Изгнание Лестера

10. Лестер. Шатёр в лесу

Ох, как же прав был дядя Корвин, когда не доверял родственникам, даже собственному отцу! Благодаря его светлости герцогу Мандору, вместо того чтобы, как всегда, козырнуться в Хаос, мне предстояло предпринять длительное смещение по Отражениям. Мало того, что я довольно смутно представлял, как менять окружение, точнее, куда менять, ещё мой конь не был натренирован для подобных путешествий. Я мог бы козырнуться к кому-нибудь из амберских родственников и уже оттуда отправиться домой. Но хотелось проделать это самостоятельно. Чтоб папа знал! И боялся!

Я направил коня прочь от берега моря, в лесную глухомань. Для перемещения ещё придется искать подходящее место, и у меня было довольно времени, чтобы выработать план действий.

Всё-таки слишком я загулял в Отражении! Меня окружал девственный лес, доспехи и оружие приятно оттягивали плечи и прочие части тела, я чувствовал себя странствующим рыцарем и никак не мог сосредоточиться на проблемах смещения… ладно, сначала найду дорогу, а там и будем думать.

Я бы немного изменил формулу принца Корвина: не доверяй никому, даже себе, идиоту. Ибо как только я выехал на дорогу и машинально направил коня, как впоследствии оказалось, в сторону крепости Артура, самая светлая идея на тот день - достать Карты и козырнуться в Амбер, чтобы оттуда по проторенной дорожке поскакать в Хаос - испарилась без следа.

Метрах в ста от того места, где я выехал из чащи, дорога пересекала небольшую поляну. На поляне стоял высокий белый шатер, рядом с шатром пасся рыцарский конь, взнузданный и посёдланный. Приблизившись, я смог разглядеть знак на щите при входе в шатёр: чёрного орла над поперечной полосой.

Что при этом открытии сделал бы на моем месте любой нормальный амберит? Повернул бы коня и удалился по своим амберским делам, пока его не заметили. Что сделал принц Лестер, племянник покойного Бранда–параноика? Подъехал к шатру и саданул несколько раз тупым концом копья по щиту. Вызвал местного братика на бой.

Из шатра вылез рыцарь, с ног до головы закованный в броню. Забрало его было опущено. Ни слова не говоря, очередной родич Артура вскочил на коня. Слуги подали ему щит и копье, и он отъехал для лучшего разбега.

Дальнейшие действия я совершал так же машинально, как и предыдущие, раздумывая на ходу, откуда во мне такое? Я никогда не лез в драку первым и предпочитал мелкие пакости - так вернее и безопаснее. А тут подставляюсь сам…

Рыцарь нёсся на меня, как дядя Джарт. Я нёсся на него с такой же скоростью. Затем мы подняли копья… и сшиблись.

Удивительно, но я удержался, в то время как мой противник вылетел из седла и грохнулся в траву. Приятно всё-таки почувствовать себя непобедимым героем! Даже если поверженный - один из оркнейских принцев, не проявляющих чудеса храбрости…

Он так долго лежал, что я испугался, что парень серьёзно пострадал. Но когда я склонился над ним, он внезапно схватил меня за плечо.

- Бомейн! Наконец-то! Все с ног сбились, разыскивая тебя.

У меня засосало под ложечкой...

Честно говоря, сейчас я даже не помню, кого из братьев Гвальмая Лестер встретил в лесу. Скорее всего, это был Гахерис :)

А в это время во Дворах Хаоса...