Избранная. Темное противостояние

Глава 10.1

Глава 10.1

Мы пришпорили коней так, что они оказались возле ворот городка уже спустя пару минут. Ворота Бакила были распахнуты настежь — в них вбегал и выбегал суматошный, безумно испуганный народ.

На меня они почему-то взирали с негодованием, на Арвена - с ненавистью.

Вдруг один из выбегавших — высокий мужик в обожженных штанах, ухватил моего коня за уздцы, закричав истошным голосом:

• Вот она, хватайте, поджигательница из рода Идрисов! И Хранитель этот, ее любовник, тоже тут!

Не успев опомниться, я уже ощущала в руке меч, после чего моментально спрыгнула на землю. Арвен, тоже благополучно преодолев минутное замешательство, вышел впереди меня, защищая. Судя по недоуменному виду он размышлял над значением слова «любовник» и каким образом оно применительно к нему.

И несмотря на абсурд опасной ситуации мне стало смешно.

Краем глаза я видела, как тетя Зоя поспешно усаживает Розу к Луке на коня и что-то шепчет парню. Тот, нагруженный сразу двумя девицами, да еще своей книжной котомкой, тем не менее довольно резво поскакал в сторону поместья.

Тетя Зоя встала рядом с нами, готовая принять бой. Но никто из нас решительно не понимал причину ненависти со стороны обычно дружелюбных и приветливых жителей городка.

Мужики, увидев в наших руках магическое оружие, близко подойти не решались. Однако дистанция не мешала им плеваться в нашу сторону и сыпать грязные ругательства. Вскоре вокруг уже собралась внушительная толпа.

• Что случилось? - решилась я наконец поинтересоваться, когда гул немного смолк — почему вы обвиняете меня? И почему горит город?

• Она еще спрашивает! — яростно сплюнул на землю тот самый первый мужик, который схватил моего коня под уздцы — тебе лучше знать, что случилось, Избранная! Кто, как не ты вместе со своим дружком — он ткнул корявым пальцем в Арвена — подожгли наш город? О, мой дом! Моя бедная семья....

К нему с двух сторон жались грязные оборванные дети и женщина в в платье с обожженным по краю подолом. Вообще все стоявшие вокруг люди были лохматы, взъерошены и очень напуганы. У многих были ожоги, кто-то стонал, кого-то выносили на носилках...

• Это не я, — с негодование отвергла я его обвинения — меня тут вообще не было, как и Хранителя. Как и Ведьмы. Мы вообще только что приехали.

Тетя Зоя с Арвеном убедительно закивали в знак подтверждения.

• Тебя, Ведьма, может и не было — сквозь зубы произнес кто-то из толпы — а вот они оба были!

И тут в меня прилетел камень, больно ударив по ребрам. Судя по тому, что Арвен поморщился, я поняла, что и его не миновала разгорающаяся ярость толпы. Однако, пора было это заканчивать, пока они совсем не вышли из себя. Убивать простых людей мечом из-за какого-то недоразумения мне вовсе не улыбалось.

Но только я открыла рот, чтобы попытаться еще раз убедить горожан в собственной невиновности, как из городских ворот выбежал мужик. Он громко кричал:

• Схватили, они их схватили! Хвала небесам и Темной Властите....

Он не договорил, потому что взгляд бегущего уперся в нас. Он начал хватать воздух ртом, напоминая крупного карася, выброшенного приливной волной на берег. Мужик выпучил глаза, остановился и помолчав минуту, наконец обрел способность говорить.

• Как же так! - завопил он снова — ведь Избранную и Хранителя только что схватили Охранники и увезли к Темной Вла...

• Не слишком ли ты — язвительно и спокойно спросила тетя Зоя — хорошо отзываешься о Темной? Не хочешь ли ты снова ее правления?

• Нет...нет — заохал мужик, покрываясь бурыми пятнами — что вы, Верховна Ведьма из рода Идрисов, как вы могли подумать?...

Тетя Зоя раздавила рукой уже полностью сформированный и готовый к отправке голубой плазменный шарик. Тот громко хлопнул и вспыхнув, разлетелся на крошечные голубые искорки. Мужик от ужаса даже присел, закрыв лицо руками. Судя по всему, он был изрядно напуган. Люди вокруг с недоумением смотрели на это представление, ничего не понимая.

• Рассказывай, — повелительно обратилась к нему тетя Зоя — кого забрали Охранники?

• Так вот... их — мужик показал пальцем на меня и Арвена.

Почему то мне в это момент вспомнилась история с Гримом, когда она поменял нам внешность. Тогда еще беднягу Луку забрали вместо меня на пытки к Темной.

• Может, опять Гримы? - предположил Арвен, явно думая о том же.

Я согласно закивала. Затем мы вместе взглянули на тетю Зою.

• Никогда не любила Гримов — в сердцах заявила она — но тут даже не знаю. Не уверена, в общем.

Она подошла к мужику, велев ему рассказать все, что он знает о поджоге и том, кто это сделал. Тот, периодически впадая в оцепенение от страха, принялся рассказывать. Стоявшие рядом люди иногда вносили свои дополнения к рассказы.

И оказалось, что вчера вечером в город пришли Избранная и Хранитель — то есть я и Арвен. Мы показывали фокусы на рыночной площади, кутили напропалую в таверне с горожанами, потом пошли водить хороводы. А ближе к ночи решили устроить фейерверки.

Один из фейерверков, будучи крайне неосторожно запущенным в сенной склад, и стал причиной пожара. К настоящему времени выгорело не меньше трети домов, а огонь подбирается к остальным строениям.

Тетя Зоя не стал дослушивать, пока мужик закончит. Она встала на холм возле городских ворт, воздела руки в небо и принялась что-то шептать, сосредоточенно глядя ввысь.

Не знаю, сколько прошло времени, но постепенно на небо набежали темные тучи, закрыв весь горизонт насколько видно. А затем хлынул дождь. Да что там дождь! Это был самый настоящий тропический ливень, моментально промочивший насквозь всех.

Однако едва начали падать первые капли, горожане радостно завопили. Они ликовали, пели и кружились в дождевых брызгах. Вскоре пожар прекратился, оставив после себя обгорелые останки домов, да толпу перепуганных, вымокших жителей.