Избранники богов

Глава 5. Дэниэль

Я оттирал кровь с белоснежного костюма. Это уже начинало входить в привычку. За последние полгода произошло уже три покушения на имперскую семью. И главное все так чисто обставлено, каждый раз разные организаторы, разных рас. А еще шпионы докладывают, что в соседском человеческом королевстве, у эльфов и вампиров происходят какие-то волнения. Кто-то старательно начинает вбивать клинья внутри стран.

Я отбросил тряпку в раковину. Нет, это невозможно. Испорчено! Тут в голове раздался звук колокольчика, а значит меня ждет отец. Если я приду в таком виде, мать будет еще сильнее волноваться. Так что я снял запятнанный пиджак и накинул черный. Если бы можно было поменять цвет церемониальной одежды было бы гораздо легче, на черном кровь не так видна. Но это же традиции! Как можно посягать на святое!

Мда, покушения явно не очень хорошо влияют на мой характер и настроение. Когда я пришел, в кабинете уже собралась вся семья – отец, император Рамуэль, мама, императрица Лилиан, старший брат Николас и младший Элайджа, которого только недавно стали допускать до семейных советов. Все сидели по свои местам – отец с матерью за столом, они всегда работали вместе, хотя некоторые придворные и возмущались. Ник расположился в одном из кресел перед столом, а мелкий устроился на шкуре перед камином, я же занял место рядом с Николасом.

Смотря на нас, было сложно усомниться в родстве. Отец, как и мы с Николасом, будучи драконами, были брюнетами, матушка наша была асурой металла, и Лайдж унаследовал ее способности, так что щеголял белой шевелюрой и серо-голубыми глазами. А у нас троих глаза были разных цветов, у отца они были изумрудными, у брата цвета сапфира, а мои же были аметистового цвета. Вся наша семья чтила Богиню Жизни, мы были ее главными жрицами и жрицами в нашей стране, так как много лет назад она спасла нашу расу, но, к сожалению, теперь мы были в ее вечной власти. И если я был не наследником, ее власть на меня пока не вошла в такую силу, а вот отец в свое время настрадался, вырывая свое право на быть с любимой, а брат вообще боится свою избранницу искать.

- Кто на этот раз? – устало спросил Ник, потирая переносицу. Он, как и все мы, мало спал в последнее время. Но как наследнику и предположительно главной цели заговорщиков, ему приходилось заниматься расследованием наравне с тайными службами и отцом и, это уж не говоря о возглавляемом им отделом внутренней политики. Я же занимался политикой внешней и старательно заминал все конфликты с послами и дипломатами, координировал наших дипломатов, собирал данные агентов из других стран. У каждого из нас был тот, кто мог бы нас заменить, но отец всегда настаивал, что так как нам предстоит управлять страной, то и делать мы это должны начинать, как только достигаем второго совершеннолетия.

- Пока непонятно, - покачал головой отец, сжимая руку матери, словно ища у него поддержки. Всегда поражался их чувствам, которые за почти 150 лет так и не угасли. – Но почему-то мне кажется, что следы нас опять приведут в никуда.

- Я тут думала над нашей ситуацией, - подала голос матушка. – Вот скажите, где легче всего встретить представителей всех рас?

- Да почти в каждой столице, - ответил Николас недоуменно. Я пока тоже не понимал, к чему мама ведет.

- Да, но там у нас везде есть свои люди, тем более ни один из правителей не подает вида, что что-то происходит. Ведь на международной арене пока ничего не изменилось? – обратилась мать ко мне. Я на мгновение задумался, вспоминая последние события в международной политике, но у нас все было тихо после подписания мира после Великой Магической Войны почти пятьсот лет назад.

- Ничего выбывающего из картины нет было, - уверенно ответил я.

- А теперь скажите мне, какое место не входит в политическое сообщество, имеет независимость и в который каждый год стекаются представители всех рас и стран, даже самых отдаленных? – подводила всех нас к ответу императрица. Ответил самый младший из присутствующих.

- Город Аркадия, - тихо произнес Лайдж. Когда на него все посмотрели, он слегка смутился и пояснил для нас. – Мы недавно это обсуждали с учителем. Город является автономной единицей, подчиняющейся власти и законам города. Живут там представители всех рас. Там расположена крупнейшая академия магии, в которую стремятся пройти маги различных направлений.

Мы замолкли, обдумывая этот вариант. И лично мне он казался все более и более возможным. Почему только мы раньше об этом не подумали?

- Это вполне может быть правдой, - наконец высказался император. – Вопрос только как нам это проверить?

- Отправить туда своего дракона, - пожал плечами Ник.

- Нужен тот, кому можно доверять и полностью посвящен в вопрос, - задумчиво ответил на это отец.

- А если поеду я? – предложил я, а на меня все посмотрели с удивлением. Я лишь пожал плечами и пояснил. – Самая незаметная причина поехать в Аркадию – попасть в академию. Николас уже отучился, да и он нужен тут тебе, отец. Элайджа слишком мал, чтобы ехать самому куда-то, к тому же втягивать его еще больше в наши интриги пока не стоит. А я пока не успел получить официальную бумажку о магическом образовании, меня вполне может заменить Артемис.

Император нахмурился, но меня поддержал старший брат и мать.

- В этом действительно есть смысл, отец. Мы можем слегка подправить его внешность, чтобы его не узнали, хотя даже так, он не такая публичная личность. Мне кажется, даже наши подданные не знают, как выглядит второй принц империи.