Изгнание Лестера

9. Бенедикт. Прощание

Лестер пробыл у меня несколько месяцев, пытаясь под моим чутким руководством стать настоящим воином. Издевательства начинались с рассвета и включали в себя не только изнурительные тренировки. Лестер делал всю работу по дому, а длинные вечера был вынужден просиживать у огня, слушая мои лекции по тактике. Глаза у мальчика слипались, но он терпел. Ещё бы! Он прекрасно понимал, что любая мелочь имеет значение и от неё может зависеть его жизнь.

Наступила весна, солнце стало припекать, и мы перешли к практическим занятиям. Когда однажды утром я снял со стены меч и кивнул Лестеру на выход, он побледнел от волнения. На первый раз я пожалел его и гонял по площадке всего два часа. Любой юноша давно бы уже рухнул без сил - но не сын принцессы Амбера.

- Ну что же, неплохо для начала, - заметил я, следя за летящим в море мечом. - Вылавливай его и можешь готовить обед.

Лестер, тяжело дыша, вытер рукавом пот со лба, постоял на бордюре – и прыгнул в воду.

Обедали мы на полтора часа позже обычного.

***

Приятно было проводить время в поединках и разговорах, но всё когда–нибудь заканчивается. И однажды, застав Лестера сидящего на вершине скалы и мечтательно глядящего вдаль, я поинтересовался его планами.

- Ох, дядя, - вздохнул мальчик. - С удовольствием бы остался, но чувствую, пора… Попробую добраться до Хаоса, узнать, как там обстановка. Интересно, сколько прошло времени? В вашем Отражении я уже два года.

- Гораздо меньше, чем ты думаешь.

- Всё-таки я хочу проверить…

- Поступай как считаешь нужным. Если что, вызывай меня без стеснения.

- Спасибо. Тогда завтра… я ухожу?

Я кивнул, почти наверняка зная, что до Хаоса мой романтический и самоуверенный племянник в ближайшее время не доберётся.