Избранница снежного демона

6.

Кирлан

- Совершенно не понимаю, к чему такая скрытность. Где же эти претендентки спрятались? Горю желанием увидеть хоть одну. - Лейнар взял бокал с подноса проходящего мимо лакея, но так резко, что едва не пролил вино на свой камзол.

- Все просто. - Кирлан внимательным взглядом скользил по залу. Пока что здесь лишь знакомые лица, никого нового. - Все ждали этого бала, чтобы выбрать себе кого поинтереснее. Например, Беатрис.

Лейнар аж поперхнулся.

- Жрицу темных магов? Ты серьезно? Она же совсем не управляемая!

- Правилами не запрещено. - Кирлан хитро улыбнулся. Ему надоела компания брата, но было неудобно уйти, и оставить его одного.

- Наверное, я был бы единственный, кто поставил бы метку той девушке, которая действительно понравится. - не видя реакции на свои замечания, он хмыкнул. Его всегда раздражал успех заносчивого братца, и хотелось уколоть посильнее, да не было подходящего повода. - Уже видишь свою суженую? Она хоть придет? Или все таки на Беатрис нацелился? Смотри, Мердан глаз с нее не сводит. Он тебе точно не уступит.

- Зачем она мне? – Кирлана это совсем не волновало. – Все уже условлено. Я чувствую ее. Она будет здесь, вот увидишь. Метка начала проявляться… Очень скоро мы узнаем, кто же моя судьбоносная муза.

- Снова играешь в эти игры, Кирлан. Сейчас ты поставил на королеву, но шахматная доска еще не опустела. Будь осторожен!

- О, какая встреча! – подошедший Мердан улыбался так радостно, словно выиграл у судьбы все, о чем можно желать.

Лейнар с улыбкой похлопал его по плечу. Поприветствовав давнего друга, Кирлан снова погрузился в свои мысли, слушая вполуха их разговоры. Внимание привлекали новоприбывшие девушками. Слишком красивые, чтобы не заметить, но не сегодня. Сейчас ему нужна лишь ОНА. Та, о которой ничего не известно, кроме ярого притяжения, и желания обладать, как можно скорее.

Кристина

Немного боязно было входить под искрящуюся арку, но физически я ничего не почувствовала. Закрывала глаза лишь на миг, но когда открыла, мир вокруг изменился. Мой ненастоящий отец поддерживал меня за руку, и на какое-то мгновение показалось, что все происходящее - это то, как и должно быть в мире, где есть любовь, поддержка, и семья. Стало немного грустно, что это все ненастоящее, и мне не принадлежит.

Мы вышли в огромном позолоченном холле, и оказались в кругу стражников, одетых в белые балахоны, с массивными золотыми поясами на талии. Навстречу нам вышел седовласый мужчина в красном одеянии.

- Добро пожаловать! - произнес он, и все поклонились, даже мы с бароном.

Мужчина пару раз хлопнул в ладоши, и мираж стал рассеиваться, а перед нами нарисовалась красивая просторная комната, с мягкими диванчиками у окон, и всюду расставленными цветами.

Ахнув от изумления, я так и замерла на месте. Здесь, на специальной огороженной витыми перилами площадке, мерцали другие порталы. То и дело, из них появлялись дамы в роскошных платьях, и мужчины в парадных костюмах. Метрах в десяти от нас уже начинались широкие ступени, ведущие к распахнутым высоким дверям сказочного дворца. А сам дворец… Наполовину белоснежный, наполовину черный. Но даже черный цвет не выглядел мрачно – каменная поверхность блестела, и преломляла свет от парящих магических огней.

Здесь уже слышалась музыка. Но я не спешила следовать за всеми. Меня охватила паника, ведь я впервые оказываюсь на подобном мероприятии, более того, вообще сталкиваюсь с людьми подобного круга. Будет неловко опозориться перед истинными аристократами.

- Ну как тебе? – барон отвлек меня от созерцания. – Впечатляет?

- Очень, - честно отозвалась я.

- Это еще ничего. Говорят, что дом Налирнов – это монументальное совершенство в чистом виде. Это место находится прямо посреди миров, и радушные хозяева принимают гостей отовсюду. Любой, кто может принимать человеческую форму, будет присутствовать на балу. Это большая честь для нас получить от них приглашение, и лучше тебе не знать, чего мне это стоило, дочка. - он похлопал меня по спине.

Я улыбнулась. Наверное, не стоило поддаваться уговорам Марабеллы, раз это настолько важно для их семьи.

- Любопытно взглянуть, что же там внутри, помимо танцевального зала. Хотя, очень сомневаюсь в способности бесполых существ создавать что-то прекрасное. Ну что, идем? А то меня напрягает, как на тебя поглядывают.

- Что-то не так?

- А с каких пор тебе это начало нравится? – удивился он, снова уловив заинтересованные взгляды на мне.

- Боюсь, что после сегодняшнего бала толпа поклонников начнет штурмовать наш замок. - выкрутилась я.

- Тогда стоит радоваться, милая! - засмеялся седовласый мужчина. - Помни, о чем мы говорили сегодня.

- Разумеется. - кивнула я, понятия не имея, о чем идет речь.

- Только не танцуй со змеями. - прошептал он. - Я не выдержу их компании в будущем.

Я не удержалась от улыбки. Как это мило! Отец и правда очень любит свою дочь. Не понимаю, почему она так предвзято относится к нему? Как по мне, так он очень заботливый и внимательный.

- Итак, дорогая, добро пожаловать на твой первый в жизни бал! - промелькнуло в голове, когда перед нами распахнулись огромные хрустальные двери, и хлынул яркий свет в лицо.