Избранница дракона. Второй шанс обрести сына и любовь

Глава 3.2 

В ответ мне к лицу просто поднесли ленту и, уже ничего не говоря, стянули её на моих глазах. Неприятно, слишком сильно завязав узел, случайно затронув несколько прядей волос, от чего заболела голова.

Но вместо того, чтобы снять повязку или как-то возразить, я притаилась.

С меня будто постепенно спадали некие чары. И осознание происходящего, и непонимание всего этого охватывали всё сильнее.

Я в чужом мире. Меня везут к мужчине, который станет мне мужем. Моя судьба в руках колдуна, а после окажется в руках… кого?

– Если ты не скажешь, наконец, к кому я еду, то сбегу, – произнесла удивительно твёрдо и уверено.

– Дракон, – сухо ответил мне жрец. – Твой муж – дракон. Довольна? Если кто-то узнает и поверит тебе, жди беды. Но ты, видимо, этого не боишься?

– Я даже не понимаю, как могу быть женой дракону, что мне другой беды бояться? И… – запах гари заставил меня закашляться.

Повозка начала странно скрипеть и замедлила свой ход. Звуки вокруг сделались странными, приглушёнными, ветер, будто пытаясь что-то сказать, неприятно скрипел и свистел, словно в голых ветвях деревьев. Куда делась их листва?

Лента слишком плотно прилегала к моему лицу, и я незаметно попыталась сделать хотя бы щёлку, чтобы подсмотреть одним глазком, что происходит.

Но жрец коротко и хлёстко ударил меня по ладони.

– Эй! – возмутилась я, прикрывая рот и нос рукавом платья в попытках хоть немного унять запах гари и пепла.

– Извини, – нехотя бросил он. – Но лучше тебе ничего здесь не видеть.

– Почему?

В ответ молчание.

А через какое-то время его тихое ругательство.

– Что случилось? – завертелась я, будто и правда могла так быстрее что-то понять.

До слуха моего донеслись мужские голоса, перерастающие в одобрительно-опасный гомон.

– Мой господин должен был уже давно нас встретить, – судя по звуку, жрец выхватил какое-то оружие. – Я ослаблен после переправы тебя в наш мир.

– Эй, – прозвучало уже совсем близко, и голос мне ох, как не понравился, – девкой не поделишься?! Мы с ребятами уже пару лун девиц не видели.

Я поёжилась и всё же сорвала повязку с лица.

А вокруг пепел да высушенные до бела ветви мёртвых деревьев. И тёмные следы вокруг… И огромный тлеющий костёр неподалёку.

Костёр из павших воинов.

Лучше бы и правда я не открывала глаз.

– Шли бы мимо, – проворчал жрец, крепче сжимая в руке кинжал, – и нам не мешали. Эта девушка останется со мной!

– Да кто ж спорит? – выступил вперёд огненноволосый крупный мужчина со шрамом на лице и маленькими, тёмными глазами. – Мы ненадолго её одолжим и тебе вернём.

– Ненадолго только и можешь? – ухмыльнулся жрец, а я невольно обняла его за руку, прижавшись к нему, зажмуриваясь от страха.

Смех, что звучал до того, прервался.

– Что ты сказал?! – заревел мужчина, жестом подзывая к себе своих дружков.

Всего их оказалось четверо. И я уж было понадеялась, что для колдуна, пусть и уставшего, это не представляет угрозы.

Но когда из-за жуткого костра выступило ещё шесть человек, сердце моё ушло в пятки.

– Так, – шепнул жрец, передавая мне в руки поводья, – езжай вперёд, как можно быстрее, Лили. Тебя должны встретить. Он… не мог опоздать, – в глазах его я отчётливо прочла растерянность.

И, судя по всему, чувство это было жрецу в новинку. Что совсем меня не обнадёживало.

Однако, делать было нечего и я продолжила путь одна, подгоняя лошадей, как умела и стараясь не оборачиваться на разгоревшуюся позади битву.

Мимо мелькали разрушенные дома какой-то деревушки, обугленные деревья, ленточки дыма, исчезающего в выси. И может быть, я бы так и ехала, пока меня действительно кто-нибудь не встретил, да рядом раздался… детский звонкий смех.

– Стой! – крикнул мне тёмноволосый мальчишка с мерцающими глазами из под низко опущенного капюшона. – Остановись, прошу! – выбежал он ко мне из-за колючих зарослей.

***

– А дальше? – слушали меня ребятки, устроившись рядом со мной там же, в лесу у склонившегося дерева, где мы встретились.

– Не помню, – пожала я плечами, глядя, как мальчик убаюкивает сестрёнку на руках.

– Совсем ничего? – уточнил Кэс, хмуря свои светлые брови.

– Помню, что ночевала где-то под открытым небом, дети жарили на костре какие-то корешки. Помню, у них были козы… А днём нас нашли те незнакомцы, с которыми сражался жрец. И… Всё, как в тумане. Да это и не важно, так ведь? – поднялась я, отряхивая платье. – Сейчас главное придумать, куда нам идти и как выживать.

– Мы не ели уже очень давно, – поделился Кэс. – Особенно он, – кивком указал на Арми.

– Откуда знаешь, если он не говорит?

– А не видно? – хмыкнул Кэс. – Арми даже сознание терял пару раз.

И правда, мальчик был – одни глаза, да кожа и кости. Красивый, будто какой-нибудь эльф и тающий на глазах…

– Ничего, – протянула руки к малышке, – что-нибудь придумаем. Обещаю.

Немного помедлив, Кэс всё-таки доверил мне свою сестру.

– Если с ней что-нибудь случиться, – сказал он вдруг очень тихо и слишком серьёзно, – я не переживу. Ночи теперь особенно холодные. И молока бы ей… Как ребёнку без молока?