Избранница лесного вождя

3 глава

Ночь вышла бессонной. Я постоянно просыпалась от непонятных визгов и шорохов, стараясь съёжиться и стать максимально незаметной.

Не понятно, то ли неизвестные животные, появившиеся с приходом тьмы, не чувствовали меня, то ли удача помогла пережить эту ночь. Но обнаружив утром себя живой и невредимой, я чуть не разревелась от счастья.

Желудок сводило от голода, а горло пересохло от жажды. Спелые ягоды на кустах манили меня, как глоток воды в пустыне, но чего я не собиралась делать, так это пробовать их.

Мысленно укорив себя, что не набрала вчера воды из озера, я тяжело встала и продолжила путь.

Расцарапанные до крови ноги передвигались с трудом. Лес оказался не так уж дружелюбен — часто попадались колючие ветки, это ещё не говоря о том, что я шла босиком.

Так и прошёл очередной день в этом странном месте. Я шла, часто без сил падая на жесткую землю, потеряв все остатки боевого духа. А затем с непонятно откуда взявшейся бодростью двигалась дальше.

Когда голод все-таки победил, я попробовала одну желтую ягодку с куста, листья которого напоминали пальму. Она оказалась настолько кислой, что напрочь отбила дальнейшее желание что-либо пробовать.

С тоской слушая журчание своего живота, я глядела на очередной закат. В этот момент внимание привлёк странный шум с правой стороны. Спрятавшись за широким стволом дерева, я осторожно выглянула из-за него.

Полный ужаса крик зародился в груди, но я прижала руку ко рту, не давая ему вырваться. Лишь широко распахнутыми глазами смотрела, как на поляну выходит странное существо.

Даже ущипнула себя за руку, чтобы проверить, не сплю ли. Может, наелась странных ягод и сейчас валяюсь где-то под кустом.

Но нет — все оказалось реальным. Существо под два метра ростом перебирало клешнями и двигалось ко мне, сканируя местность шестью глазами.

С бешено стучащим сердцем я спряталась обратно и зажмурилась, помолившись, чтобы оно прошло мимо.

Но в этот раз удача оказалась не на моей стороне.

Я все-таки не сдержала крик, когда оно кинулось на меня.

Побежала, спотыкаясь о корни и петляя между деревьями. Слышала шорохи за спиной, приводящие в ещё большую панику. Это конец.

Я взмолилась Богу о помощи, хотя никогда не была верующей. И не зря — он все равно мне не помог.

Монстр набросился на меня со спины. Я даже не заметила, как обчесала все тело при падении. Вся скрутилась, сжалась в комочек, чувствуя разрывающие плоть удары. В ушах застыл хруст собственных костей.

Вскоре от боли помутилось сознание. Я закрыла глаза, мечтая умереть и не ощущать своего тела.

Уже погружаясь в спасительную темноту, я краем уха услышала странный звук, напоминающий завывание рога. Но, скорее всего, показалось.