Изгнание Лестера

5. Лестер. Грингамур

Была глухая ночь. Где–то в глубине покоев часы пробили одиннадцать… стражники перекликались на стенах… я лежал на огромной широкой кровати, со всех сторон завешанной тяжёлыми пологами. Кровать стояла в большом и холодном зале, так что пологи были очень кстати. Кости ныли от усталости, глаза слипались, в желудке ворочался обильный ужин - но заснуть я не мог. Мысли всё роились, жужжали…

Чем дальше, тем больше я влипал в приключения. За последние дни у меня было столько острых ощущений, что можно было спокойно козыряться отсюда куда подальше - назначенный себе план по выбросу адреналина я перевыполнил.

Сначала всё шло как по маслу. Я побеждал одного рыцаря за другим, помирился с Лионеттой, которая издевалась надо мной всю дорогу, пока не поняла, что я намерен довести приключение до конца… Самое неприятное впечатление на меня произвели трупы в латах, болтающиеся на деревьях вокруг Замка Угроз – цели моего путешествия. Но я пережил это, как и поединок с Железным рыцарем.

С трудом, но я разделался с неудачливым женихом Лионессы. Вообще-то он ей в отцы годился, и я понимал её нежелание принимать его ухаживания. Лионесса послала свою сестру в крепость Артура подыскать рыцаря помоложе и посимпатичней. Интересный способ выбирать нового жениха и избавляться от старого… по счастью, я выиграл поединок, а то бы болтаться мне на дереве рядом с другими. Кровь Амбера, что ни говори! Необходимой выносливости и силы у меня достаточно, спасибо маме.

Отлежавшись в палатке, я снарядился и покинул окрестности Замка Угроз со вздохом облегчения. Наконец моё приключение закончилось, и можно заняться своими делами! Но не тут–то было. На следующий же день какой–то негодяй украл моего слугу, и пришлось выручать его. Не то чтобы я сильно привязался к этому маленькому проходимцу, но за всё время нашего знакомства он всячески помогал мне, и главное – он единственный знал, что я совсем не тот, за кого себя выдаю…

Я скакал по следам похитителя, ругаясь про себя и вслух. Хорошо ещё, что тот был одет весьма заметно – во всё чёрное, – и мне назвали его имя и показали его замок, стоящий на острове. Ну что же, одним поединком больше, одним меньше…

- Эй, Грингамур, подлый вор! Верни моего слугу, или я разнесу всю эту развалюху к чертям собачьим!

- Потише, доблестный сэр! Ничего вы своими криками не добьетесь.

- Спускайтесь, и сразимся как приличные люди. Говорят, что вы великий воин. Выходите, иначе я ославлю вас как труса и подлеца.

Грингамур исчез в башне. Я терпеливо ждал, гадая, за каким демоном ему понадобился Цезарь. Если хотел подраться, вызвал бы меня на поединок по обычной форме.

Подъёмный мост со скрипом опустился, и я увидел Грингамура. Он был по-прежнему одет во всё чёрное, но без доспехов и пеший.

- Прошу простить меня, сударь. Я не желал сражаться с вами.

- Где мой слуга?

- Он в замке, жив и здоров. Можете забрать его когда пожелаете.

- Что это такое случилось, что вы поменяли свой тон, любезный сэр Грингамур?

- Ваш слуга рассказал нам, какой вы доблестный рыцарь и сколько вами совершено подвигов, так что мы раскаялись в своем непочтительном отношении и просим покорно простить нас. Вы, верно, ещё не оправились от ран, что получили в последнем поединке. Мой замок, мои люди и сам я в вашем распоряжении.

Я подумал, что все это очень подозрительно… и направил коня к мосту.

Первый, кого я увидел, был Цезарь. Он с довольным видом принял моего коня.

- Ну, братец, как поживаешь?

- Прекрасно, благослови господь вашу милость. Хоть история началась плохо, зато закончилась хорошо.

- Ты уверен?

- Клянусь своей головой, вам тут ничего не угрожает. Хозяин этого замка – приличный и честный человек, и очень к вам расположен.

- После того, как ты навешал ему лапши на уши. Признавайся, что ты обо мне наболтал?

- Ничего особенного, мой господин. Я рассказал ему чистую правду. Вам не о чем беспокоиться.

- Смотри, негодяй, если что, твой длинный язык сильно сократит свои размеры.

- Вот увидите, милорд, я думаю только о благополучии вашей милости.

Войдя в обеденную залу, я увидел второе знакомое лицо. Лионетта. Что она тут делает? Девушка загадочно улыбнулась и присела в реверансе.

Нас усадили друг напротив друга, и я долго не решался заговорить. В начале приключения она пыталась от меня отделаться, потом всячески поддерживала как единственного претендента на победу над Железным рыцарем... какова её роль в последнем происшествии?

- Как ваши раны, сэр Бомейн, не беспокоят? - как и ожидалось, Лионетта не выдержала первая.

- Благодаря вашей заботе совершенно не беспокоят, - отозвался я любезно. - Они уже все успешно затянулись.

- Я рада, что смогла хоть как-то помочь в ваших ратных трудах.

- Осмелюсь спросить, что привело вас в этот замок? Я не ожидал встретиться здесь с вами.

- Сэр Грингамур, хозяин замка - наш старший брат и опекун.

- Я рад был познакомиться с сэром Грингамуром, хотя обстоятельства нашего знакомства несколько необычны…