Избранная. Волшебство без инструкции

Глава 5.3

Я как та бабулька в плацкарте, которая пристает ко всем с разговорами, а потом недослушав перебивает со словами:

— А вот в наше время такого не было!

— Что ты хочешь услышать? — спросил он отсмеявшись. — Я просто странствующий маг. Не люблю общаться с людьми. Про меня ходит много легенд и небылиц, но все они вымысел чистой воды. Просто люди любят распускать слухи.

— Пойди, сам платил сказителям, чтобы они о тебе истории сочиняли, — хохотнул Мекуз, судя по всему, попадая прямо в яблочко.

— Был у меня один знакомый, который занимался подобной деятельностью, — не стал отнекиваться Рес. — Но намеренно я ничего у него не просил. А еще я нашел формулу вечной молодости, только вам ее не покажу.

«У вас документов нет», — закончила я про себя голосом почтальона Печкина.

— А семья у тебя есть? — спросила, особенно не надеясь на откровенный ответ. Вообще, создавалось впечатление, что Антарес выдумывает все на ходу. Это, конечно, не могло не расстраивать меня.

— Нет никого, — пожал он плечами. — Сирота я. Вырос на улице. Посчастливилось, что один из профессоров магической академии углядел во мне дар и начал тайно обучать. Правда продлилось это недолго. Император обо все прогнал и строго наказал моего благодетеля.

А вот эти слова больше походили на правду.

У меня в голове начинала вырисовываться более четкая картина мира. Хотя еще и оставалось много белых пятен, я радовалась каждой добытой крошке.

— Что он с ним сделал? — задала я еще один вопрос в образовавшейся тишине.

— Учителя лишили титула и возможности преподавать, — сказал Рес. — Из-за меня он стал отшельником и ушел совершенствоваться в горы. Но кто поверит в эту сказку? Мне кажется, что его давно нет в живых.

— Жуть какая, — вздрогнула, будто от холодного ветерка. — У вас здесь все такие тираны. Культ богини, император, эльфы там тоже что-то чудят.

Я начала рассуждать вслух, совершенно позабыв, что нужно следить за языком. Никудышный из меня следователь. Ко всем прониклась, всех пожалела, до правды так и не докопавшись.

— Со временем разберешься, — хмыкнул Энель. — Расскажи лучше нам о своем мире. Он выглядит иначе, чем наш?

— Он совершенно другой, — кивнула, даже не зная, с чего начать рассказ. — У нас технический прогресс, совсем нет магии и мир населяют только люди. Эльфы, орки и прочие для нас всего лишь вымысел, фантастические твари. Однако про вас любят сочинять красивые и не очень истории.

— Даже не знаю, — протянул маг. — Для тебя, наверное, здесь все чужое и непривычное. А еще мы. Не страшно?

— Еще как! — воскликнула, едва не упав с лошади. Спина затекла и просила принять горизонтальное положение как можно скорее. — Но куда деваться? Надо исполнить долг и с чистой совестью возвращаться.

Они еще долго засыпали меня вопросами, не давая перевести разговор к Мекузу. Оставалось только его историю узнать.

К вечеру выдохлись и единодушно приняли решение, что пора отдыхать.

— Проехали мы немного, — сказала я, сверяясь с накатанной на коленке картой Лорса. Поначалу она казалась мне такой невероятной, но потом я поняла, что в уголочке никто не удосужился написать масштаб. А еще никто не знал о компасе. Ориентироваться приходилось по звездам как мореплавателям.

— Еще два дня и мы у цели, — буркнул Мекуз, привлекая к себе всеобщее внимание. И без карты все понятно.

Я посмотрела на него с прищуром. Идеальное время, чтобы пристать к орку со своими вопросами. Лошади накормлены, мы тоже перекусили и уже просто сидели у костра, готовя чай. Пахло это все ромашкой и лавандой. Спать будем как убитые.

— Мне много не наливать, — предупредила сразу. — Да и вы не сильно расслабляйтесь. Кто-то должен заступить на ночную вахту.

Во мне вдруг проснулись знания выживальщика в дикой местности.

— Не волнуйся, Избранная. Мы знаем, что делать, — усмехнулся маг. — Я поставил защитное заклинание по периметру лагеря.

— Ты и в прошлый раз это делал? — насупилась, смутно припоминая, как нас нашел Ли Шу.

— Тогда я еле мог соображать, — упавшим тоном ответил он. — В этот раз все будет иначе.

Легли мы поздно. Мекуз вызвался дежурить у костра первым. Эльф и маг уже сладко посапывали, когда я решила, что пора действовать.

— Мне не спиться, расскажи что-нибудь о себе, — попросила у Орка, зевая со все зубы. Все же отвар был слишком успокаивающим.

— По тебе незаметно, Избранная, — тихо рассмеялся он, переворачивая длинной палкой угли.

— Расскажи, — начала канючить, снизу глядя на здоровенного орка. С этого ракурса он казался еще больше и нереальней. Мой мозг отказывался воспринимать это чудо природы. Вроде я запросто могу протянуть руку и потрогать его, убедиться в реальности. — Жалко, что ли?

Пальцы коснулись его прохладной кожи быстрее, чем я успела сообразить, что делаю.

— Отчаянная ты женщина, Избранная, — усмехнулся Мекуз, мягко отстраняясь от моих непрошенных приставаний. А я что? Это все успокаивающий отвар виноват. — Родился в обычной семье…