Избранница Судьбы, или Приключения – моё призвание

Пролог

Всё начинается в родовом поместье семьи Осмоннд.

Уже долгие годы, в семье графа Осмоннд, живу я — Одри Осмоннд.

Странно, что живу почти что на правах гостьи. Из-за этого даже насчёт своего родства с этой семьёй приходиться очень сомневаться.

С чего я это взяла?

Да я просто имею достаточно поводов, чтобы так считать. Начиная от тайны моего появления на свет и заканчивая отношением ко мне. Нет, ко мне неплохо относятся, просто... Даже не знаю, как объяснить. Возможно, слишком холодно, как по отношению к родному ребёнку. Хотя, это спорное утверждение.

Так или иначе, в семье я не единственный ребёнок. У меня есть просто замечательный старший брат — Ксандр Осмоннд. Вот кто-кто, а он ко мне действительно, как к родной сестре относиться. Возможно, именно его отношение ко мне, заставляет задуматься: "а относился бы он так к чужой?

Жаль, что родители на него как на наследника рода взвалили управление нашей компанией, которая занимается производством и сборкой магических артефактов, поставляющихся по всей Мигерии[1]. Именно из-за этого, он неделями, а то и месяцами не бывает дома.

Если честно, большую часть времени никто не обращает на меня внимания, что, безусловно, мне на руку. Во-первых, потому что я вольна заниматься чем угодно, а во-вторых, никто не вспоминает обо мне, а соответственно о том, что мне через каких-то год – полтора пора бы уже и замуж за какого-нибудь титулованного и состоятельного лорда. Если учитывать предыдущие две характеристики, то, скорее всего ещё и немолодого.

Но, когда Ксандр пропадает на некоторое время из поместья, для меня наступают смутные времена. Ведь всё матушкино внимание и неизрасходованная ласка, переключаются на меня. В этом случае я лишаюсь: свободного времени, любимых брюк, потому что я – леди, а леди брюк не носят, ну и плюс ко всему — права выбора.

Что-то совсем грустно получается... Пожалуй, опишу вам немного наше семейство.

Итак, отец... Слишком строгий, слишком принципиальный и слишком гордый. Слишком-слишком-слишком... Вывод — он в семье главный и никто не имеет право ему сказать даже маленькое словцо поперёк.

Сейчас он один из самых известных археологов в Мигерии. Поэтому, он часто отсутствует и "выпадает" из семьи на неопределённое время, пока гоняется за "невероятными и превосходными" манускриптами, артефактами и магическими камнями, которые способны поднять на новый уровень продукцию нашей компании.

В жизни у него есть всего лишь две вещи, которые способны доставить ему радость: новый редкий артефакт в коллекцию и игра на органе. На этом, пожалуй, все. Если делать ещё один вывод, то можно сказать, что на всех кроме своего наследника – он плевать хотел. Даже на свою жену, не говоря уже о дочери.

Если оценивать отца как вампира, он — безжалостен. До того, как он переложил всю ответственность за компанию на плечи сына, в офисах, в буквальном смысле, летели головы с плеч бедовых сотрудников. Всегда удивлялась, почему все считают это нормальным?! Один промах и ты лежишь в земле. Кому повезет накосячить пока у него хорошее настроение, он всего лишь будет уволен и ему придется искать новую работу. Тем не менее, рабочих всегда хватало и в офисах, и в центрах сборок.

Отчасти он использовал этот метод и на брате, придумывая новые и весьма креативные наказания. Мне же доставалось не так сильно как ему, потому как я — не наследница, а значит, меня нужно просто кому-нибудь очень хорошо продать замуж. Исходя из этого — товар (то есть меня) портить нельзя, вот и наказаниями были не дуэли или бои и тренировки, а корсеты, сутки просиживания в библиотеке за книгами, а-ля "история и традиции всех исчезнувших и ныне существующих аристократических родов Мигерии", неимоверно скучные уроки этикета и так далее.

Правда, хоть я и знала все тома книг, связанных с аристократическим поведением, только благодаря академии я научилась нормально общаться со сверстниками. Так, чтобы они понимали меня, а я их. Ну и за одно, стала более раскованной, что крайне не нравится матери.

В общем, именно из-за этих наказаний, мы старались не доводить ссоры с матерью до уровня: "— Джон, иди ты и объясни! Они меня не слышат!", ведь отец, кроме чтения лекций и тирад, придумывал наказания, чтобы мы как следует, усвоили свой урок.

Мама у нас, в молодости, была оперной певицей, но потом был скандальный инцидент, из-за которого её выгнали из столичной оперы. Скандал, конечно же, тогда замяли, ведь Осмоннд не последняя фамилия в Варолии[2], свою же карьеру она оставила, а петь и вовсе перестала, даже дома. Но ей это совершенно не мешало почти каждое утро "радовать" нас "превосходнейшей" игрой на рояле.

Так как я, родилась(?) в семье аристократов, шикарные приёмы в поместье устраиваются с поводом и без повода. Родители от них не отказываются даже из-за того, что терпят на себе презрительные взгляд со стороны старой вампирской аристократии. Хотя, тут ещё нужно поспорить, кто их терпит. Я много раз пыталась избежать участия во всем этом театре абсурда, ведь весьма неприятно проходить мимо очередной дородной дамы и слышать обрывки негативных фраз о себе. Они ведь все твердят одно и то же: "Фи, что здесь делает человечка?!", "И это их дочь? Наверное, она неродная", и превращаясь в опытных провидцев, они выдают своё коронное прорицание "Да на неё никто и не посмотрит!".

Я, в свою очередь, была... Ну, точно не вампиром. Как мне объяснили родители, я единственная в семье сильных (даже выделю это) вампиров родилась настолько слабой, что некроманты даже еле-еле душу в теле удержали, не говоря уже об отвергнутом даре дитя ночи ещё до рождения. Этим они всегда ограничивались в своих ответах.

Меня одну смущает то, что это не то чтобы нелогично, а вообще невозможно?!

У меня вообще были подозрения, что я такая, потому что или граф, или графиня принесли меня со стороны, которые, к счастью или к несчастью, не оправдались.

В документах, я числюсь как вампир, а по сути... Скорее всего, просто слабый маг. Был у меня вариант, как узнать кто я и каков мой, так сказать, диапазон магических способностей. Стоило всего-то найти дракона, ведь они имеют возможность как-то (скорее всего, кроме опознавания общих черт каждой расы, они ещё и подключают своё чутьё) узнать, кто перед ними стоит, но не всегда результат стопроцентный, а скорее всего это просто легенда, которую некому подтвердить.