Избранница дракона. Второй шанс обрести сына и любовь

Глава 7.1 

Дети притихли, я же, с минуту поколебавшись, подошла к запертой двери.

– Кто там? – спросила строго, как можно более уверенно.

– А господин ещё не вернулся? – раздался с той стороны девичий звонкий голосок.

Я, не выдержав, приоткрыла дверь, с удивлением взирая на маленькую белокурую девчушку, кутающуюся в тёмное пальто и длинный, до самых пят, полосатый шарф. Густые её ресницы выглядели белыми от инея, словно во дворе она простоять успела довольно долго, а ещё, почему-то, плакала. Вздёрнутый нос раскраснелся. В синих глазах плескалась надежда.

– Господин? – глупо переспросила я, пропуская малышку в дом.

– Ага, – робко переступила она порог и с разочарованием осмотрелась. – Его нет, да? – вздохнула. – Как жаль… Его все бояться, все-все-все, – пожаловалась она мне, махая в сторону двери рукой, будто эти самые «все» толпились прямо сейчас на крыльце. – А я вот верю, что он – хороший! И что сюда придёт. Обязательно придёт! И я тогда попрошусь у него… Знаешь, – потянула меня за руку, чтобы я наклонилась и она могла доверительно шепнуть мне на ухо: – что именно я у него попрошу?

– Что? – так же шёпотом спросила я.

– Чтобы он стал моим папой… – задрожал её голос.

И она, будто смутившись, поспешила отступить.

– Но, раз господин ещё не вернулся, я домой… Просто мне одной там страшно, – помедлила малышка у двери.

– А где твои родители? – встревожилась я.

– Так погибли все давно, я сама живу. Соседи из ближайшего поселения кое-как помогают, но зимой, куда я денусь, так и не придумала. Папа с мамой заболели…

– Тебя, как зовут? – присела я перед ней так, чтобы наши глаза оказались на одном уровне.

– Мила.

– А я Лиля. Если хочешь, можешь остаться здесь, – погладила я её по голове и девчушка начала улыбаться так, что на щёчках у неё образовалось по глубокой, милой ямочке.

Пришлось Арми теперь присматривать за двумя девочками. А мы с Кэс вышли во двор.

– Не думал, что кто-то свет в окнах увидит, – вздохнул он, спускаясь с крыльца и зябко ведя плечами.

С губ наших при дыхании срывалось по облачку пара.

Холодно.

– Это ведь не плохо.

Кэс в ответ задумчиво хмыкнул:

– Пока только ребёнок заметил, да. А если воины мимо проходить будут или бандиты? Хорошо, если ещё разница есть… В общем, ты поняла.

Я обняла его за плечи, притянув к себе, стараясь приободрить.

– Для ребёнка ты слишком смурной! Я даже не помню, смеялся ли ты. Это не нормально, заешь ли.

Мы миновали колодец, в сторону которого я старалась теперь даже не смотреть и дошли до предполагаемых грядок.

Детский смех… А ведь это последнее, что запомнилось мне прежде, чем я обнаружила себя на пшеничном поле.

Но, слушая, Кэса, я вспомнила всё больше… Его всё же удалось разговорить, пусть далось это ему не без напряжения.

Повозку мою в тот день остановила группа детей, милых на вид, в светлых одеждах. И ко мне вышел тёмноволосый парнишка в плаще и разноцветными, будто подсвечиваемыми изнутри глазами.

– Я Гейл, госпожа. Ты куда-то спешишь? Не можешь ли подвести нас?

Я растерялась.

– Н-не знаю, – ответила честно, не уверенная, можно ли и поместятся ли они вообще в моей повозке.

Только вот Гейлу и не нужен был на самом деле ответ.

Я нахмурилась, вспоминая, что было дальше, пока Кэс помогал мне искать среди зарослей травы кучерявые вершки моркови.

– Он приказал схватить тебя, – не пришлось мне вспоминать: с каждым словом Кса воспоминания сами принимались мелькать перед глазами, как кадры из какого-нибудь фильма. – Ты уж прости, Лиля… Я не участвовал, клянусь! Я сестрёнку нянчил. Но и слово против не сказал, – тихо всхлипнул он, поднося ближе к земле лампу, найдя, наконец, то, что нужно. – Гейла боятся все, понимаешь? И уважают. Когда ещё война была, он долго вёл нас по границе, решал, с какой стороны нам безопаснее будет. Подбирал по пути брошенных всеми детей, по-своему о нас заботился. И… он, можно сказать, маг.

– Как и ты? – прервала я его, складывая овощи прямо в подол своего платья.

За корзиной или чем-то подобном возвращаться и терять время не хотелось.

– Я не… – начал было оправдываться Кэс, но я не дала ему продолжить:

– Твоя трость, которой я кабанов отгоняла. Она ведь необычная, верно?

– Ну… – замялся мальчик. – Да, но… это Гейл меня научил!

– А всех можно магии научить? – хитро улыбнулась я, пусть никогда в жизни и не встречая магов, кроме того жуткого «предводителя потерянных детей», уверенная, что Кэс явно не простой мальчик.

А его бывший «предводитель», к слову, явно не Питер Пэн…

– Нет, не всех, – принялся он старательно прятать от меня взгляд. – Но ты ведь не выдашь, правда? Ведьмы да колдуны здесь почти что в гонениях… Сама понимать должна.

– Я-то с чего бы вдруг?

– Тростью заклятой ведь воспользоваться сумела.

Я поднялась, оборачиваясь на дом задумчиво.

– Знаешь, по правде говоря, я почему-то многого не помню о себе. Но думаю, что вряд ли являюсь ведьмой… Ты лучше продолжай, расскажи, что было дальше, когда меня схватили?

– Мы ночевали под открытым небом, у большого жаркого костра. Пили молоко и ели сырные лепёшки. Гейл хотел, чтобы ты стала нашей мамой… А потом нас нагнали бандиты. Обезумившие от войны и голода, они хотели забрать наших коз и тех детей, которых удалось поймать. Мы с Иргиль были в их числе… Гейл пришёл переговорить с ними, ему хотелось вернуть скотину. Он рассудил, что козы важнее приобретения матери, ведь ты всё равно чужая… И предложил им тебя взамен на трёх коз. Одну оставил бандитам, как и меня с сестрой… Так и разошлись.

– А потом, помню, что было… – выдохнула я, заходя в дом.

Это казалось важным воспоминанием, ведь в нём была одна деталь, которая всё никак не хотела задерживаться у меня в мыслях. Но без которой я будто была сама не своя.

И я бы вспомнила её, поймала прямо сейчас! Если бы, как только за нами закрылась дверь, меня не пронзил взгляд золотых глаз. Уже не с картины и не из странного видения, доступного лишь мне, а в реальности.