Избранная. Темное противостояние

Глаав 14.1

Глава 14.1

Вскоре заполыхало деревянное окно, а потом вспыхнули бархатные портьеры. Я отшатнулась от окна, вцепившись в рукав Арвена. Он обнял меня, пытаясь оттащить подальше.

Библиотекари забегали, засуетились, в панике и в ужасе от того, что происходит.

Воды, быстро! - командовал долговязый, бросивший тетю Зою одну искать книги про грибы — воды!

Библиотекари, выстроившись по цепочке, передавали другу другу жбаны с водой. Крайний к окну служащий выплескивал воду на разгоравшийся костер. Однако все усилия были бесполезны. Пламя только усиливалось.

Кроме того, из-за окна отчетливо долетал раскатистый и ехидный смех Темной. Служащие нервно поворачивались в ту сторону, явно не понимая, кто там завывает.

Всеобщая паника нарастала. К тому же как оказалась, у нас закончилась вода. Тушить пожар стало нечем. Скоро мы все сгорим тут вместе с книгами и самим зданием.

Я взглянула на Арвена. Тот о чем-то переговаривался с тетей Зоей. Старая волшебница прибежала обратно в кабинет, застав уже полностью охваченные огнем шторы.

Быстро! Все на выход! - раздался уверенный голос Арвена. - Покинуть кабинет! Всем!

Никто не посмел его ослушаться. Подчинился даже тот долговязый библиотекарь, которого мы сочли за главного. Он с сожалением охватил охваченный пламенем кабинет и выходя последним, закрыл дверь.

Я бежала по коридору служебных помещений, молясь, чтобы пламя не распространялась слишком быстро. Впереди меня, потрясая мольбертом и красками, мчался не разбирая дороги, Сэм. Так тебе и надо — подумала я злорадно, глядя на его перепуганную физиономию.

Ну как, доволен! - поравнявшись, спросила я его.
Нет — мотнул он головой - этого не должно было случиться! Как нас нашли? И зачем подожгли?

Спустя пять минут, еле отдышавшись, мы уже рассаживались прямо на полу в читальном зале библиотеки. Воздух становился раскаленным, его уже с трудом хватало на всех. Дышать становилось все труднее. Я расстегнула верхние пуговки на рубашке и уставилась на Сэма. Тот притих, стараясь сидеть незаметно, чтобы не привлекать к себе всеобщего внимания.

Куда ты спрятал картину, придурок? - спросила я у него.
Я на площади возле ратуши рисовал — ответил он — так значит, там и оставил. Думал, кто-нибудь увидит и дома у себя повесит, на стену. А уж что там за картина, кто же поймет......

Он махнул рукой, не желая продолжать.

А имя Темной Властительницы тебе о чем-то говорит? - осведомилась я ехидно.

Сэм кивнул.

Так неужто она? - поднял он голову — Она же, говорят, пропала.
Пропала... — передразнила его подошедшая тетя Зоя — уже несколько недель как снова рыщет в Трехмерных Землях. Эх, ты, дурачок. Сам попался и нас всех погубил.

Я оглянулась. Библиотекари, присмирев, сидели кучкой возле одного из стеллажей. Несколько посетителей без чувств валялись рядом. Дышать уже было почти невозможно, поэтому вскоре нас ждала та же самая участь. И словно в подтверждение моих слов на противоположном конце зала загорелся верхний угол потолка.

Огонь! - вскочила я — там горит!

Сэм беспомощно окинул взглядом пламя, однако ничего предпринимать не собирался. Затем он начал шарить по карманам, сначала растерянно, затем все более осмысленно.

Есть, есть, нашел! - наконец завопил он, радостно показывая нам какой-то темный квадратик.
Что это? - спросила я — грязь?
Нет — обиженно произнес тот и уважительно погладил темно-серый квадратик — это краска!
Краска?
Ну да, та самая!

Я наконец поняла, о чем он толкует. Это была та краска, в состав которой художник-мечтатель добавил настой своих грибов.

Так, постой — всполошилась я, глядя, как Арвен начинает хрипеть, становясь абсолютно бледным — ты же говорил, что магия здесь не получится.
Не получится, — радостно кивнул Сэм — однако эта краска же оттуда! Не здесь сделана! - Он поднял палец вверх — Значит, все возможно.

И не пытаясь объяснять еще что-либо, он развернул холст, принявшись уверенными штрихами чертить на нем... улицу.

Я завороженно наблюдала за ним. Тетя Зоя уже лежала без сознания, Арвен умоляюще глядел на меня, словно пытаясь что-то сказать на прощание. Я подползла к нему и погладила по покрытому испариной лбу.

Еще немного потерпи, — взмолилась я — скоро, уже совсем чуть-чуть.

Арвен улыбнулся из последних сил и закрыл глаза. Его рука, которой он пытался приобнять меня, бессильно упала на пол.

Огонь между тем подступал уже к стеллажам с книгами. Если старые фолианты вспыхнут, то все. Тогда вся библиотека моментально окажется в огне. Котелок мой откровенно уже отказывался варить, однако я краем глаза все же наблюдала за прорисовывающимися деталями на картине Сэма.

Художник рисовал и рисовал, уверенно чертил улицы, набрасывал здания, прорабатывал детально библиотеку — вот-вот картина уже станет совершенно похожей на площадь рядом с ратушей.

И тут из-под кисти Сэма на полотне начали проявляться фигурки. Вот уже кучка библиотекарей в зеленых мантиях растерянно стоят на тротуаре. И тут же сидевшие неподалеку служащие, столь отважно, тушившие пожар, исчезли с глаз долой.

Затем Сэм нарисовал еще одну небольшую толпу. Люди в ней были очень похожи на тех, кто сейчас валялся на полу читального зала. И едва они появились на полотне, как тотчас же исчезли из реальности.

Я мотала головой, не веря в происходящее.