соне руку, словно для рукопожатия. Слегка нахмурившись, Соня не спешила с ответным жестом. Раньше, ещё в детстве, она попробовала прикоснуться к Шедоу — их с бабулей верному псу, и вздрогнула. Что было после, сама Соня почти не помнила, только боль и жгучий холод. Бабушка, найдя внучку без чувств на ковре в гостиной, вызвала скорую. Соня тогда провела в больнице почти неделю, но врачи так и не смогли сказать, почему девочка потеряла сознание и ничего не помнит.

Неуверенно дёрнув рукой, Соня всё же решилась. Обжигающий холод на кончиках пальцев заставил её замереть. В голове всё смешалось и перед глазами замелькали сотни картинок, будто кто-то быстро-быстро перелистывает комикс.

Последнее, что она увидела прежде, чем грудь пронзила дикая боль, это словно нависший над ней силуэт мужчины в балахоне, лицо его скрыто широким капюшоном, а в руках он держит ослепительно сверкающий багровый кристалл.

***

Незнакомые слова заклятья разливались гулким эхом, голос мага, стоящего над ней, становился всё громче, казалось, его должно быть слышно во всём замке. Но она знала — помощь не придёт. Тело, распятое посреди магических знаков на полу, не слушалось, каждый вдох давался с трудом, но ни пошевелиться, ни застонать она не могла. Боль пронзила грудь в области сердца и постепенно охватила каждую клеточку. Бессильные слёзы сплошным потоком стекали по вискам. Как жаль… Жаль, что она больше не увидит любимого лица. Жаль, что он никогда не узнает о её чувствах. Жаль, что она не поверила…

Словно со стороны она наблюдала, как от её тела тянутся серебристые потоки магии и медленно исчезают в кроваво-красном кристалле. Под низко надвинутым капюшоном она всё же разглядела довольную улыбку своего мучителя. Серебристые ниточки становились всё тоньше, пока совсем не иссякли.

Мужчина, держащий кристалл, хрипло вскрикнул и упал на колени. Всё прекратилось. Она смотрела, как маг бережно откладывает в сторону артефакт и непослушными руками вытаскивает из-за пояса ритуальный кинжал. Тяжело дыша, он склоняется над безвольным телом и замахивается…

***

— Нет! — хрипло выкрикнула Соня и открыла глаза. Сердце бешено стучало где-то в горле, лицо было мокрым от слёз. Чьи-то руки попытались удержать её, но она в ужасе шарахнулась в сторону, инстинктивно, но слепо, лупя и царапая этого кого-то.

— Спокойно, Софи! — умелым движением её просто запеленали в плотную ткань, лишив возможности защищаться.

Соня наконец сфокусировала взгляд. Соррэн. Ну конечно! Кто же ещё? Вопреки всему, она вдруг почувствовала облегчение и радость при виде хмурого лица Магистра. Захотелось прижаться к его сильному телу и позволить себе хоть немного побыть слабой. Поверить, что хоть кто-то в этом страшном и незнакомом мире может защитить её.

Шершавая ладонь легла на её щеку, заставляя посмотреть Рэну в глаза.

— Ты в порядке? — голос Магистра звучал необычно. Словно каждый звук давался ему с трудом.

— Как? — одновременно с ним выдохнула Соня.

Вместо ответа, Соррэн вытащил её руку из плена мантии и большим пальцем осторожно погладил татуировку.

— Так ты всё время следишь за мной? — нахмурилась девушка и неуклюже села. Рэн придержал её за плечи, помогая переждать приступ головокружения.

— Чем ты недовольна? Если бы не моя метка… — резко начал Рэн, но остановился, хмуро взглянув на вышедшего из темноты Флоки.

— Поблизости никого, — тихо рыкнул демон, — но порталом будет надёжнее.

Соррэн молча поднялся и подхватил Соню на руки. Она и пискнуть не успела, как вспыхнула арка портала и они оказались в покоях декана.

Дорогие читатели!

Ближайшую неделю проды будут выходить нерегулярно, так как я буду в отъезде и доступ к интернету может быть нестабилен. Спасибо огромное за ваше внимание к истории Сони и за поддержку автора!