Избранные Тьмой

11 Глава

Старый чемодан с тяжестью скрипнул под тяжестью женской руки. Эсми старалась ограничиться только самыми нужными вещами, но их всё равно было слишком много.

Младшая Миллер до сих пор не понимала, что это её последний день в родном доме. Даже собственная комната теперь будет всплывать в голове только воспоминаниями.

Гул на улице еле-как доносился до ушей Эсми. Под мягким сиреневым свитером пробежала быстрая дрожь. Осознание одиночества окутало голову инеем мыслей. Стервятники забили в виски с яростными криками. Они повторяли одни и те же мерзкие слова, которые были покрыты желчью кошмаров и безумства.

Эсми могла не переживать насчёт этого мира. Проблемы со школой решились мгновенно, у Эрика Хэммика были удивительные методы внушать людям любую информацию. Никто не интересовался причинами. Не сказать, что руководству было ровным счётом плевать, просто всё внимание в итоге остановилось на репутации школы, а не на уходящей проблемной ученице. Тем более последние срывы и состояния Эсми не сильно радовали директора.

Рик позвонил через день, как Розали уехала домой. Он буквально выплёскивал все свои идеи, как они будут связываться, когда Эсми уедет в другую страну. Он даже не подозревал, что на связь выходить будет намного труднее, чем ему казалось изначально. Рик пообещал, что не даст Эсми скатиться в исчернённое дно музыки. Каждую неделю будет присылать новые подборки с кучей хитов, чтобы отдельная вселенная, посвящённая музыке, не покидала подругу.

Эсми обожала Рика. Это был самый понимающий парень в её жизни. Они сразу нашли общие интересы. Она свела его с Розали. Ох, как же она прыгала от восторга, когда узнала, что её друзья теперь встречаются.

Сейчас же Эсми пора было возвращаться в реальность, покидать лабиринт мозга и выходить на улицу. Дверь тихо скрипнула, когда пальцы крепко потянули деревянную ручку за собой.

Возле главного выхода из дома стояли Розали и Рик, что-то бурно обсуждая. Хейл дала слово никому не разглашать секрет подруги. Даже своему парню.

Маска спокойствия уже дала первые трещины на лице Розали и была готова в любой момент рассыпаться и врезаться острыми осколками мрамора в нежную кожу миловидного лица.

Рик, конечно, чувствовал мрачное напряжение, висевшее в воздухе последние несколько дней, но не мог понять, что послужило таким резким скачком. Почему всё так изменилось? Он понимал состояние Эсми, хотел сжать её в крепких объятиях и никогда не отпускать.

Но настоящее заключалось в том, что Эсми должна была уехать в другую страну уже сегодня, обрывая их возможность встреч на ближайшие несколько месяцев или даже лет.

Маленький ребёнок бился внутри Рика в истерике, руки тряслись от несправедливости и потери.

Эрик Хэммик стоял расслабленно, спокойно отвечая на все вопросы, которые возникали у Мелиссы, казалось, каждую секунду. Он объяснял, как они будут добираться до конечной точки, как можно будет связаться с Эсми, сколько будет остановок и всё в том же духе.

Эрик умело мог притворяться дружелюбным человеком. Общение с абсолютно разными людьми заставило его ещё в ранние годы научиться умело находить правильные нити, за которые можно было бы смело тянуть. В отличие от Никки. Чаще всего быть хорошим собеседником у него получалось лишь с девушками. И сейчас, молча закидывая вещи в багажник, он уж точно не был настроен на долгие разговоры.

– Довезите мою дочь в сохранности, прошу Вас, – искренне попросил Джон.

– Конечно, мистер Миллер. Я даю вам слово, что буду защищать Вашу дочь до конца нашего пути, – уверенно протянул Никки и пожал руку Джона.

Эсми улыбнулась своему всё ещё немного устрашающему дому напоследок и, оставив огромный чемодан на дорожке, подбежала к друзьям. Рик что-то держал в кармане, пока его шею стискивали женские руки с двух сторон. Розали старалась не идти на поводу у слёз изо всех оставшихся сил, так как эмоции могли политься ручьём после первой же слабины.

– Я так вас люблю, – прошептала Эсми и, наконец, отлипла от друзей.

Рик удивлённо выгнул брови, и тут из спины вылетело конфетти с ярким звоном. Все разом обернулись на хлопок, и только Эсми даже не шелохнулась. Она старалась запомнить черты лиц Розали и Рика. Выбить их портреты в своей памяти.

Маленькие кружочки хлопушки, собранные, казалось, по всем законам цветовой палитры, всё же смогли подтолкнуть сознание Эсми к окружающему миру. Она стряхнула их остатки со старой куртки и обернулась. Никки и Эрик напряглись, но держались достаточно хорошо, чтобы никто, кроме Эсми, больше не заметил маленькую смену их эмоций и поз.

Эсми улыбнулась.