Избранная. Темное противостояние

Глава 11.1

Глава 11.1

Так прошла ночь, и несмотря на тяжелое состояние я умудрилась уснуть. Куда делись наши соседи по камере, я не знала и всерьез подозревала, что бедолаг уже нет в живых. А жаль, похоже, в целом это были совершенно безобидные жулики.

После их ухода мы некоторое время искали лезвие, которое Герман должен был оставить перед выходом из камеры. Однако почти в полной темноте осуществить затею было невозможно. К тому же связанные руки совсем не способствовали поискам. Огарок же свечи мы расходовать не спешили, понимая, что кроме этого жалкого источника света больше у нас нет ничего.

В конце концов, выбившись из сил, я уселась на грязный пол и прижалась к Арвену. Тот тоже задремал, обняв меня одной рукой за плечи. Окон в камере не было и лишь из коридора доносился тусклый луч.

Я проснулась от того, что вновь загрохотал засов камеры. Вскоре раздался грубый окрик:

• Эй, вы там, на выход!

Поддерживаемая Арвеном я встала, едва не упав прямо ему на колени. Он помог мне подняться и мы вышли из камеры. Свет в коридоре, пусть даже и тусклый, на секунду ослепил меня.

Двое Охранников стояли в коридоре, поджидая нас и переговариваясь:

• Люк-то вчера, вот это номер был! — усмехнулся усатый дюжий Охранник — только сел на коня, как вдруг тот как превратится в кошку! Люк так и шлепнулся, прямо в грязь, вот потеха!

И оба они заржали, вспоминая забавный эпизод. Я же мысленно поблагодарила Санию за то, что спасла наших коней. Увидев выходящих нас, охранник произнес:

• Так, на выход! Живо! Пусть неблизкий.

Меня так и подмывало спросить, куда будет пролегать наш путь, однако я предусмотрительно промолчала. Получить тяжелым сапогом в челюсть мне совсем не улыбалось. А понять, куда нас ведут, я могла и без помощи Охранников. К Темной, конечно. То-то она обрадуется.

• А где наши соседи по камере? - вдруг поинтересовался Арвен.

• Что, беспокоишься, Хранитель? - усмехнулся усатый Охранник — правильно. Темная небось уже с ними разобралась, теперь ваша очередь. Решили по отдельности отправлять к Властительнице, а то развелось тут вас в последнее время... запутаться можно.

И он заржал, подписывая у своего напарника какую-то бумагу. Затем больно ткнул меня под лопатки дубиной, велев идти.

• Ну, живо, выходим.

И подталкиваемые увесистой суковатой дубиной, мы с Арвеном вышли из крепости.

На улице стояло утро, и я с наслаждением вдохнула свежий воздух. Спустя некоторое время ходьбы по заросшей травой дороге мы вышли к большому, укатанному телегами тракту. Справа тянулся густой лес, дул свежий ветерок, и постепенно ко мне возвращалась бодрость.

Охранников было четверо. Двое из нихо были те самые парни, которые вчера и схватили нас: один помоложе и помягче, второй — закоренелый во зле грубиян. Они шли позади нас. Еще двое незнакомых шагали впереди.

Шли они шустро, беспрестанно подталкивая нас в спину. И уже через некоторое время я поняла, что долго так пройти не смогу. У меня ужасно ныло в боку после особенно чувствительного толчка дубиной, а надетые накануне новые башмаки оказались крайне неудобными. К тому же быстро всходившее на горизонте солнце начало ощутимо припекать непокрытую голову.

Тем не менее я старалась идти вперед, отгоняя мысли о том, что нас ждет впереди. Спустя какое-то время мы доберемся до Тиары и окажемся в полном ее распоряжении. Это надо же было так бездарно попасться!

Когда мы проходили редкую рощу, за которой виднелся дубовый лес, позади раздался сдавленный возглас:

• Черт!

Обернувшись, я увидела, как один из Охранников отпрыгивает от какой-то яркой голубой вспышки. Раздался хлопок, после чего вспышек стало больше.

- Зоя! — шепнул мне Арвен на ухо.

Так и оказалось. Старая волшебница и тут пришла на помощь, несмотря на то, что еще недавно лежала без сил после вызова дождя. Охранники забегали по дороге, не в силах понять откуда идет атака. Один из них толкнул нас так, что мы свалились прямо в дорожную пыль.

• Что это? - орали они друг другу — кто стреляет? Выходи!

Охранники потрясали своими кинжалами, пытались палить в ответ из примитивных ружей. Однако голубые шары продолжали лететь то с одной стороны леса, то с другой. Казалось, невидимый противник был повсюду. Судя по всему, он не пытался убить Охранников, пытаясь лишь напугать.

Поборов первоначальную панику, наши стражи начали понемногу успокаиваться.

• Это просто хулиганство — ворчал злой Охранник с усами — чертовы дети, чертовы маги! Доберусь уже до вас!

Он погрозил кулаком в сторону леса.

• Это не дети — ответил ему дрожащий голос другого Охранника.

Мы все посмотрели в ту сторону, куда показывал его палец. Из леса выходила тетя Зоя в полной боевой магической экипировке. На ней был устрашающего вида черный балахон с вышитой на капюшоне красной пентаграммой. В руках сияли голубые шары, а сзади она вела на веревке двоих уже знакомых нам мошенников.

Те все еще были в нашем с Арвеном обличье, только вид уже имели далеко не столь самоуверенный.

• Верховная Ведьма! - взвизгнул самый молодой из Охранников — черт! Она нас всех сейчас...

• Соберись! - презрительно бросил ему усач — как будто с Ведьмами дела не имел! Тряпка!

Бросив последнее слово, усач сплюнул на землю. И извлек из ножен кинжал, решительно направившись в сторону тети Зои. Однако не успел сделать и трех шагов, как свалился на землю. Он захрипел, хватаясь за горло, поверженный непреодолимой силой, которую извергала старая волшебница. Та же уверенно шагала нам навстречу.

Увидев, что главарь повержен, остальные Охранники замерли в нерешительности. Потом один из них принялся бежать в обратном направлении, но был остановлен сетью тети Зои. Двое приняли бой и вскоре присоединились к своему главарю.