Избранница дракона. Второй шанс обрести сына и любовь

Глава 6.2

Я хотела закричать ещё, рефлекторно потянулась рукой, но сделала себе лишь хуже – ушла с головой под воду, запаниковала и больно ударилась лбом об стену, когда попыталась оттолкнуться от дна. Из-за чего окончательно потеряла ориентацию в пространстве и хаотично заметалась под водой, теряя остатки сил и не имея возможности оказаться на поверхности.

Не сразу даже поняла, что нечто обвило меня за талию и с шумом вытянуло наверх.

Я сидела на краю полуразвалившегося колодца, откашливаясь, пытаясь отнять от лица, прилипшие к нему пряди волос. С меня ручьями лилась вода, тело била крупная дрожь. Но даже она прекратилась, когда я замерла от будоражащего голоса позади:

– Как можно быть такой неосторожной, когда от тебя столь многое зависит?

Я боялась обернуться, но слова сами собой сорвались с губ:

– Знала бы, что именно зависит, может и была бы поосмотрительнее!

Конечно, я не имела ввиду детей. О них я и думала, когда прощалась с жизнью… Малыши нуждались во мне и это имело для меня значение.

Но что-то мне подсказывало, что обладатель голоса о детях даже не думал.

– А жёнами дракона, по-твоему, просто так становятся?

– Я пока ещё не жена, что-то жениха не видно, – хмыкнула в ответ.

И обернулась.

И когда обернулась, сморгнув с ресниц капли стылой воды, то будто очнулась ото сна.

Никого рядом не было…

Я обхватила себя руками в тщетной попытке согреться и унять дрожь и поспешила в дом.

Забежав же в холл, замерла на месте, обнаружив камин зажжённым.

Пламя весело потрескивало, поедая последние принесённые кем-то в дом поленья, красные мягкие отблески плясали по полу и стенам, к ногам моим, словно ласковые кошки, льнуло тепло вместо скользкого холода.

Арми стоял на лестнице, свешиваясь с перил, чтобы рассмотреть происходящее внизу.

– Ты камин разжёг? – спросила я, шлёпая по полу мокрыми ногами, спеша подобраться к огню, устроиться на мягком тёплом ковре.

Арми отрицательно покачал головой и пальчиком указал на стену.

Я повернула голову, вглядываясь в мельтешение бликов и тьмы. На стене висел огромный портрет. Но будто то ли очень старый, то ли просто потёртый или выцветший… Я подошла ближе, но рассмотреть смогла только очертания мужского лица, тёмные волосы и… золото глаз.

– Я будто видела его недавно, – прошептала, чувствуя, как Арми подошёл ближе. – Но ведь здесь никого нет, разве не так?

Мальчик медленно пожал плечиком.

– Ты точно его видел, – присела я перед ним на корточки, – он здесь был, ты уверен?

Арми старательно избегал моего взгляда, сосредоточенно разглядывая пол, пока не отбежал к креслу и не снял с него покрывало, после чего протянул его мне.

Я с благодарностью взяла его и, прежде чем укрылась, позволила мальчику помочь мне с завязками на корсете. Снять хотя бы его одного, уже больше облегчение!

Так я и ждала, пока хотя бы немного обсохну, поглаживая по чёрным волосам малыша, свернувшегося калачиком у меня на коленях, не обращая внимания на мокрую ткань. Похоже, истосковался Арми по ласке и защите взрослых…

– Бедняжка мой, – прошептала я.

Как-то само собой получилось, что детей этих стала воспринимать своими…

От этой мысли что-то кольнуло внутри. Но, что именно, почему?

Наверное, просто грустно было осознавать, что у меня могли бы быть дети примерно того же возраста, но я совсем одна.

Или…

Но думать сделалось очень сложно, огонь плясал убаюкивающе, я бы так и заснула, если бы не плач наверху и голос Кэса:

– Лиля? Где ты?!

– Я здесь! – поспешила отозваться.

И Кэс, как недавно Арми, свесился с перил лестницы.

– Я думал, ты бросила нас… Решил, что ты вспомнила всё, вот и ушла.

– Вспомнила? – изогнула я бровь.

Кэс, побледнев, поднялся на ступень выше, скрываясь в тени.

– Ну, всё, молодой человек, – строго произнесла я, наконец, перестав дрожать, – спускайся, ты сейчас всё мне расскажешь! А заодно, – бросила взгляд на картину мужчины, – объяснишь мне пару моментов. Что-то мне подсказывает, о хозяине дома ты знаешь куда больше, чем я…

Он неуверенно, понурившись, начал спускаться. А я, поднявшись, разбудив Арми и плотнее укуталась в плед.

– Только во дворе это сделаешь. Поможешь мне овощи собрать. Малышка не упадёт? Где ты её оставил? – и уже обращаясь к Арми: – Пойди, пожалуйста, присмотри за ней.

И только мы собрались разойтись, кто куда, как в дверь постучали.