Изгнанная для проклятого дракона

6. В темнице

Поднимаюсь по лестнице, сзади меня тяжёлым лязгом раздаются звуки железных лат стража. Закованными в наручники руками держу юбку, чтобы ненароком не наступить на неё, и при малейшей задержке получаю тычок в спину металлической перчаткой.

Слуги выстроены в ряд в холле, смотрят испуганными глазами, Ванесса безудержно плачет, хочет подбежать ко мне, но тут же возвращается в строй, одёрнутая громким окриком стража.

Меня ведут к дверям, ничего не объясняя и не давая сказать в свою защиту ни слова. Любая моя попытка открыть рот незамедлительно карается злобным рыком «молчать». На улице толпа всадников и большая крытая повозка запряжённая парой гнедых, но вопреки моим ожиданиям, меня туда не сажают, а закидывают на лошадь, как мешок, впереди одного из всадников.

Что происходит дальше, я уже не вижу, страж впивается шпорами в бока коня и меня несут по дорогам Арагора к самой дальней его части, которая вплотную прилегает к скалам. Там находятся темницы. Моя поза животом на холке лошади не даёт мне большого обзора, я смотрю на мелькающие копыта и камни под ними, испытывая тянущую боль в пояснице и плечах, которые вывернуты и постоянно ударяются об бок животного.

Возле серого каменного входа в скалу меня сгружают, и я в бессилии падаю прямо на каменную брусчатку подъездной площадки. Страж рывком поднимает меня на ноги и заставляет идти внутрь. Я не сопротивляюсь, будет только больнее, пригибаю голову перед низкими арками входов, стараюсь успевать, чтобы не спотыкаться.

Пройдя долгий путь по длинным коридорам, отдающим эхом громкие шаги под сводами потолка, страж открывает предо мной решётку и вталкивает внутрь камеры, тут же запирая за собой дверь.

- Что со мной будет? – окрикиваю я его, он на секунду оборачивается, и я снова слышу «правитель решит».

Гремя своими железными доспехами страж уходит, а я остаюсь одна в небольшой тёмной и сырой камере, куда свет проникает от единственного факела торчащего в коридоре.

Значит Вильям вот как решил мне помочь. Вместо обещанного договора с драконом – одинокая тёмная камера в городских темницах. Про своё золото мне, похоже, можно забыть, сейчас дом обнесут так, что там не останется ничего ценного. И всё это под какой-нибудь благопристойной личиной, обвинив меня в чём-то скверном, чтобы сделать ненависной обществу и недостойной оправдания. Защиты мне ждать неоткуда, теперь всё что я могу – это сидеть на деревянной лавке в каменном мешке и думать о своей никчёмной жизни.

На удивление слёз нет, полное опустошение и разочарование делают меня просто оболочкой. Я не чувствую абсолютно ничего, кроме собственной никчёмности в этом мире. Наверное, сейчас стоило пожалеть о том, что я не смирилась с потерей сыновей, не перестала искать способы соединиться с ними, не зажила обычной жизнью, но этого не было. Я просто сижу и смотрю в стену пустым взглядом. Чувств нет. Никаких. Пустота, обречённость и полное отсутствии сил.

Сколько времени я пребываю в таком состоянии, я не знаю, может час, а может целый день. Здесь нет естественного света, чтобы ориентироваться на день или ночь, только одинокий факел. Посторонних звуков здесь тоже нет, будто я единственная во всей темнице.

Очень холодно, открытые плечи и декольте моего платья совсем не защищают от пронизывающего холода каменного помещения, но вставать и двигаться, чтобы хоть немного согреться мне не хочется. Обнимаю плечи ладонями, поджимаю ноги, укутывая их длинной юбкой, просто сижу. Вдруг в полной тишине я вижу приближающийся к моей камере свет ещё одного факела со стороны противоположной той, куда уходил страж.

Человек в длинном тёмном плаще с капюшоном на голове бесшумно походит и останавливается возле решётки, молча разглядывая меня.

- Кто вы? – с вызовом спрашиваю я у незнакомца, но он молчит и неподвижно стоит рядом с решёткой. – Объясните, почему я здесь, вы можете мне хоть что-то ответить?

От вида тёмной фигуры становится немного жутко, тот, кто скрывается под плащом, ничего не говорит, ни в чём не обвиняет, не зачитывает мне права и обязанности. Кто это?

Я медленно встаю с лавки и делаю шаг в сторону гостя. Он всё так же неподвижен. Я подхожу ещё ближе, и ещё, пока не приближаюсь вплотную к разделяющей на преграде.

- Кто вы? – повторяю я свой вопрос и медленно тяну руку к капюшону, чтобы заглянуть под него, но тут же её отдёргиваю, так как в этот момент плащ тряпкой падает на пол темницы и факел громко ударяется о каменный пол рядом с ним.

В страхе я пячусь назад, но, немного подождав и не увидев более опасности, дотягиваюсь через металлические прутья до ручки факела и втаскиваю его в камеру. Посветив вокруг, я нахожу небольшую выбоину в каменной стене и втыкаю туда неожиданно появившийся огонь.

В камере становится немного уютнее, и будто теплее. Возвращаюсь к решётке, я тяну на себя полу плаща, пока полностью не втягиваю его в камеру. Тёплая шерстяная ткань, в которую я заворачиваюсь, согревает мои плечи и придает чувство защищённости.

- Спасибо, - шёпотом благодарю я, хотя вокруг меня нет ни души.

После этого неожиданного происшествия, мои мысли принимают немного другой оборот. Безысходность отступает и сменяется здоровым любопытством. Теперь я думаю только о том, что за неведомая сила принесла мне такие нужные в этом месте вещи. То что это магия нет сомнений, а вот кто её так применил, это вопрос.

Неожиданно в конце коридора раздаются тяжёлые шаги, они явно человеческие и походят на звук приближающегося стража. Факел в моей камере тут же самопроизвольно гаснет, погружая маленькое помещение в темноту, я замираю на своей лавке и с замиранием сердца жду, что же произойдёт дальше.