Избранница коар

История вторая

— Очнись, девочка! Да очнись же! Вар, она не приходит в себя, и я не могу ничего сделать.

— Наллия, успокойся, с ней все будет хорошо. Просто дай ребенку отдохнуть.

Сквозь сон я слышала голоса, но разобрать, откуда они доносятся, не могла. Я даже глаз открыть не могла: веки словно свинцом налились. Хотелось свернуться клубочком, закутаться в любимое одеяло из лоскутов и спать. Видеть сказочные сны о волшебных краях и не возвращаться в суровую реальность.

— Она не хочет бороться, — в голосе женщины проступили нотки отчаяния.

— Наллия, любимая, не плачь. Мы сделали все, что могли. Остальное нам не подвластно.

— А если провести ритуал и…

— Нет! Ты слишком слаба, а она сама должна решить: уйти за черту или остаться здесь.

Ничего не ответив, женщина стала гладить меня по волосам, напевая старую колыбельную:

Закрой глаза, представь, что мы — созвездия,

Над миром ночью темной пролетим.

Послушаем предания и песни

Народа, что так горячо любим.

Вообрази простыми мотыльками,

Летящими в просвет средь серых дней...

Живущими с цветными огоньками,

Жалеющими все себя сильней...

Закрой глаза и стань простой песчинкой,

Покорной дуновенью ветерка,

Но, если хочешь, будь моей снежинкой,

Чтоб, умирая­­ — вновь на облака.

Стань кем захочешь. Вечность — не обманешь!

Ведь будешь тем, кем выдумала жизнь.

Судьбу, надежду пальцем не заманишь,

А если борешься, тогда, дружок, держись...

Стой до конца, когда уже нет шанса,

Верь в крепость духа, сердце и мечты!

Все кружится под звуки новых танцев –

Под музыку надежды… и любви.

Мелодичный голос ласкал слух, а слова заставляли душу цепляться за тело. Еще слишком рано уходить. Если смогла выжить, значит, достойна. Улыбнувшись во сне, я позволила себе впервые за долгое время расслабиться и насладиться отдыхом.

Я действительно летала, кружа над городами, освещенными множеством огней. Каталась по Млечному Пути, словно по ледяной горке, проносясь мимо россыпей бриллиантовых звезд. Ловила в ладони пушистых солнечных зайчиков и растворялась в золотых лучах, согревающих мое крошечное сердце. Мой сон… Моя светлая сказка…

Второе пробуждение оказалось более приятным. Сначала бросилось в глаза застекленное окно — роскошь, которую в нашей деревне не сыщешь. Значит, я не дома… Медленно сев, я спустила босые ступни на пол и, поднявшись, сделала несколько неуверенных шагов к окну. Воробьи, до этого весело спорящие из-за гусеницы, вспорхнули в небо.

— Интересно, где я?

— В Валыне — торговом городе на границе с империей Иленталь.

Обернувшись на голос, я еле удержалась, чтобы не упасть. Голова закружилась, а в глазах заплясали разноцветные пятна.

— Как ты, милая?

Знакомая женщина, которой помогла тетя Ольна. Тетя… Воспоминания о случившемся навалились разом, заставляя мелко затрястись от пережитого ужаса. Что же случилось? Как я оказалась в этом месте, и кто выиграл в сражении?

— Что с тетей? — хрипло прошептала я.

— Прости, девочка, но мы не смогли ее спасти. Она боролась, но возраст… сердце не выдержало.

Осев на пол, я обхватила себя руками и начала медленно раскачиваться из стороны в сторону. Ее больше нет… Женщины, что растила меня с рождения, даря материнскую любовь и заботу.

— Не плачь, моя хорошая. Отпусти ее дух, чтобы он смог обрести покой.

Отпущу… Как только грудь перестанут сдавливать рыдания и высохнут дорожки слез. Как только перестану думать о том, что больше никто не ждет меня в нашей избушке, с кружкой горячего отвара и сдобными пирогами. Больше никто не пожалеет и не утешит… Тень забрала у меня все, что могла. Тень…

— А как… Что стало с Тенью? — с тревогой спросила я и замерла, страшась услышать ответ.

— Варго развеял темную сущность, она больше не потревожит тебя.

От облегчения меня стало мелко колотить, к горлу подкатывали рыдания.

— На вот, выпей.

Пить, когда зубы отстукивают дробь, было нелегко, но несколько глотков я все же осилила. Судя по запаху, это был сильный успокоительный отвар. В нем я сейчас особенно нуждалась.

— Как тебя зовут? — спросила женщина, когда я немного успокоилась.

— Рина, — выдохнула я.

Подняв взгляд, я стала невольно рассматривать незнакомку. Странная она и красивая. Толстая рыжая коса, молочная кожа и зеленые глаза с черным ободком. Темная ведьма…

— Я не ведьма, а травница, — словно прочитав мои мысли, улыбнулась незнакомка. — Ободок — отличительная черта моего рода.

Она поймала мой взгляд и удерживала его, пока я тяжело не выдохнула. Ободок казался сотканным из десятка маленьких черных звезд, окруживших зрачок. Красота, хоть и пугающая.

— Голодная? — указав на поднос с овощным супом и краюхой хлеба, спросила незнакомка.

— Да, — смущенно призналась я.

Есть действительно хотелось, несмотря на все случившееся. Кое-как поднявшись на ноги, я устроилась за столом и принюхалась к супу. Восхитительный аромат вызывал в желудке болезненные спазмы. Вкус тоже оказался чудесным, так что я не заметила, как съела всю тарелку. Тепло разливалось по телу, навевая дремоту.

— Отдыхай, маленькая, — заметив мой зевок, улыбнулась травница. — Если что, я буду рядом.

Благодарно кивнув, я забралась на кровать и закрыла глаза. Отчего-то верилось, что травница не причинит мне вреда.

***

— Рина, просыпайся. — Тихий голос и осторожное прикосновение к плечу пробудили ото сна. — Пора пить лекарство.

Вздохнув, я нехотя приоткрыла один глаз и посмотрела на склонившуюся надо мной травницу. В руках она держала кружку. По запаху легко было догадаться, что это укрепляющий отвар, и через силу я влила в себя все до капли. Немного посидела, сбрасывая остатки сна, а потом попросила умыться. Однако вместо бочки с водой мне предоставили целую комнату, где можно было привести себя в порядок.