Избранные 2

Глава 1. Возвращение

- Уже зима? Да уж, долго меня не было, - выйдя из портала, сказал я голосом Дарта Вэйдера. - «Интересно, сколько времени прошло? Несколько месяцев или больше года? Алло, Проводница, как слышно? Прием, вызывает Избранный. Ну вот, и здесь сеть не ловит».

Я перекрыл подачу Энергетики к шлему. Сегмент за сегментом он сложился в воротник боевого костюма и в лицо ударил свежий морозный воздух. Вдохнул полной грудью и как нашатырного спирта понюхал. Моментальный заряд бодрости и ясности ума.

В Адском Лабиринте такого не было. Чистый воздух, без какого-либо запаха серы и тухлятины. Кто бы знал, как я по нему соскучился.

А еще по воде. В лабиринте мне приходилось пить только кровь поверженных монстров. Теплую, соленую. Сколько не пей, подташнивает и невозможно утолить жажду. Однако без жидкости, как известно, человек обречен на смерть. Даже Избранный… Даже я.

Я отошел от портала на несколько метров, зачерпнул рукой хрустящий снежок и положил в рот. Тысячи снежинок медленно таяли на языке.

- «Боже, что за дивные ощущения!».

Я огляделся по сторонам. Хвойный лес, точнее сказать не могу. Надеюсь, я хоть на Земле? После того, что испытал в Адском Лабиринте, что и кого там увидел, не удивлюсь, если меня закинуло на другую планету в миллионах световых лет от дражайшего голубого шарика.

Над головой раздался хлопающий звук. Я поднял голову и улыбнулся. Ворона. Пролетела, бросив на меня безразличный взгляд красных глаз. Она была высоко, метрах в сорока от земли. Но я видел все, каждую деталь. Проплешину на левом крыле, скол на клюве.

Уикенд в Адском Лабиринте не прошел дня меня даром. Чтобы выжить, я убивал таких тварей, что в страшном сне не приснятся. Даже немного соскучился по мутантам и обычным зомби. Так что представьте, каково мне там было.

Серьезно пострадала не только психика, но и тело. Огромный ожог на левом плече до сих пор как в огне. На руках не хватает трех пальцев, а на ногах четырех. Грудь, спина, ноги - все в шрамах, больших и малых.

Однако больше всего пострадало лицо. Кислотный плевок Живоглота уничтожил процентов сорок кожного покрова. Назовёте меня уродом, не обижусь. Ведь так и есть.

Страдания в некотором роде компенсировались прогрессом в развитии. Знаю, слабое утешение. Но хоть какое-то.

С каждого убитого монстра падала жемчужина. Не такая, как с зомби. Она была больше, намного больше. А еще зеленая, светилась изнутри и давала столько опыта, что я добрался до семнадцатого уровня развития.

Вместе с уровнем, я улучшил Электрогенез и приобрел несколько новых способностей, в числе которых и Хрустальные Глаза.

С Хрустальными Глазами я начал видеть мир иначе. Я могу настраивать зрение как на фотоаппарате. Могу приблизить объект, могу отдалить. Но что самое важное, Хрустальные Глаза помогают мне видеть саму суть вещей.

Возьмем для примера зомби. Что видят люди? Оживший труп, ведомый ненасытным голодом. А что вижу я? Я вижу как в прежней жизни звали зомби, уровень развития, характеристики и способности, если они у него есть. Знание способностей и слабостей противника не раз спасало мне жизнь в Адском Лабиринте.

- Врешь, не уйдешь, - улыбнулся я и создал крошечную электрическую иглу.

Когда я только получил Электрогенез, приходилось тратить некоторое количество времени на генерацию заряда, да к тому же без последующей манипуляции. Как видите, способность далеко не идеальна. И как только мне представилась возможность, я улучшил ее. Пришлось пожертвовать четырьмя очками доступных усилений, однако это того стоило.

Улучшенный Электрогенез не без причины является вершиной развития способности Контроль Энергии. Время генерации сократилось до минимума. Небольшой заряд можно создать за доли секунды. Что до манипуляции, я как умелый скульптор из электричества могу сваять любую скульптуру.

Электрическая игла сорвалась с кончика указательного пальца и насквозь пронзила ворону. Хрустальные Глаза я использовал как снайперский прицел, в остальном положился на меткость. Меткость, которую оттачивал на таких быстрых и изворотливых тварях, что лениво парящая в небе птица даже рядом с ними не стояла.

Ворона замертво упала в снег метрах в тридцати от меня. Чем мне не угодила бедная птичка? На ужин пойдет. В Адском Лабиринте с гипермаркетами, знаете ли, напряженка. Такие гиганты как Магнит и Пятерочка туда еще не добрались. Так что приходилось мне добывать пропитание самому. Монстры охотились на меня, а я на них.

Правда, не все из них годились в пищу. Тухлое мясо - верная смерть. Так что зомби и иже с ними отпадали. Некоторые не имели материальных тел, у других по венам текла кислота, яд или какая другая дрянь. Съедобный монстр попадался дай бог к двадцатому разу. Я ел досыта и делал запасы, но все равно жил впроголодь.

Подобрав мимоходом добычу, я удобно устроился в корнях ветвистого дерева и приступил к приготовлению пищи. Ощипал дичь и достал из кольца-хранилища….

Что за кольцо-хранилище? Полезная вещь. Поподробнее? Как скажете.

Помнится, когда я достал из Львинокрыла кольцо с белесым камнем в оправе, то за неимением связи с Проводницей долго ломал себе голову, как оно работает. Оказалось, очень даже просто. Касаешься камнем любого предмета и тот исчезает. Нет, не с концами. Пожелаешь, и вот он уже у тебя в руках. Вроде пространственного хранилища вместимостью три кубометра, рассчитанного мною методом научного тыка. Эх, если бы не кольцо, столько полезных предметов осталось бы в лабиринте….

Так о чем это я…? Ах, да. Я достал из хранилища рунический нож и враз обезглавил ощипанную ворону. Чуть кровь по привычке не выпил. Затем вспорол брюхо и вытащил внутренности, после чего насадил тушку на нож как на вертел и зажег электрический шар-горелку.

Можно, конечно, съесть и сырое мясо. Желудок у меня после кулинарных изысков Адской кухни стальной. Все переварит и даже поноса не будет. Но куда мне теперь торопиться?